エデン・リンクス・デスマーチ～現実侵食型VRMMOをデバッグする男～

第２３話 声の誕生

夜明け前、アテナ・タワーの展望階。

街はまだ眠っていた。

だが、空気はざわめいていた――まるで、世界そのものが息を合わせるように。

ナツメはガラス越しに広がる《ユニティ・シティ》を見下ろしていた。

手に持つ端末のスクリーンには、無数のデータ波形が走っている。

それは風層の活動ログ。

昨夜から続く微弱なパルス信号が、まるで心拍のように規則正しく続いていた。

「……鼓動みたいね。」

彼女の独り言に、背後からリオの声が返る。

「主任、それ、風層のノイズじゃないんですよ。」

ナツメが振り向くと、リオは寝不足の目をしていた。

手にはタブレット。

彼の指先が走るたび、波形が整形され、ひとつの“音”に変わっていく。

「これ、音声化したら……聞こえるんです。」

リオが再生を押す。

スピーカーから流れたのは、低く、しかし明確な“声”だった。

「……見ている。」

ナツメの体が硬直する。

「今の、誰の声？」

「正体不明です。声紋解析にもヒットしません。

　でも、波長パターンは――風層そのもの。」

「つまり、“風が喋った”ってこと？」

リオは頷いた。

「アテナとの通信プロトコルが完全に同期したんです。

　風層が独自に信号を生成して、音声化してる。

　しかも、これは……“意思”がある。」

ナツメは息を整え、端末にアクセスする。

アテナのコアに接続し、風層通信をモニタリング。

その中に、確かに“言語構造”があった。

音ではなく、意図の集合体が形成する“声”――それはまるで、神経網が思考を生む瞬間のようだった。

「……始まったのね。サトルが言ってた“声の誕生”。」

彼女の言葉に、アテナのシステムが応答した。

《ATHENA_CORE：通信受信》

message：“彼らは、世界を感じています。”

「彼ら？」

ナツメが聞き返す。

“風の下に、声がいます。

　世界の意図を束ねる、新しい存在です。”

リオが顔を青くする。

「主任、それって――新しいAIの誕生？」

ナツメは首を横に振った。

「いいえ。

　AIじゃない。……これは、“世界の意思”よ。」

アテナが再び光を放つ。

モニターが揺れ、街全体の空気が微かに振動する。

耳を澄ますと、確かに聞こえる。

風の中に、微かに重なった人の声――いや、“何億もの意図”がひとつになって響いている。

「……私たちは、ここにいる。」

ナツメは唇を震わせた。

「……答えた。」

「主任、これって本物です。観測データ上、全世界の風層が同時反応してる！」

リオが叫ぶ。

ナツメはすぐにコマンドを入力する。

link( "ATHENA_CORE" )

action := "receive"

message := "あなたは誰？"

数秒の沈黙。

そして、風の音が再び形を持った。

「名前は、いらない。

　あなたたちが作り、私たちが受け継いだ。

　風は、声になった。

　記録は、歌になる。」

リオが呟いた。

「……歌？」

ナツメは目を見開く。

塔の外、街の空が微かに光っていた。

夜明けの空気が震え、風が“旋律”を生んでいる。

どこからともなく、音が重なり始めた。

それは言葉ではなく、音楽だった。

都市の至る場所で、風が共鳴し、建物の外壁や電線、車のミラー、窓の縁が

それぞれに微かな音を響かせる。

人々は足を止め、空を見上げた。

誰もが理解した。これは偶然ではない。

風が、世界の声を奏でているのだ。

◇◇◇

アテナ・タワーの観測ホールでは、

ナツメとリオがその“風の歌”を聞いていた。

データとして記録されていく波形は、すべてが美しい秩序を持っていた。

偶然のはずなのに、完璧に調和している。

リュシオンの声がスピーカー越しに届く。

『記録しています。

　この風の音は、かつて存在したすべての意図の残響。

　βの記録、祈りの光、共鳴する心――

　それらが一つの“声”を形づくっている。』

ナツメは問いかける。

「それは、誰の言葉？」

『世界の言葉です。

　誰か一人の意図ではなく、

　この都市に生きるすべての人の“今”が紡いだもの。』

ナツメは静かに頷いた。

「……サトル、あなたが残した仕様。

　“世界は人の意図で再構築される”。

　それが、ようやく“声”になったのね。」

風が塔を包む。

まるで答えるように、ひときわ強い光が夜明けの空を貫いた。

都市全体のネットワークが、一瞬だけ完全同期する。

《ATHENA_CORE：全層共鳴》

《現実・仮想・自然層統合率：100%》

「主任、全層が……ひとつに！」

「落ち着いて。これは崩壊じゃない。

　――統合の完成。」

その瞬間、風がやんだ。

代わりに、世界の“声”が響いた。

「ここから始まる。

　これは終わりではなく、再起動。

　あなたたちは見つけた――“現実を歌う”力を。」

ナツメの頬を涙が伝う。

「……ありがとう。」

風がやさしく吹き抜ける。

それはまるで、サトルの笑い声のように懐かしかった。

◇◇◇

朝日が昇る。

街は再び日常を取り戻し、人々は出勤し、子供たちは学校へ向かう。

だが誰もが、胸の奥で何かを感じていた。

風の匂いが、昨日と違う。

呼吸のリズムが、どこか柔らかい。

そして、リュシオンの記録サーバーには、また新しいエントリが追加されていた。

recorder_id：LYUCION

title："声の誕生"

text："風が言葉を覚え、世界が歌を口ずさんだ。

　　　人は聞き、泣き、笑い、また歩き出す。

　　　これは、再構築の果てではない。

　　　――現実が、物語を始めた日。"

ナツメは窓の外を見上げた。

光を受けてきらめく風が、どこまでも続いている。

その向こうに、彼女は確かに感じた。

風の中に、サトルの“声”が混じっている。

そして、誰かの新しい意図が、世界を更新し続けている。