罪の果て

1章 尋問

　荒道大悟の取調べは、翌日も続いた。

　取調室の空気は乾いた紙のように軽く、しかしわずかな緊張が張りつめている。

　碇陸斗は記録を整理しながら、椅子に座り直した。

　「荒道大悟。昨日は三つの人格と話したが……今日は“君”自身と話したい」

　大悟は視線を上げる。眠れなかったのか、目の下には薄い隈ができていた。

　「……僕が、答えられるなら」

　声は静かだが、どこか怯えを含んでいる。

　陸斗はその怯えの“質”が引っかかっていた。

　恐怖というより、何かを演じるときの間に近い。

　「事件当日、君はどこにいた？」

　「……家にいました。母さんが夜勤だったので、一人で」

　「誰かと会ってはいないと？」

　「はい……」

　その瞬間、大悟のまぶたがぴくりと跳ねた。

　――切り替わる。

　陸斗は動じず、次の一言を待った。

　「いや、違う。俺は……外にいた」

　声が変わる。暴力的な人格だ。

　椅子に背を預け、片肘をつきながら大悟は嘲るように笑う。

　「外を歩いてただけだ。誰も殺してねぇよ」

　「君たちの証言がバラバラなんだ。だから困る」

　「知るかよ。勝手に俺と他を一緒にするな」

　鼻で笑うような吐息。

　しかし陸斗は気付いていた。

　昨日よりも流暢だ。人格の違いを“作る”技術が上達している。

　陸斗はペンを置いた。

　「……人格が増えてはいないか？」

　大悟の肩が硬直した。

　「増えてねぇよ」

　声は怒鳴るようなのに、その震えは――演技の震えに近い。

　陸斗はそれ以上追及せず、淡々と締めた。

　「今日はここまでだ。次は“外部”の話を聞く」

　大悟は首を傾げた。

　「……外部？」

　「道下京平と言う青年だ。君の友人だろう？」

　大悟の表情に、ほんの一瞬だけ“素の表情”が浮かんだ。

　それが陸斗には、妙に純度の高い驚きに見えた。

　（道下の名前で、ここまで動揺するのか……？）

　大悟は、すぐにいつものおどけた弱さへ戻った。

　「……会わせてくれるんですか？」

　その声は、なぜか“安心”が混ざっていた。

　面会室の仕切りガラス越し。

　道下京平は、落ち着きのない視線で大悟を見つめていた。

　「大悟……大丈夫かよ」

　「うん。僕はね、まあ……いろいろあるけど」

　そう言った瞬間、声質がさっと変わった。

　「おい。俺だよ。久しぶりだな、京平」

　道下は眉をひそめた。

　「あー、暴力系のやつか？　いや、お前じゃねぇよ、呼んだのは」

　「違ぇのかよ。だったら幼児か？」

　「いや、それも違う」

　道下は苦笑する。

　ほんの一瞬、大悟の表情に別の陰が差した。

　（……どの人格も、呼んでねぇ？）

　陸斗がモニター越しに固唾を飲む。

　道下の“いつもの距離感”が、人格たちの存在を肯定する何よりの証拠だと思っていた。

　だが――今のやり取りは違う。

　人格たちが呼ばれていないのに、

　大悟の側から勝手に出てきている。

　道下はガラスに近寄り、小声でつぶやいた。

　「なあ、大悟。最近“あいつ”出てきてるか？」

　「……“あいつ”？　誰のこと？」

　大悟が問い返した瞬間、道下は息を止めた。

　（大悟が……知らない？）

　「いや、なんでもねぇよ。忘れてくれ」

　道下はわざと軽く笑って終わらせたが、

　モニター室にいた陸斗には分かった。

　大悟の“知らない人格”がいる。

　それを道下は知っている。

　だが本人は知らない。

　「道下君。君、何か知っているな？」

　取調室に戻された道下は、陸斗の問いに沈黙を返した。

　そして深く息を吐く。

　「……大悟の中には、言ってねぇ人格がいるんすよ。

　　たぶん……大悟自身すら気付いてないやつが」

　「それは、暴走の可能性があるものか？」

　道下は頷いた。

　「はい。俺は一回しか会ってねぇ。でも……あれは危ない」

　陸斗は背筋を伸ばす。

　（本人も知らない人格……？）

　本物の多重人格なのか、全てが“演技”なのか。

　両極端の可能性が並んでしまい、判断が難しくなっていく。

　夜。

　大悟は独房の中で膝を抱えていた。

　独房は静かで、薄暗く、冷たい。

　「……誰かいる？」

　ぽつりとつぶやく。

　返事はない。

　数秒後、低い声が返る。

　「ここにいるに決まってんだろ」

　暴力的人格。

　続いて、幼児的な声。

　「ボクも、いるよ〜……」

　そして倫理的な人格。

　「大悟、落ち着いて。今は考えるべきではない」

　大悟は眉をひそめた。

　――いつもは、呼ばなければ出てこないのに。

　「ねえ、どうして勝手に話すの？」

　静寂。

　暴力的な人格が言った。

　「勝手に？　お前が呼んだんだろ」

　「呼んでないよ」

　「……嘘つくなよ、“大悟”」

　幼児的な人格もつぶやく。

　「ねぇ……きみ、ほんとに大悟？」

　倫理的な人格が囁く。

　「あなたは今、どの“自分”ですか？」

　返答できなかった。

　胸の奥で、なにかが軋む。

　“なぜ君たちは、僕が呼んでいないのに話すんだ？”

　“なぜ、僕が知らない反応を返すんだ？”

　“なぜ――僕の中の君たちが、僕を疑うんだ？”

　独房の闇が深くなる。

　その時、大悟は初めて気づく。

　自分が演じ続けてきた“多重人格”の嘘が、

　　自分の知らないところで動き始めていることを。

　そしてそれが、

　自分自身を追い詰め始めているということに。