ポンコツと見る青空
決戦用魔導人形アルバコア。それが彼女の名前だ。
製造されたのは２０００年前。
かつて、この世界には魔導科学と呼ばれる技術を発明し、明るい未来に胸をときめかせていた時代があった。
そして――その直後に、怨嗟にまみれた時代があった。
というのも、魔道科学を極めた文明が戦争をおっぱじめたのである。
資源。権力。人種。生まれの差別。
争いの種はいくらでもあり、尽きることはなく。
そんな折、敵対者を殺すために製造されたのが決戦用魔導人形。
人間の何倍も強く、冷酷無比な血の通わぬ殺人人形。
判断能力の低い魔導ゴーレムを率い、自身も魔導兵器を使いこなし敵対者を打ち倒すまさに殺戮のために作られた魔導人形だ。
アルバコアはそのなかでも『白き蜉蝣』『銀髪鬼』と敵味方に恐れられた最高傑作だった。
そして……もちろん、アルバコア生み出された目的とは――人類を抹殺することである。
★☆
「――というわけなので貴様を抹殺する」
復活したアルバコアは動き出すや否や、俺たちに向けて冷たい声で言い放った。
なにこの声音。ぞくぞくしちゃう。
「ほあああ！？ なんか大変なものが目覚めちゃってますよ！？
やだー！ 死にたくなーい！」
ウェンズディが俺の頭をポカポカと叩く。
だが俺は落ち着いて、その頭をぽんぽんと撫でてやった。なぜならば、
「そういうプレイだろ？
よく考えてみろよ。ほんとに兵器だったら今みたいな情報を開示するか？ まさか自意識過剰なポンコツでもあるまいし」
「ちょっ！？ 怒らせるようなこと言わないでください！
ほら、アルバコアさんの目がめっちゃ険しくなってますよ！？」
ウェンズディに言われてアルバコアの表情をうかがうと、彼女の表情は憤怒に染まっていた。
ぷくーっと膨れ面で拗ねてるような感じ。
初めこそクールな印象だったけど、どうやら直上的な性格であるらしい。
むくれたアルバコアは俺たちに向かってビシぃっと指を突きつけた。
「あなた！ わたしがポンコツと呼ばれていたのをどうして知っているの！？」
「オーケー。落ち着いてきました。
わかりました。あの人？は正真正銘のポンコツです」
「わかったならよろしい」
アルバコアの見た目の年齢は人間で言うなら１８歳くらい？
修復された髪は絹のように美しく、彼女がうごくたびにさらりと光を反射する。
ぱっと見の印象は血統書付きの野良猫。
気高さとたくましさが同居してるってわかりやすいかも？
「……」
閉じていたときはわからなかったけど気の強そうな瞳が、警戒するように俺をじっと見つめる。
光の入り具合でコロコロと変わる虹彩はまるでダイヤモンドのよう。思わず視線が吸い込まれそうになる。
（はっ。いかんいかん）
俺は頭を振って、にこやかに笑みを浮かべた。
せっかくの２０００年ぶりの目覚めだ。ここは紳士的に振る舞うべきだろう。
俺はよぅっと手を挙げながら、ガチャ・インベントリからプラスチックのような容器にはいったキラキラとした虹色の液体を取り出した。
「へーい、彼女。ちょっとお茶でもしない？
いいドリンクがあるんだ。虹色デロデロスープっていうんだけど」
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虹色デロデロスープ
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レア度：☆１
古代文明の機械から抽出された、虹色に光るデロデロの液体。
他の食料品と合成することにより、化学反応でさまざまな味を楽しみなれます。
レッツ、ケミカルクッキング！
（注）合成対象によっては死ぬことがございます。
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「……」
が、対するアルバコアは無言。
ピリピリとした空気があたりに充満する。
「（ちょっとナバルさん！ なんで☆１のアイテムなんて出してるんですか！？ アルバコアさん、めっちゃ不機嫌になってますよ！？）」
ウェンズディがつんつんと袖を引っ張ってコソコソと抗議してくる。
この世界の常識ではプレゼントととして渡すのは☆２以上のアイテムとされているのだ。
ちなみに☆３以上のアイテムはプレゼント用アイテム以外は基本的に取引不可。
☆１のアイテムは相手を軽んじていることになるらしい。
とはいえ、アルバコアがそんな常識を知っているわけがないので単純に警戒されているだけなんだろうけど。
「（ナバルさんは女心がわかってないんじゃないですか。だから年齢イコール彼女いない歴なんですよ！）」
「（いや、ガチャから☆１のアイテムしか出てないからなんだけど）」
「（ぐぬっ。で、でも！ ☆２もひとつだけ出てたじゃないですか！？）」
「（お前は生醤油を飲めというのか……）」
唯一出た☆２が醤油って……。
☆２なんてなかった。
「よ、よし。じゃあ、アルバコア。渡すぞ？」
このまま黙って向きあっていても埒が明かないので、俺は虹色デロデロスープを恐る恐る投げ渡して――
「舐めるな、人間」
ぴちゅーん！
空中で撃墜される虹色デロデロスープ。
撃墜したのはアルバコアの腕から発射された魔導ビーム。
ビームは容器ごとアイテムを蒸発させ、キラキラとした液体を周知にまき散らした。わー、キレイ――
「って、ほぁっ！？」
――いまの俺たちがいるのはフィオ・ダンジョンの最奥。地下六階層。
階層を分断する岩盤は分厚く、現代人の能力では穴を掘ることなど思いもしないだろう。
その地下から。
「見てくださいナバルさん。お空がキレイですよ」
「ああ。キレイだな」
そのビームが開けた穴の向こうに、青空が見えた。
穴は直径３メートルくらいの円。その周囲はいまだ高熱を発し、赤くなってどろどろに溶けている。
「ちょっとナバルさん！？ あの子、なんかすっごいビーム出してるんですけどぉっ！？」
「ファンタジー世界だと思っていたらまさかのＳＦ！？
明らかにパワーバランスおかしいだろ、あの威力！？ バランスブレイカーってレベルじゃねーぞ！？」
「そんなことより、さっき言ってた通り、責任とってちゃんと口説き落としてくださいよぉっ！？」
「よっしゃ任しとけ！ アルバコア、お願いがあるんだけど、おっぱい揉ませ――「ざっけんなぁっ！！！ さっきの自信満々さはなんだったんですかぁっ！？ くのっ！ くのっ！」
涙目のウェンズディが俺の襟首を持って揺さぶる。
「お、落ち着け。ウェンズディ！ 素数を数えるのだ！ ひっひっふー！ ひっひっふー！！」
「もはや数字ですらないんですけど！？ ナバルさんこそ落ち着いて下さい！
そ、そうだ！ チョコ＆プロテインパワーで彼女を打ち倒すのです！」
「なるほど！ 昔から敵を仲間にするのは肉体言語って決まってるもんな！
よーし、アルバコア。このチョコを喰らいたくなかったら――」
ぴちゅーん。
手に持ったカッチカチのチョコレート（☆１）は、アルバコアから射出された魔導ビームによってあっという間にデロデロになった。
「びゃああああ！！ チョコが！ チョコが溶けた！？ こんなの絶対おかしいです！ 物理法則違反です！ ルールブレイカーです！」
「落ち着け、ウェンズディ！ チョコっていうのは本来溶けるもんだ！！
……ほぁぁぁっ！？ こっちに歩いてきたぁっ！？」
ズシーンズシーンと音がして振り向くと、そこにはこちらに歩みだしたアルバコア。
腕からバリバリと魔力を漂わせながら、超殺る気満々！
あっかーん！ これ死んだ！
せっかく異世界に転生したのに、冒険者生活１日目で死亡なんて俺ってば雑魚すぎない！？
アルバコアが俺に腕を向ける。
「チョコレートで何をしたかったのかはわからないけれど、このわたしの手にかかって死ねることを光栄に思いなさい」
残念。私の冒険はここで終わってしまった。
ああ、神様！ 生まれ変わったら次の人生は超絶チートの無敵の勇者でお願いします！
アルバコアが腕がまたバチバチと輝きだして、魔導ビームの射出準備を始める。
俺はぎゅっと目を瞑って、そのビームを――
「……」
ビームを。
「……。……？」
あれ？ こない？
不思議に思って目を開けると、
「――ふぉおお！？ なにこの娘！ 可愛いじゃないの！」
「ぐえー。たゆんたゆんのおっぱいで溺れ死にそうなのです」
ぎゅーっと。
ウェンズディがアルバコアに抱きしめられていた。
