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　越谷はやっと一服着いた。紫煙を吐き出す。仄かなバニラの風味が旨い。今までいろいろなタバコを渡り歩いたが、結局は元に戻った。この世の中も、似たようなもんなんだななど、考えつつ、吸う、吐く。

「オレも吸うか」

　江島は換気扇の下にあった『ラッキーストライク』から１本取り出すと、火を付けた。同じく吸う。部屋の中がたちまち、煙で満ちて来た。江島は面倒そうに立ち上がると、換気扇のスイッチを入れる。渦を巻いて、煙が強制的に排出されて行く。

「だいぶ汚れちまったなあ」

　語り掛けるでも無しに、江島は独りごちた。越谷は、

「敷金は返ってこないことを、今から覚悟しておいた方がいいな」

　江島は軽く笑った。

「最初から外で吸えば良かったよ。もう諦めてる」

　江島も、負けず劣らずのスモーカーだ。会話は無くとも、チェインスモークで雰囲気が分かる。要するに２人にとって、居心地が良いのだろう、この空間と時間は。