７０『紀伊国坂』
ここは世田谷豪徳寺 (三訂版）
第７０話《紀伊国坂》さくら
――事務所においでよ――
鈴奈さんからのメール。
わたしは鈴奈さんに長いメールを打った。
どうして学校を辞めたのか、なんでわたしには言ってくれなかったのか。内容はこの二つだけど、学校でのショックがあったので長いメールをなった。その返事が、たった八文字の返事。
よほど思い悩む事情があったのか、とんでもなくアッケラカンなのか、どちらともとれる八文字だ。
「おひさ～(^▽^)/、ちょうど打ち合わせ終わったところだから、そこで」
鈴奈さんは、相変わらずの様子で空いてる小会議室を指した。
「まず、あんたの話から聞いたほうがいいって顔だね。飲み物とってくるから、考えまとめときな」
そう言って鈴奈さんは部屋を出て行った。あたしは鈴奈さんのことが聞きたかったので「あんたの話から」と言われて面食らった。
で、当然ながら自分のことについては考えがまとまらないまま、鈴奈さんがコーヒーを持って戻ってきた。
「ごめん、ドア閉めて」
「あ、ハイ」
「どっちが変わったか、分からないんでしょ？」
「え……あ……うん」
核心をついていた。鈴奈さんと話をしようと思ったのは、表面的には鈴奈さんの退学についてだったけど、その動機の根本は、学校にもどったときのみんなのよそよそしい反応。
その原因が自分にあるのか、学校のみんなにあるのか計りかねていたからだ。
で、鈴奈さんの退学が同じようなことからなのか……ようは、自分のことが知りたくて連絡をとったことを分かりながら、鈴奈さんはフランクに対応してくれた。
「それって意味ないわよ。変わったのは両方。さくらも、この世界の人間ぽくなっちゃったから、どうしても出ちゃう。仕事の中で歩き方から言葉の使い方まで仕込まれたでしょ。どうしても出ちゃう。だから普通どおりのポニーテールしてても、違った目で見られる。まあ、帝都だから面と向かっては言わないだろうけど、トイレの洗面あたりじゃやっかみで言う子もいるだろうね」
「すごい。鈴奈さん、トイレの話なんかそのままですよ」
「ハハ、あたしも同じ目にあったから。すぐに慣れるわよ、あんたもみんなも」
「じゃ、鈴奈さんは……」
「続きは晩ご飯食べながら話そうか。おいしいお店知ってるから」
それから、鈴奈さんとタクシーで、赤坂見附まで行った。
「ここから、ホテルオオタニにかけてが紀伊国坂。知ってるよね、小泉八雲の話？」
タクシーを降りると、いきなり小泉八雲になった。
「ああ、ムジナの話ですね。出てくるの、みんなムジナが化けたノッペラボー」
「そう……あたし、そのノッペラボーにはなりたくなくってね……」
鈴奈さんの話は始まっていた……。
☆彡 主な登場人物
佐倉 さくら 帝都女学院高校１年生
佐倉 さつき さくらの姉
佐倉 惣次郎 さくらの父
佐倉 由紀子 さくらの母 ペンネーム釈迦堂一葉
佐倉 惣一 さくらとさつきの兄 海上自衛隊員
佐久間 まくさ さくらのクラスメート
山口 えりな さくらのクラスメート バレー部のセッター
米井 由美 さくらのクラスメート 委員長
白石 優奈 帝都の同学年生 自分を八百比丘尼の生まれ変わりだと思っている
原 鈴奈 帝都の二年生 おもいろタンポポのメンバー
坂東 はるか さくらの先輩女優
氷室 聡子 さつきのバイト仲間の女子高生 サトちゃん
秋元 さつきのバイト仲間
四ノ宮 忠八 道路工事のガードマン
四ノ宮 篤子 忠八の妹
明菜 惣一の女友達
香取 北町警察の巡査
クロウド Claude Leotard 陸自隊員
