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第２２話：魔柱石と私の力……キラッ☆

　講堂を飛び出した後、正門前の広場で立ち止まる。

　ゴブリン達がどこまで来ているのか、気になっちゃったからだけど。

　警戒のため、門のところにいた教官さんに聞いてみた。

「真っ直ぐ北門に向かっているけど、幸い進行は遅いから、まだ平原の中央くらいかな？」

　よかった。まだ余裕はありそう。

「クックック。気になるなら空から直接見てみますか？」

「うん！　お願い！」

　クックさんが私を抱きかかえると、背中から翼を出して、空えと舞い上がった。

　どんどん地表が遠ざかって、北の方角の平原が見渡せる高さまで到達した。

　そして、平原の中央から森までの間に、緑色に蠢く粒が見えた。数は３００くらいかな？

　この距離だと、それだけしか分からなかった。

　教官さんの言葉を疑うわけじゃないけど、本当にまだ余裕がありそうでよかった。

「困りましたね……」

　突然、クックさんが力ない声で言ってくる。

「何が困ったの？　まだ余裕ありそうだよ？」

「いえね……クックさんは、高所恐怖症なんですよ」

　そういえば、クックックって、笑う余裕もなさそうだもんね～……って！

「この高さまで飛ぶ前に言ってよ！」

「あ、力が……抜けて」

「キャァァァァァ！」

　墜ちていったよ！　凄いスピードで地面に向かって！

　地面にぶつかるというところで力を取り戻してなんとか着地！

「怖かったですねぇ。ちびっちゃいそうでしたよ」

「それ私のセリフだから！　そしてちびってないからね！」

　四つん這いになって、ハァハァ言ってる。本当のことなんだね。

　そういえば、最初に出会ったときも、翼広げただけで飛ばなかったな～。

「でも３階とかから平気で下見てたよね？」

「地に足が着いているのと着いていないとでは、大違いなのですよ……」

　そういうものなのかな？

「クックック。話は変わりますが」

　もう立ち直った！

「どうしてあの数のゴブリンが森に？」

　洞窟のこと説明したほうがいいよね。

「とりあえず向かいながら説明するね！」

　森の奥に洞窟があって、そこからゴブリンが溢れてくること、最深部に赤く光る柱があったこと、そして、オーガがそこに居たことを走りながら説明した。

「サクヤ様」

「ハァ……ハァ……何？」

　街の中央広場まで来たとき、私と違って息一つ乱れてないクックさんが立ち止まった。

「西のサクヤ様の家まで行きましょう」

「家に？　一休みしてる暇なんてないよ？　あ、モフモフさんと合流するの？」

「いえ、そうじゃありませんよ。着いてから説明します」

「うん。じゃ～行ってみよっか」

　北門に向かおうとしてた足を西に修正して、家がある方向に向けて再び走った。

　家に着くと、モフモフさん達が１匹のゴブリンを倒したところだった。

　そのゴブリンは、今まで見たことあるゴブリンよりも明らかに大きかった。

　そして倒されたゴブリンが、光の粒子となって消えていった。

　今まで倒したゴブリンの死体を見なかったのは、消えちゃうからなんだ……。

　今更ながらに納得した。

　クックさんが、ゴブリンの消えた跡から何かを拾い上げた。

　それは赤く光る石みたいな物。

「魔柱石の一部……欠片ですね。クックック。それで魔法が効かなかったわけですか」

　欠片って、洞窟にあったあの柱のだよね？

「赤く光っているでしょう？　あなた達のいう魔王の、その魔力が込められているのです。それがゴブリンの体に埋め込まれ、魔法を無効化しているのでしょう」

　そんなすごいのあったら勝てないよ！

「クックック。大丈夫ですよ。私が落とした魔柱石があれば」

「クックさんが、最初に来たときに落とした岩のこと？」

　庭に突き刺さったままの、高さが３メートルくらいある大きな岩を見る。

　何も光ってなくて、唯の白い岩に見えるけど。

「サクヤ様の想いをこの岩に注ぎ込んでください。今から私の言う呪文を唱えながら」

「うん……」

　私にそんな凄い力があるのかな？　と、思いつつ、岩に触れながら教えてもらった呪文を唱える。

「私のお尻はプリップリ！　このお尻でみんなのハートを狙い撃ち！」

　……言ってから気付いたけど、これ絶対違うよね！

「クックック。まさか本当に言ってくれるとは思いませんでしたよ」

「ちょっと～～～！」

「あせっていた気持ちが落ち着いたでしょう？　心が乱れていては成功しませんよ」

　あせってた以上に心が乱れたよ！

　でも、クックさんなりに落ち着かせようとしてくれてたのかな……違うとおもうけど。

　岩に触れながら、私の想いを流し込んでいく。

　楽しい学園生活……、みんな笑顔が溢れる世界にしたい。

　たったこれだけ。でも、本当に学園は楽しい時間だった。それを奪わないで！

　岩が金色に光輝いた。それは、スキルを使ったときの、私から出る光と同じ。

　岩から溢れ出た光が、周囲を照らしながら広がっていく。

　その光は、森を抜けて洞窟まで達したようだった。

「優しい光ですねぇ。その優しさが、サクヤ様の力の源ですよ」

「そう……なのかな？」

　クックさんは微笑んでいるだけだった。

　でも、その微笑が本当のことなんだと教えてくれた。

「さぁ、これで魔王の魔力を打ち消し、魔法が効くようになったはずです。北門に向かいましょう」

「うん！」

　北門付近の草原では、すでに戦闘が始まっていた。

　門の近くで指揮を取っていたラグルさんに駆け寄る。

「サクヤちゃん！　あの光はサクヤちゃんの光だったのか？　ゴブリンが一斉に弱体化したみたいだが」

「その説明はあとでするね。今はどうなってるんですか？」

「弱体化したとは言っても、数が多すぎる。こっちは負傷者が大半で、まともに戦えるのは２０人といったところか」

　負傷した人は、前衛で戦っている人たちの後ろでまだ治療中だった。

　セシールさんのヒールと、プニプニさんもフル稼働で働いてくれていた。

　それでも、劣勢は確実だった。

「魔法が効くようになっているから、魔法で！」

「撤退途中で魔法連発しすぎて、みんな魔力切れだ。俺の指揮が間違っていた」

「クックック。困りましたねぇ。最大戦力の魔法が使えないとは……。私はオーガの足止めをしてきますね」

「うん！」

「あ、そうそう。余裕ができたらでいいので……」

　起死回生の手段を教えてくれたあと、駆け出していく。

　でも、今魔法が使えないと……。

「戦っている前衛の皆様！　お下がりになって！」

　私の後ろから、イザベラちゃんの声が響いてきた。

　その声を聞いて、戦っていたみんなが後方へ一斉に飛び退いた。

「ファイアウォール！」

「ファイアボール！」

「サンダーボルト！」

　いくつもの魔法が飛んで行って、前列のゴブリンを一掃した。

　中でもファイアウォールの効果は凄くて、その場で壁となって燃え続ける炎が、ゴブリン達をその場に押し留めている。

「お姉様！　親衛隊１５名参上いたしましたわ！」

「イザベラちゃん！　ありがとう！」

　避難命令はどうしたんだろうと思ったけど、今は助けられたことに感謝だね。

「子供が１５人きたところでどうにもならないぞ！　かえって犠牲者を増やすだけだ！」

　ラグルさんが叫ぶ。そう……今って窮地だよね。

　ここで起死回生の手段発動！

「みんな注目～～～！」

　叫ぶと、みんなが一斉に私を見た。

　ここで、えっと～……足を肩幅に広げて、右足を少し前に出して、上半身は左に少し捻っておいて、左手は握って腰の後ろに隠すように、右手はチョキの形でみんなのほうに手のひらを見せて、指の隙間に右目が来るようにして、捻った体を正面に戻しながら……左目を閉じてウインク！

　私の体が光輝く！　エール発動！

「みんな！　頑張って！　キラッ☆」

　クックさんに教えてもらったポーズを取りながら言ってみたけど……。

　やってみて凄く恥ずかしいことに気付いたよ！

「うおぉぉ！　いいものが見えた！　力が何倍にもなって溢れてくる！　萌えてきた～～～！」

　男の冒険者さん達と兵士さんが、同じようなことを口にしながら、光り輝いてた。

　傷も体力も魔力も全回復して、やる気が燃えてきたってことかな？

　すごく恥ずかしかったけど、効果は凄かったみたい。

　ここから巻き返しが始まるんだね！

「サクヤちゃん。クックさんに遊ばれてないか？」

うん……シリアス回ってどこいったんだろ？