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第３２話：数分前の敵は今日の友？

　村に戻ったら、村の人に笑われちゃった。

　当たり前だよね。みんなで行って、野菜に襲われて、みんなで逃げ帰ってきたんだから。

「泥まみれだな！　な？　分かったろ？　あれじゃ収穫なんて無理なんだよ」

　本当にね、あれは無理だよ。特に大根！　尖った先っぽから体当たりされたら死ぬかと思ったよ。

　で、本題だね。何が原因でそうなったんだろう？

「岩が降ってきたんだよ。畑のど真ん中に。それが赤く光始めたら、野菜が魔物になって、畑に入ると襲ってくるようになったんだ」

「クックック。魔柱石ですね」

「そうだね。でも、都市から離れてるのに、どうしてこんなところに設置したんだろうね？」

「お姉様、ギュオールの現状を思い出してくださいまし。野菜不足で困っていたでしょう？」

『魔王という輩は、兵糧攻めを企てた。と、考えてよさそうですね』

「なるほど」

　と、したらどうしよう？　畑の真ん中まで行って魔柱石を上書きしなくちゃだけど、たぶん普通に行ったら近寄れないよ。

「うん。決めた！」

「クックック。何かいい考えが浮かびましたか？」

「街に帰ろうか」

「「「いやいやいや！」」」

　あれ？　おかしいな？　みんなで首を横に振って拒否されたよ。

「原因の報告でクエストクリアだよ？」

「お姉様……魔柱石が絡んでますのよ？　勇者のお姉様がやらないでどうするのですか」

「クックック。冒険者に引き継いだところで、野菜の防衛を突破するのは不可能でしょう。魔法で周囲を吹き飛ばし、破壊するというなら簡単ですが……」

「魔法はやめてくれ！　畑が使い物にならなくなっちまう！」

『と、いうことですね』

　結局、私が行かないと駄目なことになっちゃった。

　と、なると問題は、あの野菜達を突破する方法だよね。

　魔柱石に１番近い畑の隅からでも、１００メートルはあるらしいけど、畑の中に５メートル進んだだけであれだよ？

　何かないかな～？　と、村を見回したとき、納屋の中に積まれていた木の箱が見えた。

　収穫した野菜を入れる箱みたい。

　箱の大きさは私がすっぽりと入れるくらいだね。

　この箱を被っていったら行けるんじゃない？　生き物に反応するんだったら、箱のふりをする。

　ダンボールは１番のカモフラージュアイテムだって聞いたことがあるし、それの木箱バージョン。

「ね～ね～。あの箱を被っていったら行けるかな？」

「「「却下です」」」

「即答はやめようよ！　どうして却下なの！」

「持ってみたら分かるかと……クックック」

　言われたから持ち上げてみたよ。でね、ここでステータス１の恐ろしさが発覚したよ。

　重くて持ち上がらないの！　笑っちゃうね！

　この重い箱を被っていく？　そんな無茶な作戦考えたのは誰？

　私だよ！

「私でも少し重いですわね」

　イザベラちゃんが軽く持ち上げてるの見ると泣きたくなるね……。

「そうですわ！　私が箱を持って、２人で行くのはどうでしょう？　狭い空間にお姉様と２人……ふふふ」

「却下～～～！」

「それはいい考えですね。クックック」

『それしかないでしょう』

　あっるぇ～～？　私の意見は流されるのかな！？

　まあ、今はそれしか手がないのは事実だけど。

　いきなり実践は危険だということで、クックさんがしゃがんで箱に入って７メートルくらい進んでから戻ってきた。

　結果、野菜達は反応しなかった。

　これは行ける！　ということで、イザベラちゃんと２人で箱に入って１０メートルくらい進んできた。

　でも、そこから進みが遅くなっちゃった。

　魔柱石があるのは低い丘の上で、ここから上り坂っていうのもあるけど、箱の中ではね、こんなことが……。

「ふふふ……。お姉様と密着……お姉様の匂いが充満してますわ……ハァ……ハァ……」

「私は土の匂いしかしないな～……」

　野菜達の攻撃よりも、箱の中で私の身が危ないです！

　ここでイザベラちゃんが暴走したら、イザベラちゃんだけじゃなくて野菜にも襲われちゃうよ！

　と、そんなお馬鹿なやりとりをしてたら、後方から、「なにしてるんでしょうねぇ？　早く進んでください。ウインドショット！」と、クックさんの声が聞こえて……。

　木箱ごと魔法で吹き飛ばされて空を舞ったよ！　しかも凄い回転しながら！

　考えた作戦なんてまるで意味がないじゃない！　まあ、イザベラちゃんは途中であれだったし？　結果としてはこれでよかった……なわけないでしょ～～～！

　そしてイザベラちゃんは、衝撃と凄い回転に目を回して途中で気絶しちゃった。

　私も気絶したい気分だよ……。

　箱は地面と衝突して砕け散って、私とイザベラちゃんは地面を転がった。

　地面が畑で耕されてたから柔らかくて怪我はなかったけど、空から緑色の大群が笑いながら降り注ごうとしてるよ！

　急いで立ち上がると、目の前に魔柱石が。

　クックさんナイス！　……ナ、ナイスなのかな？

　今はそんなことよりも！

「いた！　痛い！」

　襲い来る野菜達の攻撃を我慢して、魔柱石に右手を当てて想いを流し込む。

　赤色だった魔柱石が金色に輝き出して、野菜達が普通の野菜に戻って、地面にボトボトと落ちてきた。

「お……終わったの？　今回は強敵だったよ……」

　このセリフね、世の中ではフラグを建てたっていうらしいよ？

「フフフ。よくも私の守る魔柱石を台無しにしてくれたわね！」

　なんて言いながら、魔柱石の後ろから女の子が現れた。

　背は私よりも少し高いくらいで、黒いローブとマントを羽織っていて、先の尖った魔法使いの帽子みたいなのを被ってた。

　顔はその帽子を深く被ってたから見えなかった。

　魔王が設置した魔柱石には、オーガとか、常に防衛者が居たけど、それかな？

「あなたは誰？」

「ふふふ。魔族を見たことないでしょう？　私は魔族のリリーよ」

「そうなんですか……私はサクヤです」

　魔族なら毎日見てるけどね。残念イケメンのクックさんを……。

「何その余裕の態度は？　腹が立つわね。これを喰らっても余裕を保てるかしら？　ナーフオブステータス！」

　リリーが魔法を唱えると、私の体が青い光に包まれて、すぐに消えていった。

　私に何も変化なかったけど、何だったんだろ？

「ふふふ。どう？　１０分の間、全てのステータスを『１』にされた気分は？　絶望した？」

「……私にそれは効果ないよ？」

「どうして効かないの！　私の力は１でサポート特化型の魔族だから相手も１にしてやっと対等なのに！」

　効かなかったんじゃなくて、元から１だから効果がなかっただけだけど、この魔族のリリーさんとは、いいお友達になれそう……。

「これならどう？　アーマーブレイク！」

「え？　待って待って！」

　アーマーブレイクって、防具を壊すっていうことだよね？　防具なんて装備してないから、もしかして着ている服が破れちゃうとか？

　破れたときのことを考えて、胸を隠すようにしてしゃがみ込むと、ポニーテールに纏めてるリボンが解けて地面にハラリと落ちた。

「「……」」

　拾ったリボンでまたポニーに纏める。

「アーマーブレイク！」

　またリボンが解けて地面に落ちる。

「「リボンって防具だったの！？」」

　突然に分かった真実を２人で驚いてから、またリボンでポニーテールにする。

「あなた、ポニーが歪んでるわよ。私が整えてあげるからこっちに来なさい」

「う……うん」

　鏡を見てても３０分はかかるしな～。

　ここには当然、鏡なんてないし……。

　リリーに近づいていってから後ろを向く。

「あなた素直すぎでしょ！　背を向けたときに攻撃されるって思わなかったの？」

「え？　思わなかったよ！」

「ま、まあいいわ。素直さに免じて髪型はちゃんと整えてあげる」

「ありがとう……」

　と、お礼を言ったら私の体が輝き出しちゃった。

　これってファミリーだよね？

「ちょっと！　光に包まれたと思ったら呪縛の首輪と鎖が砕け散ったわよ！　あなた何者なの？」

「クックック。この方は私がお仕えしている勇者のサクヤ様ですよ」

「あ、クックさん。来てくれたんだ？」

　クックさんとモフモフさんがいつの間にか来ていたみたい。

　そして、リリーが帽子を取って、クックさんを赤い顔してポ～～～と見てた。

　そんなリリーを、クックさんが突然手を引っ張って遠くへ連れていった。そして何かボソボソと話してる。

　そして戻ってきて、いきなり私の前で片膝をついて。

「改めまして、リリーと申します。サポート系とヒール系の魔法を得意として……それしか出来ませんが、これからはサクヤ様にお仕えします。あ、言っておきますけど！　クックさん先輩の側にずっと居られるとか、クックさん先輩のサポートをしたいからじゃないからね！　あくまで元初の……サクヤ様にお仕えしたい、それだけだから！」

「う……うん。よろしくね……」

　本音を隠さない人だな～。

　つまりは、クックさんに一目惚れしちゃったってことでいいのかな？

「あ、サクヤ様のことはサクヤっちって呼ぶから、私のことはリリーでいいからね！」

　サクヤっち……。そしてリリーはリリーってそのまんまじゃん！

　まぁ……意味の分からないうちに待望のサポート系ヒーラーのリリーが仲間になって、無事にクエストもクリアできました？

　え？　いいの？　こんな展開で……。

なんだろこの展開は？　書いてる本人も予測不能な展開になってきちゃいました。