スマホのカード使いに転生しました！

ファーガ達救出！Ⅱ

それからはレオーナちゃんやメリルさん、お店のメイドさん達一同に見送られ(帰り際にシーリちゃんとリアナールちゃんが『また来て下さいね！』と耳打ちしてくれたが、ミールにジロリと睨まれてしまった！)て、俺達は急ぎ家に戻った。

帰る途中で、ミールとキエラさんには(討伐には参加せず)家で待っておいて欲しいと言ってみたが、やはり頑として受け入れてくれなかった。

「キミが命懸けで助けにいくのに、相棒のウチが付いて行かニャいのは、納得できニャいニャ！」

「相棒ではないですが、想いは同じです～！」

まあ予想はしていたので、"パイログリフォン"戦では後方支援に徹して、絶対に前に出ないでもらう事だけは念をおして頼んだ。

特に【パイロブレス】の射程外にいるよう、気をつけてもらわないとな。

といっても"射程"がどれ程あるのか判らないから、かなり余裕をもって下がっているよう指示をした。

その後二人にはイベント報酬で手に入れた、【身代わりの封石】を渡した。

ゲームでもNPCも使っていたから、彼女達も装備出来るはずだ。

…それと前回手に入れた【女王の涙】だ。

これはミールに持っていてもらおう。

キエラさんが装備している、ウルティナ様から頂いたアミュレットは、かなりチートな防御力を誇っている。

ミールにも、それ位の防御力を持って欲しかったのだ。

渡す際に、もう彼女に譲ろうと思っていたのだが、ミールは絶対に受け取ろうとしなかった。

で、結局押し問答の末、俺から『借り受ける』かたちとなった。

「これが光っている間は、キミが大丈夫かどんなに離れていても判るニャーよ？」

【女王の涙】は、所有者が死ぬとただの石ころになってしまう。

それは所有者と【女王の涙】が、いくら距離が離れていても判るらしいのだ。

「…ニャハハ、ニャんだかキミとの絆の証みたいだニャ…。」

渡すとき、そんな可愛い事を言うミールさん。

―そんなん言われたら、まるでミールが俺に惚れてるみたいに思っちゃうやん！

ボク勘違いしちゃうよ？

―？

なぜだかそれを見ていたキエラさんが、羨ましそうな表情をしている。

…うーん、やはり神様とはいえ女の子だからなー。

今度、何か宝石をプレゼントしてみよっかな？

我が家に戻ってみると、ジオールおばさんはまだ起きていた。

とり急ぎファーガ達の救出、"パイログリフォン"の討伐について、大まかに説明した。

「蟻の親玉を倒してきたと思ったら、次は火吹きグリフォンかい！

アンタもつくづく忙しい男だねえ。」

おばさんは呆れ返った感じで、ため息をついた。

「どうせミール達も付いていくって聞かないんだろ？

アンタ、今度もあのコらを頼んだよっ！」

…おばさんから、ミール達を今回は行かないよう言ってもらおうと思っていたのに、先にこう言われたら仕方がないよな。

こうなったら、俺が盾になるだけだ！

「…で？

アンタはこんな夜更けに、ドコいってたんだい？」

―まさかこのタイミングで訊いてきましたっ？！

俺が『あ、あの…その、し、仕事で…』としどろもどろの返答をしている内に、キエラさんが『面白いんですよ～、皆さん変わった制服を着た、女性ばかりの店員さんがいるお店なんです～。』と言ったあと、洗いざらい喋ってくれました！

おばさんは、冷や汗をダァー！と流している俺をギローリと睨む。

そして小さくため息をつくと、なぜかミールとキエラさんを部屋の隅っこの方へ連れていく。

「いいかい、あーゆー男を捕まえておく…」「…見つけたら、すぐ問い詰めずに…」「…こうゆうこと言う時は…」

―なんだろう、おばさんの言う言葉の端々が聞こえるが、どうも不穏当なモノのような気がするよ…。

ミールもキエラさんも、真剣な顔をして、フンフン頷いて聞いている。

キエラさんなんか、どこからか取り出した手帳にメモし始めてるし。

「…うちのダンナも女に弱かったしねー、まあいま言ったことをよく覚えておき。」

そう言っておばさんは、話を締め括る。

いったい何を話したんだ…。

やっぱり俺か？俺のことなのかっ？！

それを訊くのも怖いし、訊かないのも怖えー！

…結局、ヘタレな俺は、何も聞いていなかったことにしました…。

そのあとは、明日からの準備を簡単に済ました。

なんせ"アーミーアント"の巣を潰して帰ってきてから、大して経っていないのだ。

ほとんど旅の道具は、そのままにしていた。

「食糧なんかは私が用意しておくから、アンタらは準備が出来たら少しでも寝ておき！

時間になったら、私が起こしてやるから。」

ジオールおばさんは、そう言ってくれた。

おばさんの好意に甘えて、二階に上がって自分の部屋に戻る。

しかしベッドで寝る前に、もうひとつ準備をしなければならない。

俺は【メニュー】画面を開き、【フレンド会話】を選択する。

誰に連絡するか少し迷ったが、アルリエータさんに決めた。

さっきキエラさんが、連絡したって言ってたしな。

【アルリエータ】さんのキーに触れ、呼び出し音が耳に流れてくる。

「………。」

あ、あれ？

呼び出し音が止まって繋がったはずなんだが、何も聞こえてこない。

「あの…、もしもーし？」

「………。」

会話が切れれば、【アルリエータ】キーの明かりが消えるのでわかるのだが、まだキーは光っている。

「あのー、アルリエータさん？」

「………フケツです。」

ほわぁぁぁっ！

やっぱり見られてたぁっ！

「…もっと紳士的な人だと思ってたのに…。」

「い、いや、あのねアルリエータさん？」

「男の人って、みんなあーなんですか…？」

「話を聞いてっ！お願いっ！」

……

…まあとにかくあやまり倒して、話を聞いてもらいました。

アルリエータさんが地上にアバターバージョンで遊びに来るとき、おもいっきりおもてなしする事で、何だか一先(ひとま)ず落ち着いてもらった。

ちゅーか、どうやらクッティルトの店での事は、既にウルティナ様以下の女神さま達に伝わちゃっているらしい。

…うう、ウルティナ様に今度連絡いれるとき、どーなちゃうだろう？(少なくとも今、【フレンド会話】する勇気はない。)

それはそれとして、今はそんな事で時間を食っている場合ではない。

俺はアルリエータさんに幾つか質問をして、そしてひとつお願いをした。

「そうね…、まあいいわ。

私が出来なくても、誰かに頼んでおくわ。

たぶん大丈夫だと思う。

でもおそらく時間差がでると思うわ。

なにしろ初めてだから、実際にしてみないと判らない事ばかりだから。」

「それでもお願いします。

あいつらを助けるのに、力を貸して下さい。」

目の前に居ないが、俺はアルリエータさんに深々と頭を下げる。

「…(ボソッと)こういう所は、カッコイイと思うんだけどねー…。」

「へ？なんか言いました？」

「い、いえっ！

なんでもないわっ！

じゃ、こっちの方はおねーさんに任せてね、じゃあっ！」

アルリエータさんはそう言うと、プッツリと【フレンド会話】を切った。

…なんか聞こえなかった所が凄く気になるが、まあ今はヨコへ置いておこう。

とにかくこれで上手くいけば、一発逆転になるはずだ。

本当なら今回のような緊急事態のぶっつけ本番ではなく、もっと実験的な事が出来るタイミングでしたかったのたが、もうなりふり構っていられない。

できるモノは全てやってやる。

そう考えながら、堅い木製のベッドに横になる。

緊張して大して眠れないだろうと思っていたが、意外にもあっという間に眠り込んでしまった…。

あれ？なんか俺、忘れて…ね？

Zzz