恋愛完全マスター

#07 イケメンが台無しやで

俺は今まで一人で生きてきた。

友達という友達も出来ず、地位と名誉のことだけを考えろと言わんばかりの、勉強の量を毎日こなす。

中学校のころまでは、トップの成績をとっていた。

周りの男子からは、勉強のサイボーグなどといわれてきた。

女からはカッコイイといわれ、毎日知らない女からは話かけられていたものだ。

うざったい。

近寄ってくるな。

話しかけるな。

関わるんじゃない！！

――――――うぜぇんだよ！！！

ガバッ！！

俺は、ベッドから飛び起きた。

「い、嫌な夢を見た」

昔は一人で生きてきた俺に、今は龍之介という親友が出来た。

龍之介を一番に考えて行動をしたい。ホモとかそういうのではないぞ。ただ、素晴らしい友人に出会えたなって心のそこから思っているのだ。

そして、昨日。

俺は恭平さんに会った。

そして、あまり好きじゃなかった合コンに無理やり参加させられた。

けど、昨日の楽しかった温もり、人間関係を味わってしまった。

「…何考えてんだよ、俺って」

俺はベッドから降りて、制服へと手を伸ばす。

「お坊ちゃん」

トントンという音と共に、ドアの向こうから聞こえてきたのは、キヨ爺の声だった。

「開いているぞ」

俺がそういうと、ドアの開く音が聞こえる。

「今日は、早いお目覚めですね」

キヨ爺が俺のほうに近づいてきて、そう言った。

「嫌な夢でも見たから…かな」

俺は苦笑いを作りながら、制服を着替え終えた。

キヨ爺と少し話をして、階段を下りていく。

いつものように、髪の毛をボサボサにセッティングして、眼鏡をかける。

鏡を見ると、昨日の俺は消え去っていた。

今の俺は、紺野　大将だ。

「よしっ！」

気合を入れて、俺は振り返る。リビングへと足を進めた。

ドアを開けて、鞄を取りに行く。そのとき、一瞬だけど親父と目が合った。

何か言われる。直感的に、そう感じた。

「大将」

ほら、来た。

「お前、昨日の夜は何処に行っていたんだ？」

「友達と遊びに…」

「遊んでいる暇があるとは、よっぽど余裕なんだな」

言い終わった後に、鼻で笑う親父。その姿を、俺の母親は見て見ぬ振りをしている。

何もいわず、俺はリビングを出て、玄関へと向かった。

外の世界へと旅立つ。ギュッと少し大きいドアを押し開けて、学校へと向かった。

「龍之介ぇ」

俺は今、机の上に上半身だけぐったりと寝かしていた。

「何？」

龍之介は後ろを向きながらも、本をずっと読んでいる。

「恭平さんに悪いことしたかな？」

昨日のことを、結局俺は恭平さんに話していない。何故俺が『堂本　悠』と名乗ったのか。

「別に」

「そうかなぁ…。また機会あったら、謝っておいてくれない？」

少しだけ顔を上げ、俺は龍之介の顔を見た。

「今日」

「ん？」

本をバンと閉じ、俺の顔をじっと見てきた。

「な、何？」

俺は小さく笑う共に、質問をする。

「今日、会う」

…それは、恭平さんと会うっていうことなのか？

俺が悩んでいると、龍之介は再び口を開いた。

「暇？」

一応、ヒマの『マ』の字の部分の音が上がっていたから、質問ということなのだろう。

「昨日、サボった分を勉強しなきゃいけないんだよね」

「そう…」

いつもは無表情な龍之介の顔が少し寂しそうにするように見えた。

「い、いや！　やっぱり暇だ！」

龍之介はどっち？　と思うのかもしれないが、龍之介のあんな顔を見たら断るわけにはいかなかった。

最悪なタイミングでチャイムが鳴り、龍之介は前を向いてしまった。

次の休み時間は、その話をすることはなく、時間だけがすぎ、再び授業が始まる。

そして、次の休み時間もその話は出なかった。

質問したい気持ちを抑えて、龍之介の言葉を待ってみるが、一向に出てくる気配がない。

待ち続けて半日、結局放課後になってしまった。

「ついてきて」

一日の終わりを示す音がなると同時に、龍之介は椅子から立ち、俺に向かって言った。

「ほへ？」

あまりにも予想外の言葉。俺の口から出たものは、意味不明な言葉だった。

「……」

じぃぃぃぃっと、俺の顔を見ている。

その視線に急かされるかのように、俺は急ピッチで帰る仕度を済ませた。

仕度を済ませると、龍之介は無言で歩き始めた。

どこへ向かっているのか。何をするのか。そのような話は一切しない。

それ以前に、俺達は帰り始めて数十分話しさえしていない。

「着いた」

龍之介の言葉に反応し、俺は足を止める。

「…小泉？」

俺の目の前にある家の門を見ると、小泉と記入されていた。

「りゅ、龍之介の家？」

俺が質問すると、コクンと頭をさげる龍之介。

新学校だから、ボンボンかいっぱい居るとは思っていた。俺みたいな医者の子供とかが多いと。

だけど、これはスケールが違う。

この家は…違う。

「お父さんは…？」

俺は無意識で、龍之介に質問をしていた。

「政治家」

小泉って言う政治家をどこかで聞いた気がする。

龍之介が門の前に立つと、自動で大きな門が開いた。こんなの、テレビや漫画でしか見たことがない。

無言で歩き始める龍之介の後ろを、俺は小さくなりながら歩いた。

家の庭に居る執事みたいな人を呼んで、龍之介はなにか話しているようだ。

龍之介が言い終わったのか、執事は頭を少し下げ、その場から居なくなる。

「行こう」

俺がその光景に見とれていることに気付いたのか、龍之介は俺に声をかけた。

1分ほど歩いて、龍之介の家の玄関らしきものが見えてきた。

どれだけ豪華なんだよ。

ドアの横に立っている執事にドアを開けさせ、龍之介と俺は家の中へと入っていった。

真正面にある階段を上る。

どうやらここでは靴を脱がなくてもいいようだ。

2階まで上がり、少し歩いたところで龍之介は立ち止まり、その近辺にあるドアを開けた。

「……」

ドアの中は…

「普通…」

なんと、普通だった。

豪華なベッドや、家具があると思ったのだが、いたって普通。俺の家とさほど変わりはない。

部屋に入ると、龍之介は適当に座ってと言葉を俺に告げた。

その数秒後、部屋のドアがガチャっと開き、俺の見覚えのある人が入ってきた。

「龍之介様、飲み物を持ってまいりました」

お盆を片手に、彼はドアを閉める。

そして、龍之介の部屋にあるテーブルにお盆を置いた。

「龍之介の友達なんか？」

さっきの敬語はどこへいったのだろうか。喋り方が関西弁に戻っていた。

そう、彼は…

「俺は大山　恭平って言うんや。龍之介の執事をやらしてもらってる。お友達は、なんていう名前なん？　龍之介が友達連れてくるなんて珍しいからなぁ」

どうやら、俺の変装に彼は気付いていないらしい。眼鏡と、髪の毛をいじっただけで、ここまで分からなくなるのだろうか？

「…紺野　大将です」

俺がぼそっと返事をすると、恭平さんが笑い出した。

「あははは！　龍之介の友達と同じ名前やんか！　大将っていう名前の人と、龍之介は仲がいいんやなぁ」

俺も龍之介もあきれていた。

そんなことあるかい！　関西弁でツッコミをしたかった。

だけど、俺はあえて冷静に対処する。

「…同一人物です。昨日の紺野大将と」

俺がそういうと、やっと理解したのか、恭平さんは笑うのをやめた。

「…へ？」

不意に俺に近づき、俺のボサボサな髪の毛をかきあげる。

「ホンマや…」

ビックリした表情を見せる恭平さん。

「ビックリや…」

「俺こそビックリしましたよ。まさか、恭平さんが龍之介の執事なんて」

入ってきたときは敬語だったのは多分、龍之介とタメ語を話しているところを、外から見られると彼の立場上よくないのだろう。

彼は驚いた表情を隠せないまま、口を今一度開いた。

「大将…イケメンが台無しやで…」