第７１話：（やりすぎちゃった？）みんなを笑顔に作戦！
トンネルを抜けて、ベラジュール王国の領地に入った。
ベラジュール側の山は、森林の山というよりは、岩肌のほうが多い印象かな。
トンネルも、垂直に切り立った岩の壁から掘られてた。
トンネルから続く道を進んで山の中腹まで来ると、麓の平野に並んでいるいくつものテントが見えた。
兵士さん達の野営陣地かなって思ったけど、なんかそれとは様子が違った。
「兵士さん達じゃないのかな？」
「ここからでは分かりませんね。山を降りて近づいてみましょう」
「そうだね」
モフモフさんがペースを上げて、山を駆け下りた。
テントの側に到着して、そこに居たのは、疲れ果てて、生気を失いかけてる一般の人達だった。
お年寄りから、大人も子供も沢山いた。
「クックック。避難民でしょうかね？」
「ですわね。見た限り、ざっと１００人はいそうですわね」
私達がテントの周りを見回してると、近くに居た青年が真っ青な顔になって、尻餅をついて指差してきた。
「モンスターだ！ ま…魔物の襲来だぁぁぁ！」
青年が指差した方向、私達の後ろを見てみても、魔物の姿はなかったよ。
「ま～たサクヤ様は魔王の威厳を発動して。クックック」
「え？ 私なの？」
『ボスは静かに立っていてもオーラは隠せないですからね』
私からオーラなんて、これっぽっちも出てる気がしないよ。
「狼の魔物だ～！」
『俺か！？』
「「「だよね～」」」
うん。最初から分かってたよ。
私からオーラが出ているとしたら、『誰か私を守って』オーラだね。
なんて自己分析してると、３人の冒険者さん達が走り寄ってきた。
その３人の中に、ギュオールからラグルさんと一緒に出発したＡランクの冒険者さんが混じってた。
名前は……えっと……。
「ギンタさんお久しぶり～」
「サクヤちゃん！ 俺の名前はデカールだ！」
「おしい！」
「おしくないから！ 一文字も合ってないからね！」
て、私達の漫才？ を見て、怖がってた人達は警戒心を解いて、デカールさんがそのタイミングで紹介してくれたよ。
それでも、この避難してきた人達の顔は暗いまま。
「クックック。デカールさんは何故この人達の中に？」
「ああ。俺は護衛として別行動してるんだ。フェルド王国まで避難する予定だったが、ここまで来て皆の体力と気力が尽きてしまってな。１番の問題は食料不足による空腹かな」
「食料は、あと何日もちそうなので？」
「１日……今晩の食で底を着く」
「ふむ……山越えは無理そうですね……」
クックさんが考え込んじゃった。
でも、そんなに考えるようなことかな？ だって、山を越える必要ないよね？
「ね～ね～」
「はいはい。何ですか？ サクヤ様」
「トンネル使ったら、１日でフェルドに行けるんじゃない？ 抜けたらすぐ近くにあの砦の街があるし、ここにずっと居るよりは安全だよ？」
「それがありましたね！」
さすがサクヤ様ですって、クックさんは笑顔で頭を撫でてくれたけど、何故かデカールさんは難しい顔で首を横に振った。
「あのトンネルは１度見てきたが、暗い上に魔物がひしめき合ってて、とてもじゃないが通り抜けるのは無理だ」
「ク～クックック！ ク～！ クックックゥゥゥ！」
あ、クックさんが壊れた。
「大丈夫ですよ。そのトンネルの中にはすでに魔物は存在してません。それに暗いどころか、今はサクヤ様の失敗まほ……素晴らしい魔法で中は昼間の様に明るいですよ」
失敗はしてないと思うけどな～！ ちょっと間違っただけだよ？
「それは本当か！？」
「うん。私達が全部倒して来ちゃったからね」
「おお！ よし！ 皆に伝えてくれ！ 食事をしてから出発だ！」
デカールさんと２人の冒険者さん達は慌ただしく駆け出して行った。
今から食事か～。
あ、そうだ！ 私が作って皆を元気付けてあげよう！
と、いうことで。砦の街から貰った余ってる食材を私達の荷物からも寄付して、料理スタート！
皆の視線を集める中で、目の前にある白菜のようなものをまな板の上に乗せて、包丁を振り下ろす！
ボコン！ って音がして、半分にしてやったよ！ そして同じようにして野菜を細かく切っていった。
「「「おいおい！ その切り方あぶね～だろ！」」」
「え～」
ま～、周りの声は気にしないことにして、鍋の中にそのまま肉の塊を……。
「「「待て待て！ なぜ切らずにそのまま！？」」」
「１００人分だから？」
「「「いやいや！ なおさら１００人分に均等に切ろうよ！」」」
「むむ～……」
そうだ、材料を入れようとすると止められちゃうから、先に鍋の中に調味料を入れちゃおう。
まずは、塩が入った壷を取り出して、スプーンで掬って……量は……。
１００人分だから壷に入った塩全部くらい？
蓋を取った壷を鍋の上に移動させて、そのまま傾けて……。
「「「だからどうしてそうなる！？」」」
全力で止められた！
そして、やれやれって感じで子供達が集まってきた。
「私達もお手伝いするわ」
「僕のほうがお母さんの手伝いしてたからマシだよ」
「もう見てるだけなんて出来そうに無いわ」
「……ありがと」
あれ？ 私の料理で皆を元気付けるはずだったのにな～。
それから、暗い顔しかしてなかった子供たちは、笑顔になって料理を進めていった。
タンタンタンと、いいリズムで野菜を切っていって、肉もちょうどいい大きさに切り揃えられていって、鍋の中でいい具合に煮立てられて……。
見ている大人の人達も、料理してる子供達も笑い声が聞こえるようになっていった。
「クックック。あえて料理べたの振りをして皆に笑顔を取り戻させる作戦！ このクックさん、改めてサクヤ様に感服いたしましたよ！」
「サクヤっちって意外と策士だね」
「お姉様！ 素敵ですわ！」
「うん！ 作戦通り！」
ということにしてよっと……。
そして料理は出来上がり、最後におまじないをする。
美味しくなって、お腹いっぱいにさせて皆を元気にしてあげてね！
エール発動！ 鍋ごと光り輝いて……。
スープを一口飲んだ人達は。
「ふぉ～！ 一口で満腹感がすげ～～～！」
「なんじゃこりゃ！ ワシの曲がってた腰が真っ直ぐになったぞい！」
「疲れが全て抜けて体が軽いわ！」
「どこまでも走っていけるくらい力が湧いてくる～～～！」
……エール、やりすぎちゃった！
