カメラの外で動いたら。

228.リミットブレイク

思えば、ここまで間違えるというのはある意味当然だ。

俺は脇役スキルに関しては10年以上の経験と実績があるが、

『恋愛』ということに関してはこれが初めて。

しかもそれがわずか8ヶ月弱の間に進んだ関係であり、

相手は色々と普通からは逸脱している少女、水橋雫。

これだけの原因が浮かぶのに、何故ここまで気づかなかったのか。

（俺も相当に驕ってたな……）

部分的にだが、俺も透に似てしまった部分があったんだろう。

『（藤田怜二－脇役）×水橋雫』という数式の答えは未だ不明瞭。

にもかかわらず、俺は自分の能力を高く見積もり過ぎていた。

恋愛一年生が何イキってんだよ……！

「んっ」

体勢の都合上、離れるのは雫から。

俺の顔を見つめたまま、上着のファスナーを外す音が……

「って待て待て待て！」

「……？」

いやいや、『何かおかしい？』みたいな顔するなって！

部屋入って1時間そこらでこうなる予想なんて誰ができる！？

しかも、どっちかっていったらこれ上下逆だろ！？

「なぁ雫。落ち着いてくれ。そうじゃないと俺が落ち着かん」

「えー？　ボクの水着姿見たいんだよね？」

「そうは言ったけど、それは……」

……言えるか！　今更『冗談のつもりだった』なんて！

俺の馬鹿野郎！　どんだけ軽率なことしやがったんだよ！

「大丈夫。心の準備はできてる」

「……へ？」

「今日、怜二君をボクの部屋に呼ぶって決めた時から、

　ボクは覚悟決めてたから」

（何の！？）

いや分かってはいる！　分かってはいるけど分かりたくない！

しかも、それだって大体の場合は持ちかける方が逆！

俺の方は全くもって覚悟なんてできていない！

「もうボクは怜二君のものだし、怜二君はボクのもの。

　それならこういうことになってもおかしくないよね？」

「いやおかしいって！　早い！　早過ぎる！」

「お母さんもボクぐらいの頃にだったし」

「あの人を基準にしないで！　頼むから！」

迂闊だった！　完全に何もかもを見誤った！

学校の女神様でも普段の時でもなく、『恋人』になった雫は、

まさかここまでリミッターが壊れるだなんて！

ああもう、うろたえるな俺！　男がこんなだらしなく……

（……あれ？　ちょっとおかしくねぇか？）

どこか、違和感がある。

雫がこんなにアグレッシブになっているのは勿論だけど、どこか別の。

もしかしたら、雫自身も気づいていないような……あっ！

「だから、ボクと……」

「雫ッ！」

「ふぇっ！？」

腹筋と肘を使って一気に起き上がり、

その勢いで雫を強引に突き飛ばし、全力で抱きしめる。

最初から気づくべきだった。こんなの当たり前だろ。

「ど、どうしたの？」

「こっちのセリフ」

言ってることに嘘はないし、覚悟っていうのも本気だと思う。

だけど……見過ごせねぇよ。

「雫、震えてるじゃねぇか」

「……あはは。バレ、た？」

「何とか気づけた、ってとこ」

イタズラっぽさもあるが、苦笑の意味合いが強いか。

これはさっきみたいに、俺を困らせたかった訳じゃない。

覚悟は決めた一方で、それをどうすればいいか分からなくて。

破滅願望めいた倒錯的な愛情をぶつけるしかなくて。

それが行動として現れた結果が、これだった。

恐らくはそういうことだろう。……気づけて、よかった。

「ごめんね。ボク、本当にどうかしてた。……引いた、よね？」

「驚きはしたけど、引いてはいないって。

　それだけ俺を好きでいてくれるってことだろ？」

「うん……怜二君のことが好きすぎて、ボクの全部を捧げたくなって。

　無茶したのは事実だけど、怜二君が受け入れてくれたら、

　その時は……その……」

気持ちがはやりすぎて、過激な言動になってしまったということか。

ここまで好きになってくれたなんて……嬉しいな。

だけど、その上で言うべきことがある。

「なぁ、雫。焦る必要はないんだ。

　俺が好きなのは雫だけだし、時間は十分ある。

　これからゆっくり、一つずつ見つけていこうぜ。

　恋人同士の……いや、『俺と雫』の在り方をさ」

二人でやりたいことが、星の数ほどある。

二人で話したいことが、星の数ほどある。

二人で行きたい場所が、星の数ほどある。

でも……その全てを、いっぺんにやる必要なんてない。

小さなことから一つずつ、ゆっくりと積み重ねていけばいい。

きっとその先に、『恋人としての』俺と雫らしい在り方がある。

「例えばさ、こういうのとか」

雫の右手を取り、指の間に俺の左手の指を入れ、そっと握る。

『恋人』という名称が含まれる行為の中で、俺はこれが最初に浮かんだ。

「……恋人、繋ぎ」

「無理する必要なんてないんだ。こういうことから始めていこう」

これだって、今まで全く想像できなかったこと。

普通に手を繋ぐことだって無理だと思ってたのに、その更に先。

目の前にいる少女は……間違いなく、俺の彼女。

「あぁ……もう……」

雫の表情がふにゃりと崩れ、照れ笑いと泣きが混じったような顔になる。

そのまま、しばらく手を握り続けていると。

「………………敵わないなぁ！」

今度は静かに、涙が零れ落ちて。

「好き！　好き好き大好き、大好きっ！　怜二君のことが大大だーい好き！　

　大好き！　大好き！　大好き！　世界で一番、宇宙で一番大好きっ！

　大好き大好き大好き！　ボクの、ボクだけの王子様！

　大好き！　好きっ、大好きっ！　大好き、大好き、大大好きっ！

　大好きっ！　ボクだけの怜二君、怜二君だけのボク！　大好き！

　大好き大好き、大好きっ！　大大大大だーい好きっ！

　怜二君はボクの愛する大好きな彼氏！　大好き、大好きーーーーー！！！！！」

狂気さえ感じるほどに、感情を露にして。

欲しかった言葉を、今度は大量かつ大音量で叫びまくった。

「うん、俺も大好きだ！」

「うわあああああん！！！！！」

ぐしゃぐしゃになってる雫を抱きしめ、全力で頭を撫でる。

もう、絶対に離さない。絶対に離れさせない。

雫は……永遠に、俺の最愛の恋人だ。

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全てを擲(なげう)つことが、最大の愛の表現方法だと思ってた。

それが……とても静かな行為で、簡単にオトされた。

ボクは愛されてるだけじゃなくて、大切にもされてる。

それをしっかりと感じたし、もう一つ実感した。

（ボク……どうしようもなく、女の子なんだなぁ……）

女の子が強いのは、ガードが固いから。

逆に言えば、ノーガードになると途端に打たれ弱くなる。

でも、『攻撃は最大の防御』っていう言葉もあるし、

怜二君の手にも負えないぐらいに攻めたはずだったけど、

最後はボクの怯えを的確に見抜かれて、優しくされた。

（……自爆した）

ギャップに弱い人は多い。ボクもどちらかと言えば弱い。

本来ならふとした瞬間に『見えた』ことに惹きつけられるものだと思うけど、

まさか『突きつけられる』とは思わなかった。

それも、怜二君のじゃなくて……ボクの、ボク自身のギャップを。

（見せられるんじゃなくて……自覚させられるなんて）

危なっかしいぐらいに『無鉄砲』な癖に、もの凄く『怖がり』。

自分のことを『ボク』なんて言ってる癖して、憧れることは『少女』趣味。

どこまで怜二君が狙ったのかは分からないけど、確実なこともある。

ボクはどうしようもなく女の子で、どうしようもない女の子。

……そして。

（どうしようもなく……怜二君が好き）

ここまで来たらもうごまかせないし、ごまかさない。

怜二君……愛してるよ。