三十七匹目 〜( 紐無し岩有りセルフバンジーのようなもの C・〉
～（ ｀ϖ´）＜お久です
～（ ｀ϖ´）＜あ、天暦表示は、何か世界的に重要な出来事があったときに表示する感じです
………………その日、怪物は目覚めた。
世界から与えられる情報で、前の目覚めからの期間は至って正常な周期であることを、怪物は確認する。
凡そ通常の生物では無いと一瞬でわかる巨駆、どの生物のソレとも似つかない各部位、世界に言語として登録されることのない鳴き声。
何処をとっても、まさしく怪物。
『………………』
地中の魔力の流れ――――――龍脈が、怪物の目覚めに合わせて進路を変える。
莫大な、気が遠くなるような、下手をしたら無限に保有するのではないかと思われる程の、超桁違いの魔力。
それらの存在感に押し潰されるように、龍脈が歪む。
元々曲がりくねっているとは言え、怪物を中心に球場に歪んだ龍脈は、それだけで多くの生物に影響を与える。
歪曲はその場所――――――怪物の体長だけで数十キロはあるのだが――――――だけに留まらず、乾いた粘土細工に罅が入る様に龍脈が曲がっていく。
『………………』
しかし、当の怪物本人は、そのことを全く感知していない。
否………………正確には、感知する必要などない。
怪物は自身の魔力は自身で補える為、周囲の魔力の流れが変われど、さしたる問題もない。
――――――龍脈の乱れが原因で、彼の頭上にある土が落ちてきても、全く問題はない。
『………………』
ガウラガウラ、物凄い音を立てて怪物の上に落ちる石、岩、土。
怪物が居るのは、地上から数キロ下であり、落ちてくる土砂の量もまた、尋常ではない。
それらの重圧、激しい落下音、体を封じられている感覚………………勿論怪物でさえ、そこから動くのは困難を極める。
だが………………どうでも良かった。
全ては怪物にとって些事であり、怪物の存在理由は『存在すること』なのだから。
自分が数キロメートル分の土砂崩れで息絶える事はない、と確信しているから、どうだっていい。
怪物の目的は、ただその世界に存在すること。
だからこそ、一匹の小さな鼠に気が付くことなどなく。
『……………… 』
怪物は再び眠りに付いた。
～( ※ ※ ※ C・＞
崖という崖。
火サスの犯人は、だいたいいつもこんなかんじなのだろうか。
というのも、今の俺は………………
「ヂュウウゥゥゥウッ!?（落ちてるうぅぅぅうううっ!?）」
そう、盛大に落ちている！
元々居たのが洞窟の中、今は周りのがれきが落ちるままに、俺もその流れに巻き込まれている訳だ！
体中を石や岩が殴っては何処かへ行き、殴っては何処かへ行き、正直冗談じゃないくらいに体中が痛ったい！
痣だらけ、下手したら今俺は血だらけになっているだろうなぁ！
【透単蝙】の体ぁ？
そんなもん、開始一分くらいでボロッボロになって、使い物にならんくなったわ！
くっそ、マズイまずい、このままじゃ、どう考えても死ぬ！
………………あ、そうだ。
「《擬態》！」
一つのスキルを宣言する。
それは《擬態》のスキル。
自分の体の一部を、他の生物や無生物の一部に変換できるこのスキル、実は結構判定はガバガバらしい。
手に入れてからすぐにいろいろ試してみたのだが、このスキルの言う『一部』の判定は、体積的には大分甘いらしい。
例えば、耳を【擬態樹】の葉の形に変えてみた時、俺の持つ耳の三倍ほどまでは長くする事が出来た。
その時は普通に《擬態》する時よりも多くＭＰを消費していたので、多分、元の尻尾の体積を超える分はＭＰで補っているのだろう。
それが、果たしてＭＰをそのまま物質化させて纏っているだけなのか、それとも俺自身の身体をＭＰで膨らませている仕組みなのかは分からないが、兎に角《擬態》で擬態前の形からはみ出た分は、通常の俺の体の一部ではない、というのは確実のはず！
だったら………………！
《ぐうぅうううっ！》
身体を精いっぱい縮ませてから、俺は尻尾を《擬態樹》の枝に擬態させ、バネの形のようにして自分の身体を包み込む。
それだけでも、今の俺の少ないＭＰにはしんどいが、露骨に命の危険がありそうな場面でケチってはいられない。
枝にした尻尾からさらに葉を生やし、バネ状に曲がった枝の隙間を埋めていく。
ＭＰをギリギリまで使ってなるべく葉を厚くする。
残りＭＰが少なくなると同時に俺の体温が下がっていくのを自覚するが、兎に角このままだと圧殺されてしまう。
それを避けるためには、兎に角この足掻きを成功させなきゃなぁ……………！
「チュウゥ（はぁあぁ）」
既に開け続けるのもしんどくなった目で、内部に砂が入り込んでないことを見る。
俺を囲む、葉生い茂る枝の球体を………………そうだな、『樹球』とでも名付けようか。
ボスビス、と音を立てて『樹球』にぶつかっては去っていく岩石に土の流れ。
精いっぱいのＭＰを込めたおかげか、この『樹球』はなかなか頑丈にできてるようで、しばらくしても壊れる気がしない。
ひとまず安心、と、眉間にシワを寄せながら俺は一息ついた。
《はぁ、取り敢えずはこれで………………──────》
《!? キミ、どーした!? すっごく死にそうなんだけど!? 脳内バイタルやばいことになってるんだけど!?》
《うるせぇばーか………………死ぬかっつぅの………………》
俺の様子を察してくれたのか、ドーナが声を掛けてくれる。
だが、もう返事は出来そうにない。
………………正直、もう、疲れてしまった。
………………よくよく考えたら、俺、こっちに来てから寝てたっけ？
ソフィーさんの一件からこの方、慣れない一人暮らしにサバイバル生活、鼠の身体の扱い方だってまだ習熟中だし、食べ物は木の実しか摂っていない。
ぶっちゃけて言うと、消耗がやばい………………自分でいうと何だか負けたようで癪だけど。
ウィンドウを出す気にもなれないけども、まず間違いなく俺のＭＰは残り一桁程、【衰弱】【低体温】とかの状態異常が出ていても不思議じゃない。
とまあ、色々と最後の抵抗として思考を巡らせたものの、もはやその抵抗も意味ないくらいに眠くなってきた。
《あ"ぁ"〜、眠い。ちょっと寝る。いい時間になったら起こしてくれ………………》
《え？ ………………あ、ちょっと!? キミ、今寝たら………………！ ………………!?》
ドーナが何か言おうとしているらしいが、どうにもそれが頭に入ってこない。
必死に何かを伝えようとしているのは分かるけど、もう疲れてどうしようもない。
幸いにも、《擬態》は、一度擬態させたら、解除と念じなければ解除されない仕様だ。
寝てもまぁ大丈夫だろうと思いつつ、最後にひっそりと目を開けて、もう一度だけちゃんと土砂を防げているか確認する。
――――――そこで俺の意識は消えた。
地中深く、空気も食べ物もろくに無い場所で眠るのが、どれだけ危険なのかも分からないまま。
一匹の鼠が地中に呑み込まれていく。
～（ ｀ϖ´）＜『怪物』の目覚めも世界的には重要ですが
～（ ｀ϖ´）＜感知してる人がいないのでノーカン
～（ ｀ϖ´）＜そう言えば、【透単蝙】の体も
～（ ｀ϖ´）＜衝撃吸収には優れてるんですよ？
～（ ｀ϖ´）＜ただ、とんでもない土砂崩れに耐えられる設計はしてなかったのです
～（ ｀ϖ´）＜等級がもっと高い魔物では、普通に耐えられるのもいるんですけどねー
