神に与えられた秩序
襲撃者を撃退したガフィア達、しかし、その目の前で襲撃者が消えて、謎のメッセージを受ける、彼らのこの先の道は、どうなってしまうのだろうか
―――――――――――――――――8th Prologue―――――――――――――――――
与えられた世界は、時に残酷な運命を与える
与えられる運命は、その全てが残酷なのである
―――――――――――――――――8th Story―――――――――――――――――
～～～～～～～～～～～～～～～ラビエルonディエルマ～～～～～～～～～～～～～～～
【チームアリスの皆様へメッセージが届いております】
襲撃者を倒した直後に浮かび上がったメッセージに、全員が顔を見合わせていた。
その意味が、理解は出来ていたのに、納得が出来ていなかったからだ
そもそも、チームアリスとはなんだ？
先ほどの襲撃者は【チームスペード】というらしかったが
消えた彼らは何処へ行った？
あの様なエフェクトは今まで一度だって見たことなどない
アレは一体なんだったというのだろうか………。
「とりあえず、このメッセージというのを開いたらどうかな？」
そう言ったのはデルだった。
デルはガフィアの隣に並んで、ガフィアの前に出現したメッセージを眺めていた。
どうやら、このメッセージはパーティ全員にリーダー優先で見られるメッセージの様だ。
「あ…あぁ…」
ガフィアはデルに促されるまま、現れたメッセージを開いた。
すると、それは文章メッセージではなく、ムービーメッセージだった。
ただ、そのムービーメッセージは妙で、予め記録されたモノ、には思えなかった。
何故なら、そのメッセージからは―――
「初戦、無事に勝利をしたようで、とりあえずおめでとうと言っておくよ」
その映像は右下に数字が出ている、数字は常に動いていて、丁度ビデオカメラ等で撮影した時
その時に出てくるカウントの様な―――
「さて、どうやら君達の中に、一人規格外の奴が居るみたいだけど、彼女が彼を選んだのなら私達は構わない」
その言葉で、ガフィア達は理解した。コレは録画ではない、右下の数字は今現在、リアルタイムで放送をされている
その為の印なのであると、そして、この映像の【男】は、何処かで自分達の事を監視しているということを…。
「では、まず君達に、今回のルールでも説明をしておこうか、その表情だと、所持アイテムを見ていないようだからね」
映像の【男】の言葉に、ガフィア達は同時に、自分の所持アイテムをチェックしていた。
すると、其処には見たことのない、何時手に入れたのか解らないアイテムが二つ………
１つは【ワンダーランドゲーム:ルールブック】等という、ルールブックで
もう１つのアイテムは【USILAパーツA】と【神子の剣】というアイテムだった。
ただし、このアイテムはガフィアのモノ…他の２人には違うアイテムが見えているのだ
では、デルのアイテムはと言うと、同じルールブックと【禁断の砲】というアイテムで
エメルのアイテムは、同じくルールブックと【女神の杖】というアイテムだった。
どうやら、このアイテムは装備らしく、アイテムの横に[武器]と表記されていた。
「おや？アイテムを見ているようだね、なら、そのルールブックを読みながら聞いてもらおうか」
デルはその言葉で、表情を微かに歪める、行動の全てを【監視】されている事を理解したからだ。
【監視】は今までずっとされてきたが、その全てを抜けてきたのに、この【監視】だけは
まったく抜け出せる気配が何処にも無かったからだ………。
「では、ルール説明だ。今回、君達が参加しているイベントは、ワンダーランドゲームといってね
童話の世界、不思議の国のアリスが一部題材になっているイベントなんだ、勿論、既に君達は
気が付いているんだろうけど、このイベントは非公認、私達が企画したイベントだからね」
だから、デルは理解をした、このメンバーで最初に理解をした。
ガフィアのエラー、エメルのログイン、そして自分の技術を上回るハッキング能力
この画面の【男】は間違いなく、とんでもないハッカーであり
同時に現実世界の自分達の身体を平気で危険に晒せる様な異常者だということを
このゲーム、機械の中の自分の身体は、一応は安全装置によって、長時間のプレイでも
身体が壊れないようにするための機能は付いているが、こんなログアウトの出来ない状況では
そんな機能は当てにならない、こんな状況では…機械の中の自分達の身体は衰退して終ってしまう
だから、今ここで下手に動いて、自分達の身体が更なる危険に晒される前に
どうにかログアウトの術を見つけなくてはならないことを理解していた。
「それで、このゲームの終了条件は簡単さ、全てのチームを【消して】勝ち残る
その際に、リーダーだけが獲得できるアイテムを合成して、それを完成させる
そして、最後の敵を倒す。ただそれだけの簡単なルールだよ」
【男】は映像越しにそんな事を言ってくる、この映像からして【男】はゲームの外
つまり、現実世界に居る、しかし、だ…どうして本社が黙っているのだろうか
どうして本社が動かないのだろうか…デルが考えれば、まるでそれも筒抜けのように
「本社は、今私が居る場所だよ、占拠は完成済みなのさ、だから、下手なことはしないことだよ」
映像の【男】は言いながら、画面からずれると、その背後に見えるのは巨大な機械
このゲームのプレイヤーなら誰もが知っている機械…本社にのみ存在する巨大な機械
メインサーバーだ…もしも、このメインサーバーが壊されでもしたら…
考えただけで恐ろしい、もしも、本当にそうなったら、自分達は二度と戻れないから…
ログアウト機能が完全に管理されているこの状況では、そうなるしか無いのだから…
きっと、この【男】は全ての機能を管理している、だからこそ、非常装置も動かないのだから
「じゃ、そういうことだから、君達も頑張ってねー」
その言葉を最後に【男】からのメッセージが切れた。
後に残るのは、暫しの静寂…かと思ったら
「ちょっと！どういうことよ！」
エメルだった。
彼女は今のメッセージに納得せず、更にはゆっくりとだが理解をしたのだろう
今この状況がどういうことなのか、彼女なりの理解を…。
ガフィアも理解を出来ていたのかもしれない、だけども言葉に出来ない
そんな状況なのかもしれない…。
「エメル、今は落ち着いて状況の把握が大事だよ、と言っても、君はもう理解をしているようだけど」
デルはエメルを宥めながら言う、エメルは、その言葉にも何か言おうとしたが
理解をしているのは確かなのだろう、何を言っても解決をしない事なんて解っているのだ。
だから、彼女は何も言わない、言えないのだ…。
「さて、ガフィア、君はどう思う？」
エメルからガフィアへ顔を向けて、デルは聞く
ガフィアは出るの言葉に顔を向けてから、静かに口を開いた。
「さっき、あの【男】が言っていたアイテムって、多分・・・だけど、俺の所持アイテムに入ってる
【USILAパーツA】の事だと思うんだ、パーツAって事は、BやCもあるって事なんだろ？
さっきの奴らがどうなったのかは解らないけど、本当にコレで終るなら、俺たちは
少なくとも負けないで、全部を終らせるべきなんだと思う・・・でも、納得はいかないよな…」
それは恐らく、２人がそんな提案をのむ訳が無い、そう思ったから、だからガフィアは
２人に対してこんな風に言ったのだが、二人の反応はまったくの別で
「まったく…仕方ないなー」
「本当にね」
エメルもデルも否定も拒否もしないで、ガフィアの意見を受け入れていた。
こうして、三人は改めてパーティとして行動をする事を決める
この先に待ち受けるモノが、一体どんなモノなのかは解らない
それでも、先に進まなければならないのだから、ならば三人は先に進むのだ。
そう決めた時、街が動く、消えていたNPC達が現れる
【ラビエルの街が解放されました】
と、皆の前にメッセージが現れる。
【開放】ではなく【解放】という表記で―――
―――――――――――――――――8th Story End―――――――――――――――――
前回から間が空いてしまいました、更に今回も前回同様グロサム一人の考えた内容になっています。皆様の温かきアドバイス・感想をいただけますと、大変嬉しいです。
