20「結界を維持できる範囲」
おはようございます。
本日もよろしくお願い致します。
「おい、起きろヴァンよ。いつまで寝てるつもりだ」
まさか僕が寝坊ですか。母が亡くなってから、誰かに起こされるなんて久しぶりですね。
しかも相手が五英雄の一人、アンセム様とは。これは恥ずかしいです。
敢えて堂々としましょう。慌てるとカッコ悪いですから。ポケットからメガネを出して掛けます。
「おはようございます、アンセム様」
「うむ。おはよう。ほれ、タロウも起きんか」
「ぐはぁっ」
「何が、ぐはぁか。もう昼前だぞ」
さすがに寝てる時に蹴っ飛ばされたら呻き声も出ると思います。見た目は子供でも力はこの世界で最強レベルですし。
え？ 僕の手刀？
僕は起きてる時にしかしていませんよ。
「もうそんな時間ですか」
「うむ、最近弛んどらんかヴァンよ」
そうなんです。
最近うっかりが多い気がします。「僕とした事が」ってよく言っている気もしますし。
「いかんぞそんな事では。タロウを連れて行けるのはお前しかおらんのだ」
「そうっすよヴァンさん、ヴァンさんがしっかりしてないと、俺が死んでしまうじゃないっすか」
「タロウ、起き抜けの第一声がそんな事で良いのか。他力本願にもほどが、
「良いんすよ俺は。あ、おはようございますアンセムさん」
少し沈黙。
「……うむ。おはよう」
さすがのアンセム様も、タロウのマイペースっぷりに呆れていますね。
「ゆうべはロップスが馳走になったそうだな。マトンの良い匂いがプンプンしておったわ」
「ええ、凄い食べっぷりで、タロウと二人で全て平らげてしまいました」
少し沈黙。
「……全て、とな？」
え、あ、不味かったでしょうか。
「生マトンはありませんが、携行食用の干マトンならありますが……」
「……良いのか？」
「え？」
「私が食べても良いのか？」
そういう意味ですか。迫力が凄かったので、さすがのヴァン先生も少しビビってしまいました。
「勿論です。アンセムの街で買うか、アンセムの街の北の森で手に入りますので」
「で、では頂こう！」
アンセム様のキャラがやはり変わった気がしますね。以前より親しみ易くはありますが。
「そういえば、街長から酒は預からんかったか？」
「あ、すっかり忘れていました」
カバンを探り預かったお酒を取り出し、梱包を解き差し出します。
「これよこれ。これと干マトンが合うのよ」
その場で蓋を外し飲まれます。干マトンと共に酒盛りが始まりました。
「ヴァンもタロウも飲むか？」
「いえ、僕はお酒はあまり飲みません」
「俺も飲まないっす」
見た目が五、六歳ですので違和感が凄いです。
「やはり飲み食いする際は、この子供の体が都合が良い。少量で腹も膨れれば酔いも回る」
「あ、だから子供の体になってんすか？」
「そうだ。竜の体ではいくら食べても足らんのでな」
「コスパが良いってやつっすね」
「こすぱがいい？ そうだ。こすぱがいいのだ」
だからそれも若者言葉とかじゃないですよアンセム様。千三百歳なんですから無駄に若者ぶらなくても。
「ところでどうだタロウ。その後、竜の因子は」
「そうそう、それそれ。具体的に実感はないんすけど、ゆうべちょっと魔力出せたんす！」
「ほう。真かヴァン」
「恐らく間違いないかと。僕の魔力を使った魔力循環の練習中に、僕の魔力色ではない色が混ざりましたので」
「それは素晴らしい。後は魔力量の回復を待つのみだな」
アンセム様の食事が済んだ所でロップス殿が近付いて来ました。
「ロップス、昨日はたらふく食べたそうだな」
「は！ 申し訳ありません、主を差し置いて欲望の赴くままに貪ってしまいました」
欲望の赴くまま、って感じでしたね確かに。
「構わぬ。お主らも腹一杯に魔獣を食らうなど、久しくない事だ」
「申し訳ございませぬ」
「とりあえず庵に戻ろう。ヴァンもタロウもついて参れ。今後の話だ」
「ちょっと質問良いっすか？」
庵に戻って最初の発言がまさかのタロウ。下らない質問はやめて下さいよ。
「なんだ？」
「アンセムさんの、結界の維持できる範囲、ってどれ位なんすか？」
「ふむ。この庵を中心として円状だ。先ほどの広場の端までが外周くらいだな」
ふむふむと頷いています。
「けっこう広いっすね。最初はこの庵だけかと思ってビビったっす！」
「私の魔力量は、恐らくブラムの半分程度だ。ブラムであれば倍ほどになるはずだな」
「ブラム父ちゃんてやっぱ凄いんすね」
「うむ。ただの魔族風情があそこまでだからな。大した男よ」
父はあらゆる面で非常識ですからね。
「ところでタロウ。結界の維持できる範囲から出られない訳ではないからな」
「え？ そうなんすか？」
「え？ そうなんですか？」
「なんだ、ヴァンも知らなかったか」
誰も教えてくれませんでしたからね。
「出られん訳ではないんだ。ただ物凄く疲れるというだけで。私の場合はこの庵にいる限り、魔力の消費量と回復量の均衡が、やや回復量の方が上回るので、実質の消費はゼロだ」
「昨日、魔術を使われた後、すぐにこちらに戻られたのはそのせいですか」
「そうだ。あの広場くらいまで行くと、消費量の方がやや上回ってしまうからな」
「広場より遠くに行くと……」
「ぐいぐい魔力を持ってかれるな」
少し沈黙。
「そのまま外にいたら死ぬんすか？」
タロウが少し怯えながら聞きました。
「死なん。タロウも魔力がゼロでも死なんかっただろうが」
「あ、そうすね」
ふぃー、と安堵の息を吐くタロウ。
「死なんが、魔力がゼロになれば結界が崩壊する。なので結局は死ぬな」
「ダメすぎー！」
ヴァンさんのメガネ、油断するとすぐに忘れてしまいます。
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