追放された霊テイマー〜通常攻撃が効かないから戻ってこいとか、もう遅い。俺には新たな美少女ボディーと、Sランクの可愛い霊が憑いてる〜

お酒に弱いフィジー

「お酒最高〜！」

「最高〜」

　俺の後に続いて、陽気にシエラが言う。

「もう嫌だ…… 我、お前、嫌い……」

　時々えずきながら、フィジーは片言でそう言う。

　もうどのくらい酒を飲んだだろう。

　視界はぐらぐらで、身体は浮かんでしまうと思うほどふわふわ。それでいて気分はすこぶる良くて、踊り出したいくらいだ。

　ちなみに、シエラは俺が感覚連結を使って、口だけを実体化させ、酒を飲んでもらった。「甘くないけど好きかも〜」が彼女の感想だ。

「なあ、そろそろ切り上げた方がいいんじゃないか？　ほら、あんまり金もないんだし」

　遠くの方で、アイラの声がした。

「そうだった〜！　おっちゃん、お会計お願い！」

　他の客と話していた店主が近づいてくる。

「だいぶ飲んだじゃねえか。そんなに気に入ったか？」

「うん！　めちゃくちゃ美味しかった！」

　俺の手持ちは銀貨八枚。そこらの宿に一泊できるくらいの価値はある。

　まあ、酒しか頼んでないし、足りる足りる。

「全部で大金貨五枚だ」

「へ？」

　俺は一気に血の気が引くのを感じた。

「大金貨五枚って…… リックの給料一年分を余裕で超えてるじゃんか！」

　アイラの言葉が胸に刺さる。

「うわ〜、ぼったくりだ〜。リック可哀想〜」

　他人事かよ！

　いや、まだわからない。もしかしたら、冗談かもしれないし。

「あ、あれ、俺そんなに飲んだっけ？」

「余所者は別料金。さっさと払いな」

　顔がマジだ。

「いや、でも俺そんな金……」

「なら、衛兵に突き出すしかねえな。それが嫌なら、嬢ちゃんの身体で稼ぐって手もあるぜ。うちの常連が、嬢ちゃんの事気に入っちまってな」

　さっきのテーブル席の客から卑しい視線が向けられる。

　大金貨なんて、すぐに手に入る額ではない。どうするべきか。

「はあ、何をしている」

　俺の口が動く。

「また、いいように搾取されるのか？　さっきは何のための乾杯だったんだ？」

　その諭すようなセリフと裏腹に、フィジーの声はしわがれていて気怠げだ。

　そうだ。

　俺は酒を口にした。もう今までのお利口な自分は死んだのだ。

「よし、逃げよう！」

「ふざけんなよ！　誰が逃すとーー」

　店主の鬼の形相に、突如赤い液体がかかる。

　横を見ると、ガータがジョッキを店主の方に向けている。銀色の縁からポタポタと垂れる、同じ色の雫。

　彼はジョッキを置くと、ゆっくりと立ち上がる。そして、俺の腰に手を回した。俺の身体が浮かび上がる。

「逃げる」

　ガータが呟き、膝を少し曲げる。そして、一瞬で加速。

　酒場の扉をぶち破り、人の往来を流れるように抜け、ついには建物を駆け上がる。

「うわぁぁぁぁぁ！」

　屋根から屋根へ、一っ飛び。まさに疾風。本当に宙を浮いているようだ。

「衛兵！　衛兵！　食い逃げだ！　早く来てくれ！」

　店主の野太い声が、店周辺のざわめきが、どんどん遠のいていく。冷たい風が、痛いくらいに顔に当たる。西の空へ沈んでいく、茜色の夕日がひどく美しい。

　やってしまった。悪い事、では済まされない。犯罪だ。

　だが。

「なんでだろう…… 悪い事したのに、なんか楽しい…… ！」

　俺はおかしくなってしまったのか。こんなにも楽しいだなんて。

　でも、俺を縛っていた何かから解放された気がして、身体も心も軽い。

「おお！　お前の感情が伝わってくるぞ…… ！　そうか、なるほど！　これは愉快だ！　気持ちが良い！」

　ガータは一定のリズムで走り続ける。

　それが心地よい。ずっと続いてもいいような気さえする。

「ところで、人間。お前はなぜ欲情している？」

「え、欲情なんてしてないけど」

「何を言う。胸の辺りがモヤモヤするぞ。これは欲情してる合図であろう」

　胸の辺りがモヤモヤ？

　本当だ。言われてみれば、胸が変に熱い。しかも、それは段々と上へ昇っていく。

「たしかに欲望に忠実になれとは言ったが、こうもところ構わず欲情されては敵わん。ま、我の身体が罪深いほど艶美なのはわかるがーー」

「違う。これは…… ガータ、一回ストップ！　それ以上身体を揺らされたらーー」

　あ、だめだ。

　次の瞬間、俺の口から見たことのない汚い色の液体が流れていった。

　どこかの平な屋根に下ろされ、しばらくガータに背中をさすってもらう。ようやく気分が落ち着くと、俺は仰向けになって寝転んだ。

　決めた。酒はもう飲まない。

　その数分後、遅れてアイラたちが合流。

　俺の悲惨な状態を前に、彼女は少し引いていた。

「まったく、こいつ速すぎだろ…… もう少しで見失なうところだった…… ていうか、シエラ。あんたは早く背中から降りろ」

「え〜、いや。アイラちゃんの背中がいいの〜」

「酔ったら甘えるタイプか。可愛いな。他の奴にはやっちゃだめだぞ？」

「は〜い」

　あっちは天国だ。一方こっちは。

「あー、気持ち悪い……」

「お前が我の忠告を無視して飲み続けるからだ…… あ、これ、また…… 人間、早く向きを変えるぞ。口から性欲が出る」

「だから、この胸のムカムカは欲情してるとかじゃないって……」

　フィジーとの共同作業で、俺はうつ伏せになる。

「うへぇ…… そんなんで大丈夫か…… ？　謁見まで後二時間だぞ？」

　アイラに言われるまで、完全に忘れていた。

「大丈夫！　しばらく休めば」

　無理して作った俺の笑みは、アイラの顔を引きつらせた。

「何を言っている、人間。ここからがお楽しみだろう」

「もう十分楽しんだよ。これ以上は…… って、何してるの！　今立ち上がるのはやばいって！」

　俺の必死に抵抗も虚しく、フィジーが無理矢理身体を起こした。

「後二時間か。十分時間はあるな」

「今度は何をする気なんだ？」

「決まっている。あのクズの泣きっ面を拝みにいく」

　覚束ない足取りで屋根を歩いていく。途中で小さな段差に足を取られた。

「あっ」

　俺はそのまま、路地裏にあるゴミ山に墜落した。