第5話 バグ発見ボーナス
「我々スタッフでも見つけられなかったバグを発見してもらって、感謝する」
「いえ。ボクは何も。バグから助けたのも、ビビですし」
ヴォルフさんからのお礼に、ボクは首をふる。
「そうですよ。あたしだって、バグにひっかかっただけだし。ナインは、それを助けてくれたの」
「とはいえ、あのバグを見過ごしていたら、キャラロストの危険もあった。感謝しきれないくらいである」
ボクたちの席の前に、ヴォルフさんがなにかのアイテムを提示した。腕輪かな？
「キミたちにはギルドから、特別にボーナスを進呈する。市場に出回っていない、レア装備だ。受け取ってもらいたい」
「ありがとうございます」
ボクは、特殊素材の腕輪を手に入れた。
筋力と防御力が、多少アップしている。
「あたしまで。いえいえ、結構よ。たまたま見つけただけだし」
「そういうわけにはいかない。序盤の街付近でバグが見つかったのは、こちらの責任だ」
ベルさんが受け取ったのは、見た目が変わるネックレスだ。
「アイテムボックスに入れているだけで、素早さが上がったわ」
「わふん」
ナインくんにも、お揃いのものが贈呈される。
どちらも、敏捷性がアップするらしい。
「アクセサリって、装備しなくてもいいんですよね」
剣やヨロイだと、装備枠を使う。より強い武器が手に入れば、新調する必要がある。
腕輪などのアクセサリは、持っているだけでいい。装備を交換しなくていいのだ。
「ビビといったな。ん？ どうした？」
ヴォルフさんが、ビビに声をかける。
ビビの方は、前足でナインくんの腕を押し続けていた。話しかけているかのように。
「ナインがどうしたの？」
「にゃー」
ベルさんが問いかけると、ビビはナインくんに構うのをやめた。
「ああ、すいません。遊びたいのかな？」
「ありがとう。この子は人当たりがいいから、いつでも遊び相手になってあげてね」
ナインくんを撫でながら、ベルさんがビビに話しかける。
「じゃあビビ、お前さんにはこれを」
ビビは、ネコミミパーカーをゲット。見た目を変えるだけのアクセサリなんだけど、魔力ステータスが軒並みアップしている。
なんだか、気に入ってくれたみたい。パーカーを被って、ボクに見せびらかしてくる。
「あと、二人には土地をプレゼントする。街の一角に居住地点と、畑を作れるスペースを用意した。活用してもらいたい」
冒険初日で、拠点をゲットした。これで体力回復の際に、宿屋を利用しなくて済む。宿代って、結構バカにならないからなぁ。
「ありがとうございます」
至れり尽くせりだ。これは、なにかあるかも。
「それで、ものは相談なのだが、今後もバグ取りを手伝ってもらいたい」
「構いませんよ」
「もちろん、遊びに支障が出ない程度でいい。キミたちは遊びに来ているんだからな。遊んでいるのに、仕事をさせてしまうわけだから。ついでで構わん。もしバグを見つけたら、報告していただけると助かる」
「わかりました。畑ももらって、タダなんてわけにはいきませんから」
ボクがいうと、ベルさんも同意見だと話す。
「それと、家も自分で建ててくれ。うまく作れない場合は、ギルドからドワーフを派遣する。要望に応えるとなると普通は高くつくが、融通しよう」
「ありがとうございます」
せっかくだし、ヘタクソでも自分で作ってみようかな。
くあああ、とビビがアクビをはじめた。お腹もいっぱいみたいだし、もうログアウトしようかな。
「じゃあ、ボクたちはこれで」
「明日までには、土地を用意する」
「はい。では」
ボクたちは、冒険者ギルドを出た。
「じゃあ、あたしもログアウトするわ。ナインとお散歩する時間だから。今日はありがとう」
「いえいえ。ではまた」
「うん。じゃあね」
ベルさんが、その場から消える。
「さて、と」
明日からは木材集めと、畑の開拓を同時に進めようかな。
「ビビ」
『んにゃー。どうしたの、ご主人？』
ビビが、眠たげに目を擦る。
「ナインくんに、話しかけようとしていたね？」
『そうだニャー。でも、反応はなかったニャー』
同じ現象に遭遇したのに、ナインくんには言葉を話す兆候は見られなかった、と。
ビビだけに、その反応が起きた？
「不思議だねぇ」
『これはニャアだけの特権ってことに、しておくニャ』
「そうだね。他の人には内緒にしよう」
ヴォルフさんに、ビビがしゃべったことを話そうかとも思ったけど、やめておく。運営側も、ペットと会話ができるなんて把握していなかったみたいだし。
もし異変が判明した場合、ビビを色々調べられるかもしれない。
「とにかくビビ、なにかあったら話してね。ボクの方も、ビビのことをちゃんと見ているつもりだけど、言葉が通じないとわからないことが多いし」
『ニャアももっとお話したいニャー。でも今は、おねむニャー』
「そうだね。お昼寝しよう」
ボクたちはログアウトして、お昼寝をすることに。
あっという間に、本気で寝てしまった。トップランカーの女性とフレンドになったり、ビビが言葉を話したり、すごいことが立て続けに起きたせいだろう。脳が追いついてない。
でも、ビビと意思疎通できるなんて、これってすごいことだ。
明日はどんなことが起きるんだろうね、ビビ。
（第一章 おしまい）
