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X-3-3"X days：ご注文は成長の遅い妹ですか？"

　……おかしい。

「うー」

　……個人差、というやつか……？

「あ、あー」

　……個人差、のはず。

「楓（ふう）。『ママ』だ。言ってみろ」

「あー」

「……」

　ソファにしがみついたまま、私に向かって声を発する楓（ふう）。

「……いや、さすがに小児科に連れていくか……」

　◆

「……蔵梨（くらなし）さん。娘さんが二歳を過ぎても歩いたり喋らないことに関してですが……。検査をしたところ、特に異常はみられませんでした。おそらく、単純に他の子よりも成長が遅いだけでしょう。二歳を過ぎても、というのは、少しばかり遅すぎる気もしますが……人には、器用不器用がありますので。……念のため、今後も経過を見ていきましょう」

「……わかりました」

　◆

　楓（ふう）の成長が、ずいぶんと遅い。

　邑（ゆう）は一歳になる前に歩いて喋っていたため、余計に気がかりだった。

「……邑（ゆう）を超える不器用、か。邑（ゆう）のように負けん気が強ければ、それを刺激してやることもできるんだがな……。妙に悟るような性格だったら、私にはなにができるか……」

　斜めに影ができ始めた、この時間の帰路。私は二人目の娘の成長に、少なからず不安感を抱いていた。