第2話 妹は兄を弄んで玩具にする
「なんだよコレ！ 評価１のオンパレードじゃねぇか！？」
大量に入れられた『評価1の★星』を見て、俺は愕然とした。
「三段階評価☆☆☆」ではない、この小説投稿サイトは「五段階評価☆☆☆☆☆」なのだ。インターネット通販の密林の評価を思い浮かべて頂くと、わかりやすいだろうか。
たくさんの商品がある中で、『星★が一つ』の商品を貴方なら買いたいですか？ 買いたくありませんよね？
そうなのだ…小説投稿サイトにおける『５段階評価の評価1』とは、もはや『お前の作品おもろないねん！』と言われているに等しいのだ…
「スマホに友達からボイスメッセージ来てるから、再生するね お兄ちゃん」
『「読んだよ、お兄さんの小説！ リアル妹に兄妹のエロ小説読ませるとか変態だわ！ プレイじゃん、貞操に気をつけなよ柚！」』
妹の友達のボイスメッセージを聞いた俺は、勉強机の椅子からずり落ちた。
「リアルの兄が、妹を無理矢理に×××する話を書いてるなんてドン引きだわ～って、みんな引いちゃったみたい…」
「いや、だから俺が読んでほしいのは新連載の異世界ファンタジーで…、お前わざと兄妹作品のほうを勧めただろ！」
俺が怒りを込めた声で叫ぶと、妹はテヘペロ顔をして視線を剃らした。
「柚…なんで俺にだけ冷たいの？ 俺のことイジメて楽しいか…？」
「え～？ イジメてないじゃん～こんなに優しい妹なのに～」
「はぁ…小６の頃は柚はこんなじゃなかったのにな…」
俺は涙目になって、床に膝をついた。
「もう嫌だ…女子高生怖い…。陰キャ、キモイ～！とか言って、どーせ俺のこと笑い物にしてんだろ…」
女子高生たちに、俺の兄妹小説が笑いものされていると思うと心が痛かった…。
「女子高生怖いって…お兄ちゃんだって男子高校生でしょ、同い年なんだから」
呆れた顔で俺を見下ろしながら、溜息をつく妹の柚。
俺と妹の柚は幼馴染だった。連れ子のいる親同士が再婚して兄妹になったので、血は繋がっていない。今ではすっかり仲の良い家族だが、妹は女子高に通っているので学校は別なのだ。
「じゃあ、お父さんとお母さんにも、読んでくれるように頼もうか？」
「お前…俺に止めを刺す気か…オヤジとオフクロに読まれたら、マジで死ぬ…」
俺はぷるぷると震える涙目を隠そうと、部屋の端っこに移動して蹲った。すると、蹲り顔を伏せている俺の身体を、妹が指でツンツンしてきた。
「ドンマイ！ お兄ちゃん」
「ドンマイじゃねーよ！ お前に評価１を大量に入れられた作者の気持ちがわかるか！？」
よしよしと俺の頭を撫で、いい子いい子してくる妹。
「ぷークスクス、泣きそうなお兄ちゃんも可愛いよ～」
妹は笑いを抑えもせずに、俺を馬鹿にするように見下ろした。『クソッ！ こいつ完全に俺で遊んでやがる…』
「いいか、『三段階評価で星★１つ』は作者に優しい。だが『五段階評価で星★１つ』は作者のメンタルを地味に攻撃するんだ。勿論、自分の作品が星５つ貰えるような満点作品じゃない、と言われればそこまでだが…」
俺はいい機会だから、妹に小説投稿サイトの評価の仕組みをレクチャーしてやることにした。俺は蹲った姿勢のままで顔だけ上げて、妹に力説した。
「評価入れてもらえて嬉しい！ でも１って…面白くないってことだよな？ もうこの作品の続き書くのやめて、他の新作書いたほうがいいのかな…？。パソコンに向かっても否定的な意見ばかり頭に浮かんできて、作品の続きが書けなくなる気持ちがお前にわかるか！ エタって布団を濡らす涙がお前にわかるのか～！ エタる奴にはエタる理由があるんだよ！」
「お兄ちゃんウザイ…！ 評価の説明されても、小説書いてないからわからないよ」
だが俺の力説は、妹の心には響かなかったらしい。妹はそう呟くと、部屋の入り口のほうへ背を向けて歩き出した。
「でもお兄ちゃんのファンタジーの作品は、普通に面白かったよ」
妹はドアのところで振り返り、ニシシッと笑い片目をつぶってウインクした。その可愛いすぎる仕草に思わずドキンとしてしまう俺。
単純かもしれないが、作品褒められたのは嬉しかった。それに妹のこんな笑顔を見たのは久しぶりだった
俺の感情はいつも、妹の柚の言葉一つで急降下・急上昇してしまう。どんなに恋心を隠しても、それはだけは抑えられない。
柚に恋をした小学６年の冬からずっと…
