正義
小説家になろうデビュー作です。
よろしくお願いします。
「だが、別にもう良い。助けてくれなんて言わない。改革は自分たちで行うからだ。これからの俺にはそれができる。だから、黙って死んでいけや！！」
鹿馬松は怒鳴る。怒鳴り声が１階の大広間に響く。
その響きが収まったタイミングで、俺の制服の右ポケットにあった通信機が音を鳴らして振動する。
相手はおそらく辻だが、通信は遮断されていたはずだ。一体どういうことだろうか。
ピピピピ、ピピピピ、ピピピピ、ピピピピ、
銃を向けられ、身動きを取ることができないため、応答できない。振動が続く。
「俺が取ってやろう」
１５回ほど鳴動した後、鹿馬松が俺のポケットから通信機を取り出し、着信に応答した。
「もしもし～、こちらクログロス～」
彼は、通信相手をおちょくり出した。自分の立場が上であれば、とことん調子に乗るタイプらしい。
「ハハハハハ、覇気のない声だなレンジャー第２部隊隊長・辻二軍。俺の名前は、鹿馬松角太。ノータリンの頭をやらしてもらっている」
「何用かな、辻君？」
「そうかそうか～ご苦労だったな～」
「…………。え、何だって？」
「えっ……、何だって……？」
「えっ、えっ、人質を救助しただとーーーーーー！！」
鹿馬松はご丁寧に、通信相手の名前からその伝達内容までペラペラと喋ってくれた。
でかしたぞ！！
人質になっていた理の国の大統領を、辻が奪還に成功した。つまり、もうここでおとなしくしている理由は無くなったわけだ。
敵に包囲されているため、逃げ場はない。自分たちが殺される前に、ここにいるノータリンメンバーを殲滅する。
「お前ら、人質の救出は成功だ！ もう何も気にする必要はない」
テロリストたちは、人質を奪い返されたことに戸惑いを隠せず、狼狽えている。
絶体絶命のピンチから起死回生を果たすために、この機を逃すことなどできない。
「やっちまえーーーーーーーーーーーー！！」
低く唸り声を上げる。クログロス部隊全員が一斉に立ち上がる。
「「「うおーーーーーーーーーーーー！！」」」
ババン、バン、ババン、バン、ババン！
周囲の敵を一斉に射撃する。１階大広間は、あっという間に血の戦場と化した。
隠れる物陰などはなく、人も密集しているため、撃てば誰かに当たるといった状態だ。
パアン、パアン、パアン、パアン、パアン！
当然、反撃も受ける。味方が一人、また一人と倒れていく。
敵も味方もあっという間に数を減らす。究極の短期決戦だ。
「ヌオーーーーーーーーーーーー！！」
ババババババババババババン！！
俺もガトリングガンで応戦する。
「おわーーーーーっ！」
「ぬうう！」
「ぐわっ！」
多くの人間の断末魔を生み出す。
これまでも正義を掲げ多くの命を奪ってきた。そして、これからもそれは変わらない。
「うっ！ くっ！」
二発食らった。脇腹に一発、右の太ももに一発だ。
大丈夫だ、致命傷は避けた。まだやれる。
「ヌオーーーーーーーーーーーー！！」
ババババババババババババン、ババババババババババババン！！
止まない銃声。床に降り注ぐ血の雨。積み上げられた死体の山。
まさに地獄絵図。一般人なら発狂しているだろう。
しかし、俺は歴戦の猛者、十奇人だ。この程度のことでは涙一つも流すことは無い。
生きている人間の数に比例して、銃声の喧騒も徐々に収まってくる。
「…………」
しばらくして銃声が止んだ。
俺は、８発の銃弾を受けていた。アドレナリンが出ていたせいか、最初の２発以外は気付かなかった。
右腕に２発、左腕に１発、右脇腹に１発、左肩に１発、右胸に１発、右太ももに１発、左ふくらはぎに１発といった具合だ。
どれも致命傷にはならない。戦いの中で、無意識に避けていたのだろう。
この場に立っていたのは俺だけだった。気づけば弾も尽きていた。
血塗られた敵と味方の死体の山を見て、胸に迫るものを何とか吐き出そうとする。
「かはっ、がはっ、かあーっ」
言葉にならない虚しさが、俺の胸を抉った。
「ぐわーーーーーーーーーん、うわーーーーーーーーー！！」
いい年した大人が、何をそんなに泣いている。
それも歴戦の猛者が。十奇人が。まるで子供じゃないか。情けない。
サングラスが落ちる。血だまりにポチャンと音を立て、赤に染まっていく。
拾い上げはしない。
良いじゃないか。隠す必要なんてないのだから。
誰も見ていないのだから……。
◇
「ひっ、ひっ、ひっ、ひっ、ひいい」
男は、どん底に落ちた気分であった。交渉のための武器を失ったのだ。
銃撃戦から一人だけ、息を巻いて一目散に逃げだした。
「なぜだ？ なぜに奪還されたんだ？ 任せていたのは『シンビオシス』だぞ！？」
彼は表玄関に向かって、走り続ける。そこに味方がまだたくさん残っているからだ。
そのはずだった。
カキイン。
扉を開け外に出ると、そこには彼にとって絶望的な光景が広がっていた。
屋敷を取り囲むようにして、八併軍の制服を着た数多の戦士たちが立っていた。
「な、なんで！？」
鹿馬松は動揺を隠せない。表門には自分の味方が厳重に警備をしていたはずであった。人数もかけていた。
しかしいざ出てみると、まるで逆であった。味方の兵は皆、地面に突っ伏している。
「あなたの疑問にお答えしましょうか？」
集団の奥から声が掛かる。前方の兵が左右に割れ、声の主が前に出てくる。
八併軍総督・麗宮司銅亜だ。右手に手のひらサイズの小型のピストルを所持している。
「お前は！ 一人で来いって言ったはずなのに……」
「ええ、そうでしたね。人質奪還の一報が入らなければ、あなたのお仲間に奇襲することはできませんでした」
「どうしてだ？ 何が何だか……」
「うちの戦士、辻二軍が大統領救出の報告をくれましてね、人質を気にせずに制圧できたわけです。通信遮断セキュリティは、大統領が解除して下さったのでしょう。『シンビオシス』と手を組んでいたというのには驚きましたよ。辻君でなければ、奪還は厳しかったかもしれないですね」
「は、はっ、はあっ？」
彼は腰を抜かし、四足歩行で屋敷内に戻っていこうとする。
「ダメじゃないですか。大事な人質を、作戦の要を他人に託しちゃあ。いざという時にこうやって逃げられるんですよ」
「あっ、あああっ！ うわあ！」
麗宮司銅亜は、ジリジリと少しずつ鹿馬松に近づいてくる。
彼の性格は非常に悪い。追い詰められた人間を、ゆっくりと詰め寄っていく癖がある。これは、戦士達にも公認されている事項だ。
「僕の娘、麗宮司レイアを攫った目的の一つは、芯玉との交換交渉に使うため。もう一つは、あなたが連れてきた珍獣を『使役の腕輪』で意のままに操るため。そうでしょう？ 麗宮司家の血筋が必要ですもんね。まあ、その珍獣も十奇人相手じゃあ厳しいですよね。クログロスの特殊装備は幻覚を引き起こすものなんですよ」
「く、来るな！ 近寄るな！」
そう言って、鹿馬松は扉を開こうと取っ手に手をかける。
「終幕です。ここであなたを殺します。世界の平和と均衡のために」
「お、お、おい！ 待て、殺されるのか！？ 裁判も無く！？ そんなことしたら……」
鹿馬松は銅亜の方を振り返り、扉にもたれ掛かる。
「なあに、明日のニュースでは、僕の行いはこう報じられるでしょう。彼が激しく抵抗し、命の危険を感じたため、やむを得ず射殺した。ってな感じで」
その言葉に、鹿馬松は怒りの感情を爆発させる。
「てめえみてーな奴が、上層部にいるからこの世はクソなんだ！！ 今気づいた。お前が死ぬべきだ。俺は本気で弱者を救おうとしたぞ！ なのにお前らはなんだ？ 上の奴らの味方ばっかしやがって、ふざけんじゃねーぞ！！」
「罪なき民間人を巻き込む弱者の味方が正義なのか、少数を見捨てて世界の平和を保っている我々が正義なのか、僕には分かり兼ねますがね。第一、あなたの行いはすでに『復讐』へと化していたのではないでしょうか？」
麗宮司銅亜にも分からなかった。彼もまだ、正義を探している最中なのだ。
「クソ野郎どもが！ くたばれ！ くたばれーーーーーーーーーーーー！！」
真夜中のイアに、改革者の叫び声が轟き、こだまする。
「どのみち死刑です。こんな危険分子を残しておくほど、ぬるくはないんですよ」
パアアアン。
麗宮司銅亜は、主犯の眉間を正確に打ち抜いた。
午前０時、理の国大統領邸宅前の庭園にて、テロ組織「ノータリン」の頭・鹿馬松角太の死亡が、八併軍により確認された。
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