異世界で魔王を倒したら、王族からの風当たりが強くなったので、現実世界に戻ってきました

第五話 繋がった魔法回路

　俺は午後の授業中、屋上で顔を凍り付かせている。

　まさか勇者の力を指摘されるとは思わなかった。

「な、なんで、知ってるんだ？」

　動揺しているのか、俺は声を少し荒げてしまう。

　莉亜はキョトンとした顔を見せる。

「え？　あんたが勇者だってコト？　そんなの近所でも有名よ？」

「って、どこの近所だよ！」

　両親や愛里を見るに、そんな噂が広がっているとは思えない。いじめっ子たちを見てもそうだ。俺が勇者と知っているなら絡んでくるわけがない。

「魔法使いの観察記録会（アーカイブス）でね――私の所属するサークルよ」

　聞き覚えのないサークル名に、俺はゴクリと息を呑んだ。

　莉亜はニコッと笑う。

「アーカイブスは、学校で不正に魔法を使った人間を取り締まる組織。一応、非公開だけど学校公認よ。だから、通称、裏生徒会って、呼ばれているわ」

　そんな組織があるなら、俺が異世界漂流したのも、わかるのかも知れない。

　理解は出来ないが納得しておこう。

　俺が頷くと、莉亜は瑞々しい髪を払い、得意げな顔だ。

「この学校には、少ないけど魔法使いがいるのよ。まあ、こっちは完全に非公式だけどね。でも、その中には――」

　だんだんと関係ないの話になっていく。

「おい、ちょっと待て、そんな話どうでも――」

「――でね、今、サークルの会長戦を行っているの。さっきの女もメンバーで、私と会長の座を争っているんだけど――」

　莉亜は平気な顔して、俺の話を遮った。

　こいつ、自分の話をしだしたら、周りが見えなくなるタイプだ。

　ため息をつく俺に、莉亜は延々と説明し続けた。

　莉亜の話をざっくりとまとめるとこうだ。

　聖印（レガリア）は、この学校にいる魔法使い十人程度に、ランダムに配置されている。

　それを先に五つ集めた人間が、次の裏生徒会長になるらしい。

「しかし、会長の座を決めるために、相手を殺すとは穏やかじゃないな？」

「あのね……これは一応、学校行事よ？　殺すって言っても本当に殺すわけじゃないわ。これを奪うだけよ」

　そう言って、莉亜は制服の上のボタンを外し、胸の上を露出させた。

　そこには、花の上に龍が踊っているようなマークが描かれており、赤い入れ墨のように見える。

　その下には申し訳ない程度に、小さな胸が顔を覗かせていた。

「……貧乳……だな」

「ちょっ！　ど、どど、どこ見てんのよ！　殺すわよ！」

「それが、聖印（レガリア）という奴か？」

「人の胸ディスって、ガン無視とはいい度胸ね……そうよ。これを持つ人間だけが、奴隷を作れるのよ。そして、裏生徒会長になるための手形でもある」

　莉亜は最初の一歩で躓いてしまったようだ。

　かわいそうだが、これはどうしようもない事実だろう。

「奴隷作りに失敗したんだから、諦めた方がいいんじゃないのか？」

「私は裏生徒会長になるって決めてるのよ！」

　莉亜は訴えるような顔で、俺に一歩近づいた。

　何か深い理由があるのかもしれない。

「どうして、そんなにこだわるんだ？」

　莉亜は眼をらんらんと輝かせて、夢を語る。

「裏生徒会の会長は、この学校で好きに魔法を使っていいのよ？　ムカつく奴ら、全員にぶちのめしても怒られない！　最高だわ！」

　手伝う気に全くなれない残念な夢だった。

「……ま、まあ、頑張ってくれ、影ながら応援するよ」

「ちょ、ちょっと待ってよ！」

　帰ろうとする俺の腕を莉亜が手荒く掴む。その手には魔力が込められていた。

　本気で止めようとしているのだろう。

　俺はついクセで、触れられた部分に魔力を走らせ、魔力の侵入を阻害する。

　その瞬間、莉亜が目を丸くして、俺を見つめた。

「お、逢坂君、ちょっと魔法……使ってもらえるかしら？」

「……なんでだ？」

「いいから！　何でもいいから、早くして！」

　横柄な態度にため息をつきながらも、俺は空に向かって、下級の火の魔法を放ってみた。

「はうっ！」

　火の玉が花火のように空に舞い上がり、儚く散った。

　魔法も問題なく使えるようだ。

　しかし、今はのんきにそんな検証している場合じゃない。

「……おい、莉亜。今の嬌声のような声はなんだ？」

「――っ！」

　顔を真っ赤にして莉亜が俺を睨む。

　あれ、俺、コイツに言われた通りに魔法を使ったのだが、どうして睨まれているのだろう。首を傾げると、莉亜が叫ぶ。

「あんたが急に魔法を使うから、驚いたのよ！」

「使えって言ったのは、お前だぞ？」

「そうだけど！　そうじゃないのよ！　あんたが魔法を使った瞬間、私の中から急激に魔力が抜けていったのよ！」

「だから、変な声を出したってわけか？」

「変な声って言わないで！　ふふふ、奴隷契約に完全に失敗したわけではないようだわ！　その証拠に私の魔力があんたに流れている！」

　俺を指さす莉亜を無視して、俺は上空に魔法を放ち続ける。

　そのたびに、莉亜が『はうっ』とか『んふっ』と嬌声に似た声をあげた。どうやら、本当に莉亜から吸い取っているようだ。

　莉亜は耳まで赤くして、体を震わせる。

「ちょ、ちょっとやめて！　私の魔力なんだから、勝手に使わないで！」

「……確かに繋がっているようだな」

「こんな変な状況になったんだから、絶対、手伝ってもらうわよ！」

　莉亜はバーンと、音がするほど、腕を組んで堂々としている。

　しかし、全く手伝う気になれない。

　俺は笑顔で首を横に振り、その場を立ち去ろうとした。

　すると、莉亜が呼び止める。

「……確か、あんたに妹さん、いるわよね？」

「それがなんだ？」

　自然と目がスッと細くなる。

　さすがに妹のコトを出されたら、穏やかではいられない。

「いえ、別に……」

　莉亜はふふんと鼻を鳴らす。脅しのつもりだろうか。

　まさか愛里を使って、脅迫してくるとは。

　ここで莉亜を痛めつけてもいいのだが、俺の目の届かないところで、愛里がひどい目にあうのは避けたい。

　莉亜を手伝うか、と一瞬よぎる。

　しかし、ムカつく相手をぶちのめすためだけに、会長を目指している奴を手伝いたくない。どうすればいいのだろうか。

　困っていると、莉亜が勝ち誇った顔を見せた。

　俺は大きくため息を吐く。解決は簡単だった。

「……お前に自分の立場を理解させてやるよ」

　俺が詠唱を始めると、莉亜は顔を歪め、息を荒げた。

「は、はうっ……くうっ……」

　空に向かって、遠慮なく中級程度の火の魔法を放つ。

　轟音を上げ、上空で破裂する。

　花火職人も驚くほど、大きな火の花になった。

　うむ、なかなか綺麗だ。

　莉亜は全身から汗をかき、腰砕けのようにその場に座り込む。さすがに巨人族や竜族相手に使う魔法だけあって、魔力の消費量は大きいようだ。

　魔王を討伐した最上位の魔法あたりを使うと、どうなるのか試してみたいが、魔力枯渇で莉亜が死んでしまうかもしれない。この程度で十分だな。

　莉亜は苦しげな顔で俺を見上げる。

「……はぁっ、な、なに……するの、よ……」

「俺が魔法を使えば、お前は弱る。……脅せるのはどっちだと思う？」

　ちらりと莉亜を見て、俺はニヤリと笑う。

　ようやく状況がわかったのか、莉亜の顔色がだんだんと悪くなっていく。

「ひ、卑怯者っ！」

　莉亜は脅えた顔を見せ、両腕で小さな胸を隠した。

　脅しすぎたかな。これじゃあ、どっちが悪者だかわからない。

「安心しろ……貧乳には興味ない」

「胸以外で安心できる要素を言って欲しかったわ！」

「へんな繋がり方をしているから、お前を困らせないように俺もできる限り、魔法は使わないようにする」

　莉亜は目を丸くして小首を傾げる。

　一つ一つ仕草は本当にかわいくて、リノア姫のようだ。

　まともな性格なら手伝ってもいいのだが、さすがにこいつは無理。

　はっきり言っておこう。

「――だから、俺や周りを巻きこまないでくれ」

　その一言で莉亜は、俯いて黙ってしまった。

　莉亜の夢なんてろくなものじゃないし、おまけに死ぬわけでもない。

　別に放置でもかまわんだろう。

　立ち去ろうとすると、莉亜がぼそりと口を開いた。

「そっか、そういうことか。巻きこむなって言うけど……無理よ。だって、あんたの勇者の力をメンバーに教えたのは、彼女なのよ？」

「な、なにを……？」

　嫌な予感がした。

　このまま立ち去るべきだと全身が訴えている。

「アーカイブスの現最高権威者、会長代理は……あんたの妹、逢坂愛里よ。……だから、誤解しないでね、私は彼女で脅す気なんてなかったわよ」

　金槌で頭を殴られたような気分だった。

　いや、実際に金槌で殴られてもこんな衝撃はないかもしれない。

「勇者の力をばらしたのは……愛里？」

　『そんなの近所でも有名よ』

　どうやら、本当だったようだ。