第２７話 ２人の大失態
「被害者の状況は？」
「男性２名と女性３名の合計５名の方が、重軽傷となっています。さきほど救急車で重症の方が運ばれました」
「５名ね……聞き込み調査しますか？」
「目撃情報は欲しいところですよね。私はあちらを。小茄子川くんは向こうの方に」
「了解です」
近くで通りかかった目撃者の状況の聞き込みを開始した。事実確認は必須だ。犯人が狂言ではないことも証言できる。ここまで血が飛び交っていると嘘のつきようがないが、目撃者の他に、防犯カメラの内容もチェックする。どのカメラから見ても、明らかに刃物でグサリと確実に刺している様子が見受けられる。
「全然、隠しもしない犯行ですね。全く、容赦ない攻撃。どういう思考をしたら、こうやってしまうのか……」
（本当は何となくだけど、分かるのが俺様だけどなぁ。まぁ、こいつに言ったところで、疑われるから黙っておこう）
正真が憑依した甚録は、にやりと口角を上げて、腕を組む。本当は犯人の心理を手に取るようにわかっていた。社会への不満、人間関係の失敗、外的要因や、自分自身への不甲斐なさ。生きていて様々なことへの劣等感。似た考えを持つ男なんだろうと察する。
「甚録さん。本当は犯人の気持ち分かったりするんじゃないですか？」
岳虎は、甚録の行動や仕草を見て、予測した。行動と言動が伴っていないことが見て取れた。まずいと思った甚録は、正真を差し置いて、表に出てくる。憑依空間での押し込みだ。
「小茄子川くん。それは気のせいですよ。気のせい。さぁ、さぁ。早くしないと目撃者がいなくなってしまいますよ。聞き込みを続けましょう」
警察手帳にペンをはさみ、急かす甚録。もちろん、甚録本人だ。正真は憑依空間は胡坐をかいて、舌打ちをしていた。甚録の額が汗びっしょりだった。
『何とか、ごまかすことができました。全く、しっかり対応して頂かないと、ボロが出たら大変ですよ』
『俺はどーせ、使いモノにならないやつだよ。けっ』
『何を急に卑屈になっているんですか。今、逮捕している犯人はこれから逃げ出して、大量殺人を起こす予定の者ですよ。早く捕まえておかないと‼』
甚録は、透明なウィンドウを出して、坪井 太海のパーソナルデータを覗き見た。過去の壮絶な出来事が映し出され、未来の大量殺戮現場も映像化されている。
『なんで、そんなことまで分かるんだよ！ 今まで、そんなデータ知らなかっただろ』
甚録は、人差し指をくねくね動かして、アピールする。
『実は、前からデータ確認しておりましたよ。ぬかりはありません』
『なんだって？ そ、そんな話、初めて聞いたぞ！』
『ええ、今、初めて話しましたよ。そうです。今、君に言ったのです』
胸を張ってえばる甚録に、もやもやといら立ちを隠せない正真だ。憑依空間での会話で、肉体はおろそかになっている。隣にいた岳虎は、ぼんやりしている甚録に首をかしげた。ハッと目が覚めた甚録は、ブンッと首を振った。
「いけない、いけない。ぼんやりしていてはいけませんね。仕事しないと！」
頬をパシンと軽くたたいて、聞き込み調査を続けた。そういえばと思い出して、犯人の國崎 慎也の居場所を把握した。手錠をかけて、隣にいたはずだった。だが、未来予測と同じでかなりのスピードで逃げ出していた。原因は、甚録の意識がここにあらずの瞬間で、甚録と岳虎が憑依空間の中での会話中の時間だった。やってしまったというような顔をして、頭を抱える甚録だ。まさかの失敗に鼓動が早まる。
「甚録さん！ 行きますよ。捕まえましょう。俺に任せてください。このショッピングセンターはしょっちゅう来てるので、挟み撃ちで追い込めますよ」
「……それは、助かります。行きましょう」
気持ちを切り替えて、パンと手をたたいた。犯人逮捕に全力を注ぐ。２人はこれでもかという力を出して、全力疾走した。野次馬で集まったお客さんは何が起きたんだとびっくりしていた。駆けつけた救急隊２名はケガ人をストレッチャーに乗せて、運び出していた。
ざわざわとざわつくショッピングセンターは緊張感が増していた。
