第６話 鈴那とこの世界のこと
「……ぼく……」
どうなるの？そう言おうとして……口は動いたのに、声が出なくて。
急に目の前が白く――体がどうなったかなんて自覚のないまま。
「かつみ、おい、かつみっ！！」
修平の声がどこか遠くに聞こえた。
悲鳴？なんだろ。周りが騒がしい気がするけど。すごく体がだるいんだ……。
朦朧とする意識の中で。修平の顔がすぐ近くにあったことだけはなんとなく覚えている。
きっと修平がぼくの体を抱き上げて――そっか。ぼく、倒れたんだ。でも、なんで？
そのまま。ぼくは意識を失った。
◆◆◆
「大丈夫か？」
また修平の顔がそばにある。
ぼくはベッドに寝かされていて、ここは保健室――だとなんとなく感じた。
「……ぼく」
「一気に階段を駆け上がっただろ？酸欠を起こしたんだと思う」
修平は笑顔でぼくに優しく答えてくれた。
「一応、熱測るか？」
「大丈夫だと思う……」
「でもいちおな」
修平の顔が一段を近づいて。
「しゅうへ……」
ぼくと修平のおでこがぴたりと合わさる。
「……熱は大丈夫だな」
え？修平ってこんなやつだったっけ？
「何、恥ずかしがってんだよ。こんなのいつものことだろ？
小三までおふろも一緒に入ってただろうが」
はいっ？これ、修平っ！？
違うよ、やっぱ。これ、修平じゃないよっ！！
「……そ、そうだけどさっ！！」
どうしてぼくの方が恥ずかしがってんのぉ！？
「こんなとこは女っぽいのに」
はははとぼくの知ってる修平の笑顔で、修平らしくないセリフを吐く修平。なんだそれ？
「かつみっ！！」
息を切らして保健室に入ってきたのは久遠。
はぁ、はぁ、はぁと肩を大きく上下させながら、ぼくが寝ているベッドに足早にやってくる。
「倒れたって聞いた。大丈夫なのか？」
荒い呼吸の合い間から、そんな言葉を一気に話す久遠。
久遠の方が大丈夫か？
「軽い貧血みたいだ。熱もないし、顔色もさっきより良くなってる。
もう少し寝ていれば大丈夫だと思う」
「……よくわかるな……おまえ」
ぼくの様子を説明した修平に、久遠がどこか不満そうにそんなことを口にした。
「幼馴染だからな。わかるよ」
「そうか。そうだったな……」
ねぇ。なんとなく二人が、険悪なムードに感じるのはぼくの思い違いかい？
「本当に大丈夫か？」
久遠が逃げ場のないぼくの顔に、なんの躊躇もなく顔を近づける。
やっぱおかしいよ、こいつらぁっ！！
「……顔色は悪くないみたいだな」
「だろ？帰ったら医者にでも連れてくよ」
おまえはぼくのなんなんだ、修平っ！？
「かつみ一人でも行けるだろ」
どこまでも久遠は不機嫌。なんか怖いんだけど……何、こいつら？
「ありがとう二人とも。ぼくはもう大丈夫。
もう教室に戻ってよ。それに今、何時？」
「倒れてから十五分ぐらいしか経ってないよ。
どうする、起きれるか？」
修平が答える。
「うん。起きる」
ぼくが起き上がろうとすると、久遠はぼくの体を抱き上げてゆっくりと上半身を起こした。
「だ、大丈夫だってば……」
「いいから。どうだ？」
もっと久遠の顔が近づいたような。
「うん。少し眩暈がするけど、大丈夫だ」
「いや。だったらもう少し寝ていた方がいい」
こう答えたのは修平。なんなんだよ、本当にもうっ。
ぼくが何も答えないうちに、久遠が今度はぼくをベッドに寝かせた。
「大人しく寝てろ。先生には俺から言っておくから」
イケメンなのはわかるから、そのとろけるような笑顔をやめぃっ！！
ちょ……口がつきそうだよ、久遠。近い、近い、近い！！
久遠が体を起こしてぼくから離れると、今度は入れ替わるように修平が今度はぼくに近づいた。
「一時間目終わったらまた来るから。それまでゆっくり寝てろ」
久遠ほど近くはないけど――ぼくは修平に毛布を顔の半分までかけて、小さく頷くのが精一杯だった。
「……よし」
嬉しそうに笑う修平。こいつらどっかおかしいよっ！！変だっ！！
二人が保健室から出て行って。
ぼくはほぅと小さくため息をついた。
何かから解放されたって感じで……。
「……そっか……」
ぼくが倒れる原因になったこと。
この世界が『銀色の翼に乗って君のもとへ』というゲームの世界にそっくりだってこと。
いや。そのものかもしれない。ただ、ぼくのいた世界の設定に置き換わっているみたいだということ。
――姉貴は大丈夫かな？
でもどうしてこんなことになったんだろうか……。
考えられてのは、昨日の地震だ。あんなに揺れたのに、ぼくの家だけだったみたいだし。
もうあのときから何もかもが、おかしくなっているのかもしれない。
嫌だな。帰ったら、姉貴までこのゲームの中の住人みたくなっていたら……。
ぼくはベッドの周りを見回す。
ダメだ。ぼくのカバンは教室にあるのかもしれない。
どうせなら、姉貴に連絡してみようと思ったんだけど……。
「はぁ……」
こういうことになるんだったら、あのゲームを最後までやっておくんだったな。
これからどうしよう。ぼくがあのゲームのことをそこまで詳しくない。
「……そっか。姉貴が詳しい……」
そうだよ。もとはと言えば、姉貴がぼくに押し付けたんじゃないか。
どうしよう。今だったら、忘れ物したとか言って帰れるかな。
そこまで考えると、ぼくはいても立ってもいられなくなった。
姉貴のことも心配だ。
朝も不安そうな顔をしていたし。
ぼくは勢いよく体を起こした――と、少し眩暈。
まだだるさも残ってるみたい。こういうときに面倒だ。
それも無視して、ぼくはベッドから完全に起き上がって上履きを履く。
そして保健室の扉を開けようと、その取っ手に手をかけようとして。
突然扉がガラっと開いた。
「なんでかつみが起きてるのっ！？」
目の前には須藤鈴那。どうして君がここにいるっ！？
「ダメよ、ちゃんと寝てなきゃっ！！」
「ちょ。ぼくはもう大丈夫」
「ダメっ！！保健委員の私に従いなさいっ！！」
ぐいぐいとぼくは須藤鈴那にベッドに押し戻されてしまう。
「もう。岡本くんと高梨くんに頼まれて様子を見に来ればこれだもの。
私が見張っているから、ちゃんと寝てなさいっ！！」
こんなときに、体が本調子でないことが恨めしい。
その上、なんでこいつがここに来るんだよ……。
「もう。かつみは放っておくとすぐ無理するんだから。
自分の体を労わらなきゃ」
「……わかってる」
ダメだ。このままじゃ、こいつらに流されてく。
今は焦ってはいけないのかもしれない。
ぼくはベッドで横になりながら、ベッドの横でいすに座り、自分のスマホをいじっている須藤鈴那を横目で一瞥しつつ。これからのことに考えを巡らせていた。
