ともだち

説教

智子が意識を取り戻して一時間ほどが経った。

智子も香も落ち着きを取り戻し冷静になっていた。

すると智子が、沈黙を破るように香に質問した。

『香、あの時帰ったふりをして、木陰でずっと見張っててくれたの？』

智子が嬉しそうに質問した。

『まさか、写メを撮りに戻っただけよ。』

香は冷静に答えた。

『うそ！私が首を吊ったとき、相当焦ったでしょ。』

智子が言い返した。

『え？別に。あんたの顔が面白いことになっていたから、写メ撮ってたのよ、そしたら智子がしがみついてきて、ほら！』

そう言って香は智子にスマホの写メを見せた。

智子の顔は白目を剥いて、ベロを出し、涙と涎をだらだらと流していた。

『や、やだっ、グロい！ちょっ、ちょっとやめてよ。』

智子は焦っていた。

『後はネットに流すだけね。』

香は淡々としている。

『そんなことよりあんたはあれから一時間も何を考えていたの？

私の本性を見て、世の中が憎くは無かったの？

悔しいって思わなかったの？

自分は悪くない、正しいことをしてきたんだって思わなかったの？』

香は怒っていた。

『えー、別に。香が無事に山を降りたかなぁ？くらいかなぁ？』

智子がぽけっと答えた。

『はぁ。』

香は深くため息をついた。

香は智子に心底呆れていた。

『智子はバカなの？いい、智子！世の中にいい人なんていないの！あんたが一番信じていた私でさえこうなのよ！人間はね、醜い生き物なの！もっと世の中を憎みなさいよ！自分だけ生き残ろうって気になりなさいよ。』

香はかなり怒っていた。

『私は香が今みたいに元気なら、それで良いわ。』

智子がしくしく泣き出した。

香は呆れ返っていた。

『まあいいわ、あんたのアホは小さい頃からだもんね。それよりあんた、来週の月曜日から学校行きなさいよ。』

香が怒っている。

『えー、いいよもう。もう学校なんて興味ないから。』

智子は膨れていた。

『いいから行きなさい！月曜日だけでもいいから！』

香はそう言って帰ろうとした。

『そうだ！香！この木覚えてる？家のパン屋が潰れそうになったときに、二人でこの木にお願いしたでしょ？』

智子は少し元気になっている。

『は、はぁ？』

香はかなり引いている。

『また二人でお願いしようよ。あのおまじないでお願いしたら、そしたら私また学校に通える気がするの！』

智子は香の手をパッと取った。

『ちょっ、やめてよ智子！変な宗教に誘うの！』

香は困っていた。

智子は続けて話し出した。

『香、お願い、一緒におまじない唱えよ？あのときだって家のパン屋が盛り返したんだから！』

そう言って智子は香の手をとり、おまじないを唱えた。

『智子に香、るるるるる～！』

智子は元気に唱えている。

『ちょっ、変な呪文に私の名前入れないでよ！』

香は最後まで冷たかった。

『ごめん、香ちゃん。』

智子はぺこりと謝り、そのまま手を繋いで山を降りた。

そして月曜日、香のしつこい説得で、智子はそれこそ死ぬ覚悟で学校に行った。

どうせ死ぬんだったら、後一年みんなに好きなようにやられても、まあ良いかなぁと、吹っ切れた気持ちだった。

しかし教室に入ると、意外にも様子が一変していた。

怖そうな副担任が一人、常に教室に張り付いていたのだ。

（やだっ、怖そう。）

智子は少し怖かったが、そのお陰で、学校にいる間は誰からも苛められなくなっていた。

あとから分かったのだが、何でも高校三年生になると、受験に力を入れるクラスに、ポツポツ副担任を配置するそうで、そのお陰で、教室の規律はピシッとなり、学校にいる間は、智子にちょっかいを出す生徒は居なくなっていた。

偶然にも、副担任が智子のボディーガードの役目を果たしていたのだ。

(あのおまじないのお陰だ。)

智子は効き目バッチシのおまじないに、一人でクスクス笑っていた。

それからはあっという間に高校生活は過ぎ、智子は無事に高校を卒業した。

高校を卒業してからは、料理の専門学校に行き、そして今では無事に父のパン屋を継いでいた。

パン屋を継いで２、３年が過ぎた頃、智子は突然香に呼び出され、近所の喫茶店で、久しぶりに香と会うことになった。

『香、久しぶり！元気だった？』

智子はとても嬉しそうにしている。

『元気よ、とっても。』

香は相変わらず無愛想だった。

『今日はどうしたの？急に呼び出したりして。』

智子が不思議そうに聞いた。

『あ、うん。そろそろかなって。』

香はパンをムシャムシャ食べている。

『そろそろ？』

智子は意味が分からなかった。

『復讐よ。』

香は智子をキッと睨んだ。

『復讐って、あの高校の時の？』

智子は不思議そうに聞いた。

『そうよ、私、許さないって言ったら絶対許さないの。』

香はかなり怒っている。

『香、良いのよ別に、私はもう気にしていないんだから。それに気持ちは解るんだけど、あの人たちにはとても勝てる気はしないわ。それこそ転生でもしないと私たちじゃ無理よ。』

智子はタジタジしていた。

『転生するまでもないわ！』

香はそう言って喫茶店を出ていった。