裏交差2項 わたしの勇者さま②
でも、そんなに都合よくメルドルフ司教国に潜入する方法なんて……。
わたし、そんなにお金持ってないし。
ルーク様に言ったら、反対される気がするし。
役に立たないのに、一緒に来たいなんて言われても困るし。
とりあえず、自室に戻ろう。
清潔なメイド服に着替えて、心を落ち着けて考えるのだ。メイド服が入っている引き出しをあける。
すると、畳まれた服の上に、見慣れぬ封筒が置いてあった。
封筒に差出人はない。
中の便箋にはこうあった。
「貴女のお母上がメルドルフ領内で保護されました。記憶をなくしておられ、貴女の名前のみ覚えているようです。お母上は、我が国のとある貴人に似ているため、私どもとしても対応に困っている状況です。入国の費用等は、私どもで負担しますので、是非、お母上とお話をしていただけませんか」
その下には具体的な渡航方法が書いてあった。それと、乗合の大型船の乗船券。一応は往復分ある。
……。
お母様が生きてるって？
わたしは、女神様と何度もお話しているのだ。お母様からのノートもある。
あり得ない。
それに、つっこみどころ満載の内容。
急なことで、相手もバタバタだったのかな。
だけれど、この手紙が届くということは、どうせワタシの存在は、彼らに知られているってことだ。それに、まさか、乗合の船で殺されるってこともないよね。
一日でも早く渡航したいワタシにとっては、願ったり叶ったりの提案ではある。
うん。
誘いに乗ろう。
そして、現地でなんとか承継の儀式を済ませて、ルーク様のもとに帰るんだ。
翌日、わたしは、ルーク様には無断で船着場に来ていた。
一応、置き手紙はしてきたけれど、あれで納得してくれるかな。わたしを助けるために、無茶などしないといいのだけれど。
しばらく、慌ただしく乗船準備をすふ船乗りを眺めて過ごした。
すると、不意に眩暈がした。
そして、一瞬で、あたりの背景が薄暗くなった。
これは、魔力。
しかも、純血の悪魔のものだ。
向こうから1人の少女が歩いてくる。
少女は小柄だが、肩に不気味なほど大きなカラスを乗せている。そして、仄暗い眼光。俯いていたが、その美貌は絶世といっていいものだった。しかし、生の躍動は感じない。
そんな少女が、ツインテールをふりながら、こちらに歩いてくる。
『女神の加護を受ける私のところになんで悪魔なんかが……』
少女は、うずくまる私の顔を覗き込んだ。
わたしは咄嗟に視線を外した。
こんな悪魔と目を合わせれば、それだけで命を奪われかねない。
「おねーさん。お腹でもいたいの？」
少女は予想外に可愛らしい声だった。
「え？」
「なぁーんてね。キャハハ。使徒はとっとと死ね。……こほん。わたしは、みんなのアイドル、悪魔王リリスちゃんだぞお？」
リリス？
悪魔を統べる大悪魔中の大悪魔じゃないか。
それは、死、絶望、疫病、おおよそ考えうる全ての厄災を司る。レイア様たち3柱であっても、分が悪すぎる相手だ。
レイア様ってば。
イカ食べながら、こんな化け物の相手してたの？
ちょっと、危機感なさすぎでしょ。
それに、リリスって名前、意図的に伏せられていた気がする。
そうだよね。
相手が悪魔王リリスだなんて知ったら、きっと脱落者続出だものね。
わたし、やっぱり、女神も悪魔も紙一重な気がするよ。
リリスは可愛らしい声で語ってくる。
「おねえさん？ こっちをみて？」
「……」
無視だ。どんな挑発をうけても、絶対に目を合わせてはいけない。
すると、リリスはため息をついて話を続けた。
「もう。つまんねーな。これだから、偽善者気取りの三下は。ルールなんて破るためにあるもんなんじゃねーの？」
リリスは続ける。
「あのな。いいこと教えてやるよ。ルークのアホさ。我に初めてあったとき。胸もんできたぞ？ すげー興奮して、ムラムラしてたまらねーっすって」
ルーク様がそんなこと……。
いや、アイツならあり得る。
あのハゲっ。
浮気しないことだけが取り柄だったのに。
よりによって、リリス相手に鼻の下を伸ばすなんて。
「いくら、クズのルーク様でもそんなことは……！！」
すると、真正面にニヤニヤしたリリスの顔があった。
しまっ……。
目を合わせてしまった。
