カメラの外で動いたら。

219.見ーつけ……？

この日、俺の机に落書きはなかった。

そりゃ、ここまですれば落書きの必要なんてねぇだろ。

「……来るとこまで来たか」

今朝、校庭に机が落ちていた。そして、教室に俺の席がなかった。

そこから何が起きたかなんて、考えるまでもない。

それが起きてなきゃ、翔がここまで俺の机を運ぶ必要なんてないし。

「よっこいしょっと。ほい、机の帰還だ」

「ありがとな。これで授業が受けられる」

「気にしなさんな。で、中身は……こっちはあるか」

上履きを持ち帰るようにしたら、今度は机の中に画鋲が仕込まれた。

俺に向かって直接何かという類は一切無い一方で、

こういう物品を傷つけること関係は増えている。

「もう猶予なんてねぇな。今日は徹夜で張り込みだ」

「いや、そこまですることねぇよ。っていうか無理だろ」

「ここまでやられてんだぞ！？　手段なんて選んで……」

「手段選ばずやった収穫なら、もうあるぜ」

激昂する翔の脇から、サルがデジカメを差し出してきた。

画面には暗くなった教室の画像……いや、これは動画だ。

「何だこれ？」

「まぁ見てみ」

サルの言う通りに画面をずっと見ていると、教室に誰かが入ってきた。

「……まさか？」

「音声は記録できないタイプだけど、それでも十分だろ」

「サルっち流石！」

映し出されていたのは、何人かが俺の机を窓から捨てた場面。

決定的な証拠が記録されていた。

「これ、どうやって撮った？」

「それはだな……ちょっと来い」

そう言って向かったのは、教室の隅にあるロッカー。

ここには掃除用具が入っている。確かに視点としてはこの辺からだが。

「こいつにちょっとね」

「……お前、やりやがったな」

パッと見は自然だが、よく考えたら見覚えのないダンボールが上に。

そしてそのダンボールには……小さな穴。ここから隠し撮りしたということか。

褒められたことではないが、それだけの成果はあった。

「ま、時間から考えると下校した後にもう一回戻ってこう、ってとこだろ。

　そりゃ普通に張り込んでるだけじゃ見つからない訳だ」

「面識一切無いんだが……俺、どんだけ憎まれてんだ？」

「こいつらだけ暴走したっていうのもあるんじゃね？

　今までコソコソやってたから見て見ぬふりなんてのもできたが、

　ここまで派手に来たら、流石に先公共も動かざるを得んだろ」

「本当にそう思うか？」

「まさかこれで放置するってことは……ヤバイ、ないとも言い切れん」

この前の修学旅行の酒盛りの件で、元々ない評価はどん底まで堕ちた。

ごくごく一部の例外を除き、教師陣は一切信用できん。

「で、こいつらどこの誰か分かるか？」

「調べた所、全員サッカー部。大方告白の件の逆恨みだろ」

「かもな」

「お、藤やん遂に告ったん？」

「これは別件。この前サッカー部のマネージャーに告られたんだよ。

　お前も知っての通り、俺が好きなのは水橋だけだからフッたけど」

「あー、そういう……ってマジで！？　告ったんじゃなくて！？

　おいおい藤やん、お前随分とプレイボーイになったなー！

　こっの色男ー！」

「フッたと言ったろ。俺は一途に行くと決めたんだ」

「それもそうか。にしても、こりゃ彼女できるのは先越されるな。

　TP抜けた藤やんには勝てる気がしねぇ」

今となっては、その二つ名も懐かしいな。

思えば一年生の時にあった熱は、候補が絞られた二年生では残っていない。

加えてその候補もどんどん減っている。透が狙いを定めたのではなく、

透の本質が分かった女子が離れていくという形で。

「何にせよ、もしかしたらここから芋蔓でっていうこともあり得る。

　陽司にも頼んでこいつら詰めようぜ。放課後までに更に情報集める」

「そうだな。……フッといて言うのもなんだが、この場合白崎が不安だ。

　変に気に病んで落ち込むかもしれんし、そこに透が絡むと尚更」

「そん時ゃ俺に任せとけ。カグの野郎は俺が物理的に引き剥がす」

「任せた。じゃ、放課後はサッカー部だな」

遂に解決の糸口が見つかった。あとはここから核心に迫るのみ。

全てにカタをつけさせてもらおうか。

俺とサルと陽司、そして間を取り持ってもらう為の上田先生の4人でサッカー部へ。

顧問は放任主義で頼りにならんし、面倒がってなあなあで済ませそうだから除外。

代わりに数少ない信頼できる教師、陸上部顧問の上田先生を呼んだ。

「お忙しい所、本当にすいません」

「気にしなくて大丈夫。これが僕の仕事だからね。

　それに、藤田君には何度も助けられてる。

　君の頼みを断ることなんてありえないよ」

「感謝します。そういえば、最近の八乙女はどうですか？」

「ほぼ回復してるよ。大事をとって競技復帰は先にしてるけど、

　ジョギングを中心とした走行トレーニングはもうできてる。

　今日も水橋君が協力してくれてるし、来週には復帰かな」

「よかった……透、そっち行ったりしてます？」

「一回だけ来たね。勿論、すぐに追い返したけど。

　はっきり嫌いだと言われたのに来るなんてビックリだよ」

「でもって、今はこっちに来てる訳で。今日に限っては問題ないが」

「……翔、本当に物理で行ったからな」

透を物理的に引き剥がすと言っていた翔だったが、それは本当だった。

話し合いに混ざられると面倒ということで、取った手段は羽交い絞め。

力の上では勝ってるから、拘束という点では十分だが……シンプル過ぎる。

「何度も使える手段じゃないだろうし、今度からは如月先輩に頼むわ。

　それかアニキにこっち来てもらうか」

「いざとなったら深沢先輩も呼ぶか。全員受験生だし、

　あんまり時間を取らせる訳にもいかんが」

「田野(たの)先生がちゃんとしてくれればいいんだけどね。

　おっと、そろそろかい？」

「はい。ロッカールームでやるんで待ってて下さい。

　サル、一応確認しとくが、俊平(しゅんぺい)と淳(あつし)と隆治(たかはる)で合ってるな？」

「勿論。顔まで映ってるし、何ならお前の方が詳しいだろ」

「まぁな。じゃ、行ってくる」

グラウンドへと駆ける陽司を見送り、併設されたロッカールームの入口へ。

白崎は陽司の判断で、話し合いの場からは外すことにした。

お互い、悪いことをした訳じゃないんだが……単純に顔合わせづらい。

如月先輩がメンタルケアをしてくれるそうだが、大丈夫だろうか……

「……はい、俺達がやりました」

ロッカールームでの話し合いは、思いの外スムーズに進んだ。

明確な証拠があるから認めざるを得なかったということもあるが、

三人とも、普通に謝罪の意志を示した。

「聞くだけ聞くが、何で俺の机を捨てた？」

「先輩が、樹をフったって聞いて。それで……」

「要するに逆恨みか。……お前ら、怜二がどんな男か知らないだろ。

　こいつは俺が知る限りじゃ一番の人格者だ。

　答えをぼかさず、はっきりと言ったことの何が不満だ？」

白崎からの告白を断る時、勘違いや誤解が生じないように気をつけた。

だからどっちつかずなことを言ったり、余計なフォローはせず、

白崎とは付き合えないということを明確に伝えた。

まさか、一応の接点があったとまでは思わなかったがな。

「……茅原先輩こそ、この先輩の正体を知らないみたいですね」

「おい俊平、それどういう意味だ。事と次第によっちゃタダじゃおかんぞ」

「俺ら聞いたんスよ、なぁ？」

「おう。俊平、言ってやれ」

（……何だこいつら？）

何やら言い分があるらしい。まぁ、今更どう足掻いたって……

「茅原先輩。この先輩は樹をヤリ捨てしたんですよ」

…………………………は？