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《５》

彼女が去っていく姿を見送って、暫くが経ったように思う。

あんなに泣いていた海は、今はもうすっかり静かになっている。夜も、もうすぐ明けるのだろう。地平線の先が少しずつ、明るいグラデーションを作っていく。

戻らなくては。

けれど、体はまだ動いてはくれない。彼女を連れて行った青年の残り香が、酷く僕の鼻腔に残っている。

青年の事など知らない筈なのに、酷く懐かしい匂い。

海の、香り。

ふと、視線を落とすと見えたペンダントは、僅かに光輝いていた。それは自然光からの輝きではなく、ペンダントにある宝石自身が光り輝く姿。

⋯⋯ペンダントが反応してる⋯⋯？どうして？

青年の持つ香りに関係しているのだろうか。それとも単に考え過ぎなだけ？僕には検討もつかなかった。けれども、ペンダントが嘘を付く事は決して無い。何よりも、僕のペンダントより、母さんのペンダントの方が光が強い。

あの青年は、母さんの事を知っているのだろうか⋯⋯？それとも、また別の意味がある？

「⋯⋯ウンディーネ？」

僕の髪の毛を引っ張るウンディーネ。

思わずウンディーネを見ると海へと帰ろうと誘ってくる。

空は、日の入りが始まろうとしていた。

少しずつ、太陽が顔を出していく。

「ごめん、ウンディーネ。急いで帰ろう」

日が昇ってしまえば、人に出会う確率が上がってしまう。それは何としてでも避けなければ。

僅かな疑問と、懸念を残したまま、僕とウンディーネは空と同様に明るくなっていく、写し鏡のような海へと戻った。