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X-3-4"X days：わたし、立派なお姉ちゃんになります。"

「……楓（ふう）、おっきくなるの遅いの？」

「……あぁ。別に病気とかじゃないらしい」

　小児科から帰ってきたその夜。思わず私は、邑（ゆう）に昼間のことを伝えてしまった。子どもに話すべきではないと、分かっていながら。

「……遅いと、どうなっちゃうの？」

「……たぶん、同年代よりも背が低かったり、うまく自分の気持ちを伝えられなかったり、冗談が通じにくかったりするんだと思う」

「ふーん……」

　そう返事をすると、邑（ゆう）は電話の知育玩具をいじっている楓（ふう）に近づき、こちらへ振り向いて、そして私に言った。

「だったら……わたし、がんばるよ」

「……どういうことだ？」

「楓（ふう）が高いところに手が届かなかったら、わたしが代わりに取ってあげる。楓（ふう）が気持ちを伝えられなくて困っていたら、誰よりも早く楓（ふう）の気持ちを考えて、わたしがみんなに教える。楓（ふう）ができないことがあったら、わたしが一緒に付き合う。……わたし、もっともっときよーになる。背もおっきくなる。だってわたしは……楓（ふう）のお姉ちゃんだもん！！」

　その力強い言葉に、私は半ば圧倒されていた。

　邑（ゆう）は、私の不安なんて振り払うような、パワーに満ち溢れた目をしていた。