177 ヴィセンテは花蜜茶の効能に驚く
ヴィセンテを寝床に戻すと、ベルシエラは腰の水筒を外す。中には、クライン領で分けてもらった浄化の液体、花蜜茶が入っている。
「エンツォ、もう正面からエンリケとぶつかってみない？」
水筒の中で花蜜茶がチャプンと音を立てる。
「うん。ここまで来たら、僕も全力でお城を守りたいからね。水薬、完全にやめてみるよ」
「ふふ、エンツォ、よく言ったわ！」
ベルシエラの眼がきらりと光る。ヴィセンテはベッドの上で若干後ろにずり下がる。
「えっ、何？何か企んでない？」
「やあねぇ、企むなんて。エンツォにとって良い物よ？」
ベルシエラは水筒をずいっと前に突き出した。
「それは何？薬？」
「花蜜茶よ！浄化と体力回復の効果があるの」
ヴィセンテはそれを聞いてとても驚いた。
「ええっ、そんな貴重な物、一体どうやって手に入れたの？」
同時にベルシエラが無茶をしたのではないか、と心配もした。
「クライン領主様にいただいたのよ」
「そうだったの。早く教えてくれたら、ブラン殿に運んでいただいた挨拶状に、お礼を書き添えられたのに」
「ごめんなさい。昨日は捕縛とか編成とか沢山のことがあって、伝えるタイミングが掴めなかったのよ」
「仕方ないか。ゆうべは、色々な事が起きたからねぇ」
ヴィセンテも昨日体験した慌ただしい晩を思い返して納得した。
「ヒメネス領で見つけた植物の魔物について質問は書いたけど、まだその手紙を送る事も出来てないし」
「ああ、それもあったねぇ」
王宮への報告として飛竜騎士に配達を頼むつもりだったが、昨夜から今朝にかけての状況はそれを許さなかった。人員が足りないのだ。
気がかりは他にも残されていた。
「麓の森にある村はどうなったかしら」
「黒髪の戦士たちが、守ってくれていたら、良いんだけど」
「巡視隊も我武者羅に魔物と戦っていたから、どこをどう通ったのかも覚えてないって言ってたわね」
「そうだね。人は見かけなかったって、ことだけど、村に立ち寄ったとは、言ってなかった」
「村が壊滅したのか、元々村のあるところには行かなかったのか、どっちなのかしらね」
後者であることを祈るばかりだ。
ヴィセンテはベルシエラから受け取った花蜜茶を飲み下す。弱っているのでゆっくりと。少しずつ飲みながらぽつぽつ話を続ける。
「シエリータは、いつ発つの？」
「出来るだけ早く。お城のことは杖神様もいらっしゃることだし、エンツォが元気になれば困ること無いでしょ？」
「うん。心の会話で、相談も出来るしね」
捕らえたエンリケの妻とテレサの尋問と見張りはこれからだ。エンリケ派の動向にも注意を払わなければならない。飛竜騎士たちと共に出陣した魔法使い達は、中立派から味方に傾いた者たちだ。エンリケ派に擬態していたヴィセンテ派も含まれていた。城にはエンリケ派が多く残っている。
「ユリウスにも話を聞きたいけど、まだ無理かな」
「そうだね。ユリウスの回復を待っていたら時間がだいぶ経っちゃいそうだよ」
花蜜茶を飲み干す頃には、ヴィセンテの息継ぎは健康な人のようになっていた。
「このお茶凄いねぇ。流石に筋肉は戻らなかったけど」
そこは地道な努力が必要なようだった。当分の間は歩行訓練を続けることになる。トムの支えがまだ欠かせないだろう。
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続きます
