07.呪いを抱く聖女に命はいらない
三人の少女は、祈りの間と呼ばれる城の最奥にある暗い部屋に集まっていた。
三人が取り囲むようにして立つその中央には、結晶の中に閉じ込められた三つの花がある。
燃える炎のような真紅の薔薇、深い海のような群青の薔薇、そして生い茂る若葉のような若竹色の薔薇。
どれも美しい姿を保ったまま、時間をとめられたかのように朽ちる事なく、揺らぐ事なくその場に鎮座している。
「幻想騎士達を終焉の地には向かわせない」
赤い髪の少女が言う。それに頷いて答えたのは、空色の髪をサイドテールに纏めた少女だった。
「彼らが終焉の地に辿り着けば、幻晶花は失われる」
「私達の花も枯れる」
桃色の髪の少女が続ける。
彼女達の目の前にある氷漬けの薔薇は、不変であるように見えるが、それは幻想騎士達と命を繋いだからだ。
人間である彼女達は本来、時と共に成長し老衰する。
新たな幼聖が見つかるまで、幻想騎士を縛るものは存在しなければならない。
人間を捨ててでも、彼ら――呪いから生まれた幻想騎士を縛り付けておかなければならない。
「終焉の地には行かせない。国のためにも……私達のためにも」
桃色の髪の少女が手を伸ばせば、赤髪の少女も青髪の少女も互いに手を取った。
一つの結晶の中に閉じ込められた、三つの薔薇。
一つの思いを胸に決意を固める三人の少女。
そして、その三人の少女に縛られた、三人の幻想騎士。
呪われた騎士達を縛る為に、命を凍らせた三人の幼聖は誓い合う。
「呪いは私達が責任持って、封じ込めましょう」
「呪いを抱いた聖女に、命はいらない」
「呪いがその力を失うまで、私達は人ならざるものであり続ける」
儀式の言葉を紡ぎ、少女たちは頷きあった。
黒百合を抱く聖女に、花はいらない。そう自分たちに言い聞かせるように。
一先ず完結です。
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