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最終章

　沢を寝かせ、タバコに火を付けた江島が、

「お前らどーすんの？　まだ飲むわけ？」

「さすがに帰るよ。須田は？」

　越谷もタバコを吸いながら言った。

「オレも帰る。明日も出勤だし」

　須田はバッグを肩にかけた。

「悪かったな、とっ散らかして。それ吸い終わったら行くぞ、越谷」

「ん。らじゃ」

「まあ、大掃除のいい機会になったよ」

「すまなかったね。――よし、行こうか」

　灰皿にぐしぐしした越谷が言った。

「おじゃましたね」

「んじゃ」

　越谷と須田が帰り支度を終え、玄関で言った。程よく酔っていて、酩酊感が心地いい。

「いつものことだ。じゃな」

『おやすみー』

　１階まで下りて、越谷は須田と別れた。少しふらつきながら自転車をこぐ。

　何のことも無い、いつもの集まり・大騒ぎ。だが、それは越谷自身にとって、おそらく他の友人たちにもとって、大切な時間だったろう。いつまで続くかは分からないが、今この時だけのかけがえのない時間。その共有は何にも代えがたいものだった。

　――ぼくらの明日を探す、時間と空間。いつまでもありたい、時間と空間。

了

半分実話のこの作品。

いかがでしたでしょうか？

友人はいつになっても、大切な財産だと思います。

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読んで頂き、ありがとうございました。