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おい、王女に頭下げられてるんだが

「なるほど、アルゼルド家の子息か……どうりで強いわけだ……」

　女剣士が不思議そうな顔で腕を組む。

「だが、追放されたとはどういうことだ？　なにかあったのか？」

「…………」

　そうか。

　この二人は、まだ俺が外れスキルを授かったことを知らないんだな。

「外れスキルを授かったんですよ。俺は……剣聖になれなかった」

「なに⁉　冗談だろう⁉」

　女剣士がぎょっと目を見開いた。

「ベルグマを一撃で屠っておいて剣聖じゃない⁉　なにを言ってるんだ！」

「へ……？」

　なにを言ってるんだこの女は。

「ベルグマくらい一撃で倒せるでしょう？　たいして強くないですし……」

「…………」

　唖然と口を開けっぱなしにする女剣士。

　そしてそのまま少女に歩み寄ると、コソコソと耳打ちをした。

「……私は聞き違えたのでしょうか？　あのベルグマをして《強くない》とは……」

「いえ、私にもそう聞こえました……」

　あれ。

　もしかして変なこと言ってしまっただろうか。

　この世界はVGOに似てはいるものの、全部が全部同じではないからな。今回のように、会話の噛み合わないことが多々あった。

「姫様。この青年……仲間にすれば力強いかもしれませんよ」

「ええ。私もそう思いました」

　そう言うなり、少女は改めて俺を向き直った。

「すみません、ヴァレスさん。自己紹介がまだでしたね」

　そしてスカートの両裾を掴むと、妙に上品な仕草で頭を下げる。

「私の名はリルア・ミ・ヴァルガンド。我が国の第四王女です」

「え……⁉」

　おいおい、王女ってマジか。

　かなり偉そうな人だとは思っていたが、そこまでとは……！

　俺の反応をどう思ったか、リルアは控えめに苦笑を浮かべた。

「いえ、驚かれるのも無理ありません。諸事情あって公の場には姿を現してませんから、知らないのも道理でしょう」

「諸事情あって……」

　さっき魔物に襲われていたことといい、たった二人で草原を歩いていたことといい……なかなかに根深い事情がありそうだな。

　例によって、この国のことはなんにも知らないわけだが。

「そしてこの方は私の護衛、ミュラー・リンダースさんです」

　リルアが女剣士に片手を差し出すと、ミュラーと呼ばれた女剣士はさっと頭を下げた。

「ご紹介にあずかったミュラー・リンダースだ。リルア王女殿下の近衛兵を仰せつかっていてね。さすがにベルグマを一撃で倒すのは無理だが……王国でもそれなりの実力はあると自負している」

「はい、こちらこそよろしくお願いしま……って、え？」

　ちょっと待て。

　ミュラーはいまなんと言った？

　ベルグマを一撃で倒すのは無理だが、王国でもそれなりの実力者……？

　俺のその動揺を見抜いたのだろう。

「ヴァレスさん、あなたはあのベルグマをほぼ一瞬で倒しましたね？」　

　リルアが実に鋭い質問を投げかけてきた。

「ま、まあ……そうなるんですかね。でもたぶん、ベルグマもミュラーさんとの戦闘で疲弊していたはずですし……」

「残念ながら、私はあいつに攻撃らしい攻撃を浴びせられなかった。ベルグマは相当に厄介な魔物でね。そいつを――あんたは《一撃で倒せる魔物》と言ったな？」

「ぐぐっ……！」

　しまった。

　やはりそうだったんだ。

　この世界はVGOに準拠してはいるものの……全部が全部同じではない。

　ゲームにはなかったアイテムを何度か見たことあるし、逆にゲームに存在したはずの魔物がいなかったりもする。

　まあ、それでもほぼ誤差みたいなものだったので、さして気にしていなかったのだが……

　この世界では、ベルグマが強いことになっているんだ。

「しかもヴァレスさん。あなたのすごさはそれだけに留まりません」

　リルアは自身の胸に右手をあてがうと、静かに俺を見据えて言った。

「深かったはずのミュラーの傷を、あなたは一瞬で治してみせました。あれは……なんですか？」

「い、いやーなんでしょうね。ははは……」

　この状況で光魔法のことを漏らすのは非常にまずい。

　そう直感した俺は、後頭部を掻いてこの場を逃れようとする。

　……ああ、それにしてもリルアってめちゃくちゃ綺麗だな……

　胸も大きいし……って、そうじゃなくて。

「あ、あの、俺ここいらで失礼していいですか？　王女殿下と俺が話すなんてもったいな――」

　適当な言い訳で逃げようとした俺だったが。

　次の瞬間、とんでもない光景を目の当たりにした。

「お願いです、ヴァレスさん……！　私たちを、助けてください……！」

　第四王女に、深々と頭を下げられたのだった。