１３３≪ 髑髏ものがたり・５≫
ここは世田谷豪徳寺 (三訂版）
第１３３話《髑髏ものがたり・５》惣一
髑髏の身元判明への道は意外に早く開けた。
窮したオレは艦長に直接メールを打ち、５分とおかずに艦長本人から電話があった。
『ニューギニア戦線で、戦死された陸軍中尉さんなんだね？』
「はい、戦死後首を切られて……」
全部を説明する前に艦長は的確な指示をくれた。
そして、その指示に従って防衛医科大の支倉教授を訪ねることになった。
「まずお骨を拝見しましょう」
支倉教授は、合掌した後骨箱から頭蓋骨を取り出した。
「……これは酷いねぇ。動物の骨格標本を採る時のように煮沸されている。頭骨の形状からアジア東部。日本人だとしたら、関東から東北南部の特徴が顕著、歯の状態から二十代の男性と思われるね……右上顎の第二臼歯に治療痕。これは日本の歯科医師の治療だと思う」
「分かるんですか？」
「長年遺骨を見てきた。初見判断でもこれくらいは分かる。よし、直ぐにDNA鑑定と複顔をやってみよう」
技官がやってきて、わずかに骨を削りDNA鑑定にかかった。
「DNAは時間がかかるんでしょうね」
「ダイレクトPCRでやるから、すぐに結果が出るよ。お顔は……」
教授が、パソコンのキーボードをいくつか押すと、数分でモニターに複顔した顔が現れた。
「阿部寛に似てますね……」
「推定身長……１７５～８だな」
複顔は一度骨に戻り、全身の骨格が付けられ、さらに肉付けされていった。日本人離れした偉丈夫に見えた。
「関東から東北には、ときたまいるんですよ。分かりやすく言うと縄文系の特質ですな」
教授は細々とした数値や特徴を言ってくれたが、専門的すぎて良く分からなかった。
「いろいろ調べさせてるんで時間つぶしに説明したが、余計だったかな……おお、なにか分かったようだな」
教授は、廊下の足音だけで朗報だと分かったようだ。
「防衛省の戦史資料室からファックスです」
若い技官がプリントアウトしたものを手渡した。
「ラム河谷の戦闘は第７９連隊か。中尉は１８人……５人は復員しているから、１３人から絞り込めばいいんだな」
教授は、７９連隊関連の資料を検索した。３個大隊の集合写真が出てきた。
「これは、検索が早いよ……」
集合写真なので、どの将兵も階級章がはっきり見える、その中から中尉を絞り込めば……１８人の中尉のバストアップがモニターにHD処理をされた鮮明な画像で出てきた。
「「これだ！」」
教授と自分の声が重なった。
偶然なのだろうけど、阿部忠という陸軍中尉だった……。
☆彡 主な登場人物
佐倉 さくら 帝都女学院高校１年生
佐倉 さつき さくらの姉
佐倉 惣次郎 さくらの父
佐倉 由紀子 さくらの母 ペンネーム釈迦堂一葉
佐倉 惣一 さくらとさつきの兄 海上自衛隊員
佐久間 まくさ さくらのクラスメート
山口 えりな さくらのクラスメート バレー部のセッター
米井 由美 さくらのクラスメート 委員長
白石 優奈 帝都の同学年生 自分を八百比丘尼の生まれ変わりだと思っている
原 鈴奈 帝都の二年生 おもいろタンポポのメンバー
坂東 はるか さくらの先輩女優
氷室 聡子 さつきのバイト仲間の女子高生 サトちゃん
秋元 さつきのバイト仲間
四ノ宮 忠八 道路工事のガードマン
四ノ宮 篤子 忠八の妹
明菜 惣一の女友達
香取 北町警察の巡査
クロウド Claude Leotard 陸自隊員
孫大人（孫文章） 忠八の祖父の友人 孫家とは日清戦争の頃からの付き合い
孫文桜 孫大人の孫娘、日ごろはサクラと呼ばれる
周恩華 謎の留学生
