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６、金平糖

段ボールを開けたら、暖かい風みたいのが僕の胸に流れてきた。

白黒だった僕の世界が少し色づいた。中にはきっと、お母さんの色が入ってた。

これは何色って言うんだろう？とにかく、柔らかくて暖かい…………優しい色だった。

石守さんと、玄関に座っていると、配達ドライバーがやって来て、荷物を一つ置いて行った。その茶色の段ボールは、お母さんからだった。石守さんが段ボールの封を開けると、中には着替えや、僕の好きな食べ物が沢山入っていた。

その中に、金平糖を見つけた。

金平糖を見ると、お腹の大きいお母さんが、荷物を詰めている姿を思い出した。金平糖を見つめていたら、石守さんが金平糖を僕に渡してくれた。

僕はその一つを口に入れると、何だかほっとして、涙が出た。泣いている僕に石守さんが言った。

「何泣いてんだよ。お前、やっぱりまだまだ子供だな～！」

そうやって僕の事を冷やかした。

「子供の好きな物って、コーラとかポテチじゃねーの？あ、ポテチは入ってる」

石守さんはポテトチップスを開けて食べ初めた。

「お前も食う？」

ポテトチップスを勧められたけど……金平糖が…………

「これ、なめてるから……」

僕は口の中を指差して断った。

「そんなもん、すぐ噛め！どうせ砂糖の塊だろ！」

なめていた金平糖を無理矢理噛もうとしたら、食べ終わる前に無理矢理ポテトチップスを食べさせられた。

「味が混ざる！」

ポテチと金平糖がコラボして、口の中が甘じょっぱい味になった。僕の顔を見て、石守さんがゲラゲラ笑っていた。

石守さんは、僕のペースなんかお構い無しだ。そうゆう所、なんだか少し、シェロに似てると思った。

「しっかし、姉貴のやつ、何で画材なんか送って来たんだ？」

段ボールの中には、僕の絵の具セットも入っていた。

「ポスターの宿題があるから」

それを聞いた石守さんは、さらに疑問を抱いていた。

「いや、画材なら家にいくらでもあるのに……。何もわざわざ送って来なくても。まさか…………俺がもう絵を辞めたとか思われてる？ただのニートだと思われてる？」

石守さんはどこかへ行ったかと思えば、携帯を持って戻って来た。すると、お母さんに電話をかけ始めた。

「もしもし姉貴？荷物届いた。画材なんか送って来るなよ！こっちにあるだろ？」