私という叫び──リカとヘヴィメタル
Traductor Español - Japones dijo:
焚き火が静かにパチパチと音を立てる中、ヴァルネスでの勝利の後、少女たちは休息していた。
アイコは丸くなって眠り、
マリは木の枝で地面に何かを書いていた。
レイナは爪を整えており、まるでまだかつてのネイルサロンにいるかのようだった。
だがリカだけは空を見上げていた。
黙ったまま、張り詰めたような表情で。
ハルトは少し離れたところから彼女を見ていたが、声はかけなかった。
「ねえ、ちょっと変なこと言ってもいい？」
リカが不意に口を開き、静けさを破った。
マリが顔を上げた。
「変なことって？ 本当はお姫様でしたーとか？」
「はは。だったらよかったよ。
違う、本当に変なこと。
私…お金持ちじゃなかったの。少なくとも昔は」
「え？」
レイナがきょとんとした。
リカは足を組んで座り、視線を焚き火の火に落とした。
「うちの母はシングルマザーだった。
私が育ったのはボロボロの街。ひび割れた壁。悲しい給食。現実ってやつ」
「じゃあ…どうしてあの貴族学校に？」
アイコが寝ぼけまなこで聞いた。
「母が私が14のとき、億万長者と再婚したの。
それで一気に世界が変わった」
「“上品なお嬢様”用の学校に転校させられて、
制服を着せられて、“優雅に”話すことを教えられて、
感情も衝動も抑えろって言われた」
リカは拳を握りしめた。
「そして、私が一番好きだったものを隠さなきゃいけなかった」
「何を…？」
マリが興味深そうに聞いた。
「音楽よ」
沈黙が落ちた。
リカは深く息を吸った。
「私はね、Crimson Valkyrie、Steel Prophet、Dark Sanctuaryみたいなバンドを聴いてた。
魂とメタルで叫ぶようなやつ。
戦い、自由、闇についての歌詞。
高級なティールームには絶対に似合わない」
レイナは眉をひそめた。
「暴力的すぎない？」
「だからこそ、好きだったんだよ」
リカは――いつもの皮肉ではなく、素直な笑顔を浮かべた。
「心の奥では、あの“上品な世界”には居場所がないってわかってた。
でも戦ってる時…
血を流してる時…
命がけで走ってる時…」
「…頭の中に、Death Pulse のドラムが鳴り響いてるの」
マリはじっと彼女を見つめていた。
「お母さんは…何て言ってたの？」
「“一時的な反抗期”だって。
“ちゃんとしなさい”って。
でも、私がパッチだらけのジャケットを着たり、ヘッドホンつけてるのを見るたびに…
あの目つきになるの。
また娘を失ったって顔で」
リカの声が小さくなった。
「でも、ここでは――
壁もない。
ラベルもない。
あるのは、生きるか死ぬかだけ」
「その境界線で――
私は、忘れてた“叫び”を思い出したの」
レイナが息を吐いた。
「ふーん… まさか君が、悪魔みたいなギターソロ好きとはね」
「大好きよ」
リカは即答した。
「戦ってるときに感じるものの方が、
あのガラスの檻の中で生きてたすべてより、ずっと本物」
ハルトは依然として黙ったままだったが、
メンタルコンソールに静かに入力した：
「リカのプロフィール更新。
感情状態：安定。
潜在アフィニティ：音。
未開発スキル：戦闘リズムシステムの開発候補」
そしてその夜――ルールなき空の下で――
リカはSteel Prophetの一節を思い出していた：
「死ぬなら、拳を上げて叫びながら死ぬのだ」
それは、単なる歌じゃなかった。
彼女自身の“本質”だった。
メタルのように、心も魂も熱く、鋭く。
リカの「叫び」は、音じゃない。生き方だ。
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