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　越谷は軽く受け流したが、さいなまれているのはとても苦しいものだった。江島や須田、もう１人の友人、沢（さわ）の前で、実際に発狂した姿を見せてしまったことがある。そこから来る安心感からか、江島と話す越谷の姿は、精神を患っているとはとても見えなかった。

「最近会ってないけど、枝里ちゃん元気？」

　越谷は江島の彼女の名を口に出した。

「まあまあ。仕事辞めてからかな。落ち着いてる」

「自宅療養中？」

「フリーで稼いでるよ。会社に縛られてない分、気持ちが違うんだと思う。オレより稼いでんじゃないかな。そう言うお前の奥方は？　まだまだ新婚ほやほやか？」

　話を振られた越谷は、少しだけ頬を紅らめた。

「よせよ。もう１年経った。どんなであっても、生きてくのは大変だ」

「いいのか？　オレんチ何か来てて」

「話してある。宜しく伝えてくれ、だと」

「そんな素っ気なくなるもんかい？」

　江島は缶コーヒーを飲み干した。