恋愛完全マスター

#40 衝撃的な映像

俺は、どうすればいい？

恋愛完全マスターにはどう書いてあった？

確か原因を対処しろと書いてあったはずだ。

原因？　俺の行動だろう。

それを対処したところでどうなる？　今更…。

俺はもう取り返しのつかない事をしてしまった。愛する人を裏切ってしまった。

裏切った相手に対する対処方法、恋愛完全マスターにはどうすればいいと書いてあった…？

ガラッと、ドアは開いた。

龍之介はいつの間にか俺の後ろにいる。俺が気付かなかっただけで、ずっと俺の隣に居たのかもしれない。

「は〜い、皆さん…」

一瞬、俺と未来は目が合った。

「席について…ください」

未来が言い終わるころには、皆自分の席に戻っていた。そこで『あら、皆もう座ってるね！　さすが優等生だ！』と元気よく言うのがいつもの未来なのだが、さすがにそんな気分では無いようだ。

「出席を取ります」

いつもの元気はどこへ行ったのか、騒がしく始まるこの教室の朝は、静かに始まった。

「……」

俺の名前を呼ぶとき、未来が言葉に詰まる。

「紺野…大将君」

「はい」

俺は小さな声で、聞こえるか聞こえないかぐらいの声で返事をした。

そして、詰まることなく未来は次の人の名前を呼ぶ。

教室に入ってきて以来、未来は一度も俺を見ようとはしなかった。名前を呼ぶときに、普段の未来なら生徒の顔を見て確認するのだが、今日は違う。

ずっと出席簿に目を通したままだ。

「ごめん…」

それに気付いた俺は、そう声を出してしまった。

その言葉に、未来はぴくっと体を反応させる。聞こえてしまったみたいだ。

「じゃ、じゃあ…朝のホームルーム終わります」

それだけを言って、未来は教室を出て行ってしまった。

未来先生のその変な感じに気付くものは、この教室に俺ともう一人を除いていなかった。

「大将」

そう、俺以外のもう一人とは龍之介である。

「ごめん、何も…その…」

「大丈夫。大丈夫」

龍之介は俺がパニックに陥っているのを見て、いつも俺が龍之介にしているように、龍之介が俺の頭をナデナデとしてきた。

「りゅ、龍之介？」

女子どもの視線が痛い。

「大丈夫。大丈夫」

「ありがと…」

俺はニッコリ笑って、龍之介の手を取った。

「ありがとな」

そう言うしかなかった。龍之介が、少し悲しそうな目をしたから。

それから、ほんの少し時間が流れる。今は、悪魔と言える現代文の時間だ。生徒達へ必死に語っている。目の前の彼女は朝のあの違和感をなくしていた。

俺は必死に授業を受けている振りをしている。未来だって本当は、この教室に居づらいはず。

…俺と同じ気持ちのはず。

それはただ俺の願いだった。あるはずのない想いだ。分かっている。

未来が、俺のことを嫌いになったこと。

知っている。理解している。

悲しみが一気に心の奥底から噴出してきて、俺は目を瞑った。心を落ち着かせようと、俺は大きく息を吸う。

こんなところで泣けるものか。

泣け…

ゆっくりと目を開いて、偶然未来の姿を捉えたそのとき、衝撃的な映像が俺の視界が捕らえた。

「み、く」

俺達に背を向けている未来の体が、足元から崩れていく。その光景がスローモーションに見えた。

「未来！」

俺は誰よりも声を張り上げる。そして、誰よりも先に駆け寄った。

「おい、未来！」

ざわざわとしているはずの教室の音は、俺の耳には届かない。

「未来！」

俺は叫び続ける。だけど、未来は一向に動こうとはしなかった。こういうときは体を揺らさない方がいいと、何かの本で書いてあった気がする。

「龍之介、救急車！　委員長、先生を呼んできてくれ！」

俺は悲鳴と、ざわめきの中、ずっと未来から離れなかった。

そして、いつの間にか眼鏡は外れ、髪の毛は捲くりあがっていた。

「未来、未来！」

そのことに気付かずに、俺はずっと叫び続けていた。

「紺野、病院までは行かなくていい」

「何で！」

「授業があるだろう？　教室に戻りなさい」

未来が救急車で運ばれていった後、追いかけようとしていたとき、俺は体育の先生に呼び止められていた。

そいつは前から未来のことが好きなのではないか？　と噂されていた先生。聞くところによると、こいつが未来の行った病院にいこうとしているらしい。

そんなことは許せない。許すことは出来ない。

「…わかりました」

俺はしぶしぶ承諾した…ように見せた。

やっぱり俺は未来に恋している。学校をさぼってまで、何かをしようと思ったのは今日が始めてだ。

俺は先生の姿が見えなくなると、保健室に足を運んだ。

「すみませ…」

保健室のドアを開けると、いつも見かけることのない保健の先生がそこに居た。

会いに来たのだから、居なくては困る。だけど、何度かここに足を運んでいるにも関わらず、一度もその姿を見かけたことが無かったから少し驚いたのだ。

とにかく、俺は急ぐ。

「先生！」

俺は勢いよく先生を呼んだ。先生は何もかもが分かっているかのような笑みを浮かべる。

「早退かしら？　未来のために」

「え、あ、いあ、その…風邪っぽくて？」

「本当に病気の人はそんな大声をあげないし、疑問文にしません。とりあえず、ここにクラスと名前と体調不良とだけ書いて。あとはしておいてあげる」

「あ、ありがとうございます」

何がなんだか分からないまま、先生の言うとおりにして俺は教室に戻った。先生の昼寝騒動といい、今回といい、あの先生はどこまで適当なのだろうか？

そんな事を思いながら、先生に感謝をしつつ、俺は教室に入る。

「龍之介、俺帰るから」

鞄に手をかけて、俺はそれだけ言うと教室を飛び出した。小さな声で頑張れと龍之介の声が聞こえた。

時間が経つにつれて、未来を心配する気持ちが膨らんでいく。

俺は、家に寄らず病院へと向かった。もちろん、タクシーで。

キヨ爺や、親父には今は正直言って会いたくない。キヨ爺に仮病で早退したなんて言ったら、怒鳴られてしまう。親父は論外だ。顔なんて見たくない。

「未来、未来」

俺は足を揺らしながら、必死にタクシーの中で病院に着くのを待った。