第七十八話
アルは客人３人の様子を確認するために客室に向かった。
３人はちょうど朝食を食べているところだった。
「昨日はよく眠れましたか？」
「いや、それが・・・。なんか落ち着かなくて・・・」
「慣れない環境ですからね。そこは慣れてもらうしかないですね」
これから１ヶ月はここで寝泊まりするのだ。
この環境に慣れてもらうしかない。
アルは使用人に声をかけて自分の分の食事を持ってきてもらう。
その間も不安を取り除くようにコミュニケーションを続けた。
朝食も食べ終わりアルは３人に今日の予定を確認する。
「今日はどうしますか？」
「せっかく異国の地に来たんだ。街を見て回りたい」
「わかりました。通訳は僕がするので行きましょう」
こうしてアルは３人を連れて街に繰り出した。
街の人達はアルがこうして出歩くことに慣れている。
だが、今回は異国人である３人が一緒だ。
念のために護衛を手配した。
３人は色々なことに興味を持ち商品に手を伸ばしていた。
「気になった物があったら言ってください。予算はたっぷりありますから」
「感謝する」
今回はアルが支払っているがお小遣いを渡して貨幣制度について学んでもらうことも必要かもしれない。
その後も、色々なお店をまわり様々な物を購入した。
「そろそろお昼にしましょうか」
「城に戻るのか？」
「いえ。せっかくですから街で食べていきましょう」
アルは学生時代に行ったことのお店に案内する。
「よぅ。久しぶりじゃねぇか」
「お久しぶりです」
「注文はどうする？」
「パエリアを４人分お願いします」
「わかった。少し待っててくれ」
店主はそう言うと生け簀から必要な材料を取り出すと調理を開始した。
「どんな料理なんだ？」
「それは見てからのお楽しみですね」
店内にいい匂いが広がりすぐに注文したパエリアが提供された。
それぞれスプーンを手に口に頬張る。
「これは美味いな」
魚介の味がよく染み込んだ米は相変わらず絶品だ。
かなりのボリュームがあったのだが、あっという間に３人は完食していた。
「まだ食べますか？」
「いいのか？」
「えぇ。好きなだけ食べてください。おやっさん。３人にお勧めをお願いします」
「わかった。今日はいい品が入ったからな。それを出してやるよ」
そう言って店主は調理にとりかかる。
出てきたのは香ばしい匂いをしているイカ飯だった。
「これも美味そうだな」
３人はそう言ってパクパクと食べている。
それを見てアルはほっとした。
地球での話ではあるがイカに嫌悪感を持つ外国人もいるのだ。
