10/10

最後に奏でる静かな旋律

真っ白な静寂の中で、俺は目覚めた。

「……う……あ……」

　心臓が、痛い。……いや、熱い。

　赤いシールドは消え失せ、俺の胸には何も刺さっていなかった。

　俺は、生きている。

「奏様……！奏様！！」

　泣き叫ぶ声がして、抱きしめられた。リフレインだ。彼女は俺の無事を確認すると、俺の胸に顔を埋めて、子供のように泣きじゃくった。

「うわぁぁぁん！バカ！本当のバカ！二度と……二度とあんなこと、しないでください……！」

「ごめん、リフレイン……。でも、お前が無事でよかった」

　俺は彼女の背中を優しく撫でた。

　指先の痛みも、胸の苦しみも消えていた。ただ、今まであった「傲慢な誰かの気配」だけが、この胸の奥底で、静かに、本当に静かに眠っているような気がした。

　数ヶ月後。

　街の呪いは解け、再び人々が楽器を奏でる音が戻ってきた。

　俺とリフレインは、丘の上に立って、街を見下ろしていた。

「奏、ギター。……弾いてくれませんか？」

「え？俺のギター、ボロボロだぞ」

　テレキャスターは、あの時の戦いで弦がすべて切れ、ボディもひび割れていた。

「いいえ。……奏の音なら、きっと」

　リフレインに促され、俺はギターを抱えた。

　切れかかった弦を一本だけ弾く。

　――ポォォォォン……

　それは、とても優しくて、温かい音だった。

　ゼノのような力強さはない。けれど、俺の心に眠るゼノが、その音を聴いているような気がした。

「……あ。リフレイン、見てくれ」

　俺の奏でた音が、崩れかけた噴水の水を、空へ向かって美しく舞い上げさせた。

　俺は創造の力を、本当の力を見つけたんだ。

「……綺麗です。本当に」

　リフレインが笑う。

　俺の心の中で、ゼノがフッと笑った気がした。

「……よし、二人で新しい曲、作ろうか」

　俺たちは、新しい旅へ出る。

　それは壊すための旅じゃない。何かを奏でるための、静かで、優しい旅だ。

　俺たち二人の、新しい音楽が始まる。

エピローグ

　奏の心の中で眠るゼノは、二度と目覚めることはない。

　けれど、奏が本当に大切な人を守る時、その温かいノイズは、奏のメロディをそっと支え続ける。

　完。