～ラブストーリーは突然に～
第２７話 これからのこと
「なんで、なんで？」
前田敦美は頭を抱えていた。大好きな秋川様が、森永雅之に見える。違った、逆だ。森永雅之が、秋川様に見えた。
自分が公衆の面前で、溺れた直後とはいえ、森永雅之というただのクラスメートに唇を許したのか。
森永雅之を秋川様と錯覚したからだ。あれは、夢ではない。現実だ。
敦美は保健室で目を覚まし、迎えに来てくれた親友の沙耶が人工呼吸の訓練時にあった出来事を話してくれた。
沙耶は、敦美が意識を失っている間に森永に無理やりキスされたと思い、森永をひっぱたいてくれたという。
敦美は賢い。沙耶や他のクラスメイトの手前そういうことにしておいたが、自分と森永雅之がキスしたことが事実なら、あれは、現実だったということだ。
「ダメ、どうしても気になる。」
翌日。
クラスメイトの視線は、噂の前田敦美と森永雅之に集中していた。敦美のファンは、雅之を呪い殺すような目で睨み付けた。
当の雅之には、そんなことを気に留めている暇など無い。
この顔面変化魔法で全校女子とキスができる可能性について一晩中考えた結果、さすがに誰かにキャサリンが魔法の杖だとバレて、キャサリンを奪われる危険が高い、と思い至った。
「焦るな、雅之！俺の野望はそんなちっぽけな事では無い。ハーレムだ。」
心の声がダダもれている。その呟きに、ただ一人気付いた者がいる。
雅之をじっと観察していた敦美だ。
「なに？ハーレムって？」
雅之にはなにか秘密がある。そう確信した。
『放課後、駅前のマクドナルドで待っています。前田敦美』
前田さんに告白される。
雅之は頭が真っ白になった。昨日のキスがそんなに良かったと言うのか！
前田敦美にすれ違いざまにメモを渡された。
手紙を握りしめ猛ダッシュでトイレの個室へ向かい、内容を確認し勝利の快感に浸った。
今すぐ聖カルタス城亜高校の男子生徒全員にこれを見せびらかし、ひれ伏させたい衝動に駆られたが、そんなことをしては、照れ屋の平安系女子前田敦美ちゃんに嫌われる可能性がある。やめておこう。
放課後、猛ダッシュでマクドナルドへ走った。
これまで座っていたカウンターの指定席。
女子とのあれこれを妄想して過ごした日々が走馬灯のように思い出される。
あの女子、この女子。
近い将来、全ての女子が俺の手中に落ちる。そんな予感に胸をうち振るわせた。
「森永君。」
振り返ると、トランジスタグラマー前田敦美が俺をじっと見つめている。
「前田、さん。」
「急に呼び出してごめんね。どうしても確認したいことがあって。」
俺の気持ちは決まっている。前田さんは、ハーレムの礎とする。大切な初期メンだ。
「これからのこと、かな？」
「え。」
「これからって？」
「これからの僕らの関係だよね。」
「ごめんね、君と付き合うことは出来ない。」
俺は、ハーレムの王だ。だれか一人のモノには、なれない。
昨夜から、これからどうするか？散々考えを巡らせた。
手中に収めた女子を全て彼女にするのか？順序はどうするのか？メンバーを増やすのは、浮気になるのか？メンバー同士の喧嘩をどう平和的に治めるか？
課題は山ほどある。
少なくとも、スタート地点にある前田さんを、勘違いさせてはいけない。
なんでも始まりが大切だ。前田さんには申し訳ないが、考えがまとまるまでは、正式にお付き合いは出来ない。
みるみる前田敦美の表情が変わる。
打ち震える様子に、雅之は物凄い罪悪感を憶えた。
「森永君、あなたのことを教えて。知りたいの。あの瞬間が忘れられないの。」
涙ながらにそう言った前田さんを、雅之はギュッと抱きしめた。
その瞬間
パンッ
鋭い痛みが雅之の頬に走る。
前田さんは、泣きながら走り去った。
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