28「魔力全開は疲れる」
こんにちは。
本日2回目の投稿です。
よろしくお願い致します。
高い所に光る二つの目に向けて、精神感応を飛ばします。
『マロウの長よ。僕は狼王ロボを守護する者です。何故、狼王を弑せんとする。答えよ！』
僕もできるんですよ、精神感応くらい。
『ヒトヨ、ワレラ狼ノコトニ、口出シスルナ』
仰る通り、それはそうです。
しかしそれで納得する訳にもいきません。
『貴方はこの小さき狼王を弑し、新たな狼王となるつもりか？』
『我ハ、ソノチビヨリ強イ、我コソガ王ダ』
『王になって何を成さんとする？』
『喰ラウ、人モ、獣モ、我以外ノ狼モ、全テ喰ラウ』
凄い事言ってますね。
仲間に嫌われちゃいますよ。
いくら歳経た魔獣であっても、ここまでの破壊衝動が身につくものでしょうか。
『先ズハ、貴様ダ、ソシテソノチビ、アノ小サナ村、全テ喰ラウ』
これは話し合いは難しいですか。
『では、拳で語りましょうか』
『イヤ、語ルノハ、我ノ牙ト爪ダケヨ』
そう言うと、マロウの長は森から飛び出して、いきなり僕に爪を振り下ろしました。
「速い！」
後ろに飛んで、なんとか初撃は躱しましたが、続く攻撃も速いです。
襲いくる右の爪を剣で弾き、左の爪を魔力を纏わせた手刀で弾きます。
そこを上から牙が襲ってきます。これを前に飛び込んで躱し、長の股下から向こうへ抜けます。ちょっと危なかったです。
少しの距離を置いて対峙しました。
落ち着いて見ると、やはり大きいです。馬より少し大きいプックルより、さらに一回り大きいくらいですね。
そして真っ黒です。マロウはみな黒いですが、長のそれは漆黒と表現するのが相応しいです。
剣メインでは厳しいかも知れませんね。
ここは出し惜しみしている場合ではありません。
剣を地に突き立て、魔力を全身に循環させます。僕の全身が白く淡く輝きます。
さらに漲らせます。
しかし、こういう隙を魔獣は見逃してはくれません。
「ぐわぉぉぉぉん！」
魔力をたっぷり含ませた遠吠えです。
ロボのいる胸の前で腕を交差させ、力づくで堪えます。
ぐうぅ、この距離で直撃するのはキツいですね。魔力を纏わせていたとは言え、全身が痛いです。
そして、こういう時に怯んだ姿を見せてはいけません。
ニコリと微笑んでマロウの長を見つめます。
『その程度ですか？ では、こちらから行きますよ』
全身に充分な魔力が漲りました。
強化した身体能力を利用して、一気に飛んで間合いを詰め、長の眼前で合わせた両手を頭上に振りかぶります。
全力で鼻っ面を殴り、地面に叩きつけました。
「ぎゃぃぃぃん！」
叩きつけられた長の背骨を狙って、全体重をかけて飛び降ります。ボキボキと骨が軋む音に合わせて長が叫びます。
「ぐぎゎぁぁぁ！」
まだ攻撃の手を緩めません。背に乗ったまま尾を掴み、逆の手から炎弾を飛ばします。
ドンドンドンと首筋に連続して直撃する炎弾は、火力よりも衝撃力に比重を置いています。
当たる度に長の頭がガクンガクンと前後に揺れています。
こんなものでどうでしょうか。
長の体から降り、少し距離をとって様子を見ます。
はっきり言って、魔力全開で戦うのはめちゃくちゃ疲れます。
父の呪い、ここではもう呪いと言わせて下さい、のせいでか魔力消費が尋常じゃありません。まさかこれほどとは思っていませんでした。
まだマロウが百頭以上いるんですから、ここで魔力を使い切ると洒落になりません。
お願いですから、もう立たないで下さい。
『……強イナ、狼王ヲ守護スル者ヨ、ダガ我ハマダ戦エ――』
ドォォォン！ という音と共に、長の体が吹き飛びました。
『モウイイ、父ヨ』
何が起こったのでしょう。
もう一頭の、別のマロウが遠吠えを放ったようでしたが。
『人ヨ、ソシテ狼王ロボヨ』
長ほどではないですが、プックルと同じくらい大きいマロウが進み出てきました。
『ヤハリ、父ハ、オカシクナッテイタ。モウ我ラハ、貴方方トハ、戦ワナイ』
長のお子さんの様ですね。とにかく助かりました。
森からこちらを伺っていたマロウ達が、長の子を残して引き上げていきます。
とりあえず危機は去りましたね。ロボを胸元から出してあげます。
長のお子さんから色々と伺えました。
長は以前はマロウ達から慕われる、良い長だったそうです。それが突然、自分の魔力を高める事に固執し、魔獣の肉を貪り、一族を増やし続けたとの事。
それがおよそ十年ほど前。
アンセム様の所で伺った、魔獣が竜人族を襲い始めた時期と一致しますね。
十年前に何かあったのでしょうか。
これは覚えておきましょう。最近、意識しないと物忘れが酷くって。
『我ラノ一族ハ、ロボヲ、狼王ト認メル。叔父上ノ事モ、併セテ、謝罪スル』
そう言うと長の子、新たな長は、ロボの足先をペロリと舐めました。
馬ほども大きい長と、子犬程度のロボ。凄いサイズ感ですね。
そして去り際に、『精神感応を使う魔獣は人の言葉を解す、我や我の父に精神感応で語りかけていたが不要だ』と教えられました。
あ、確かにプックルやロボには普通に話し掛けていました。
僕もできるんですよ、精神感応くらい。
なんて思ってたのが恥ずかしいです。ウッカリしていました。
「ロボ、頑張りましたね」
『ヴァン殿はびっくりするくらい強いでござるな！』
「大丈夫と言ったでしょう。ヴァン先生は嘘をつきません。が、ちょっと疲れました。少し休憩してから戻りましょう」
腰を下ろし、ロボの背中を撫でながら一息つきます。
堪りませんねこれは。いつまででも撫でていられそうです。
プックルのモフモフとどちらが触り心地が良いでしょうか。
「ところでロボ、貴方これからどうしますか？ 森に帰って頼れる人はいるんですか？」
『それがしは、ヴァン殿さえ良ければついて行きたいでござる』
「そうですか。僕は構いませんが、ロボが居なくて困る人もいませんか？ 曲がりなりにも狼王なんですから」
うーん？ と首を捻るロボ。一々仕草が可愛いですね。
『いないでござる。王と言っても何かする訳でもないでござるし。少なくともそれがしが大人になるまでは、居た方がみんな困る気がするでござる』
そうかも知れませんね。誰かが養わなければなりませんからね。
「分かりました。でしたら僕らと一緒に行きましょうか」
『末永くよろしくお願いしますでござる！』
おかしな言い回しですね。
「それじゃお嫁さんになるみたいですよ？」
『ヴァン殿のお嫁さんにして欲しいでござる』
狼と魔族ですか。竜や獣人と結婚する人も居ますしね。まぁ、それは目を瞑りますが。
「貴方、雄でしょう？」
『それがし、雌でござる！』
なんですってー！！
……タロウ不在だとリアクションに困りますね。
ようやく女性キャラの登場てす！
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