第五話 『トレント討伐成功！ でも次はダンジョンですって！？』──ミリアの忠告は聞かない主義。
「さて、あまり動きの機敏じゃない遅いモンスターと戦おう。 なんか手頃なのある？」
「そうだな。 速くはないが、すこし固くてなかなか取ってこれるやつがいないモンスターがいるな。 だがそもそも見つかるかどうか......」
「すこし固いなら試すのにちょうどいい。 それにしよう」
おれたちはモンスター屋で依頼をうけると早速でかけた。
「ここか、本当にモンスターがいるのか？」
依頼のあったフレドの森へとやってきた。 そこは特に木漏れ日がここちよく、木やくさばなの香りがする普通の森だった。
「そうですわ。 モンスターが現れたのを木こりが見つけたらしいですわ。 ここは町が近いから速く倒さないと町の人々が危険ですわ」
「ふむ、それは大変だな。 がおれの興味はモンスターを倒して金をえることだがな」
「......最低ですわ」
「まあな」
ミリアの忘れるぐらいいわれていた罵りを軽く受け流した。
「とりあえず魔法での援護を頼む」
「わかりましたですわ。 でも本当にその弓でなんとかなるんですわ？」
「ああ、四本の腕なら安定してはなてる」
おれたちは森を探索する。
「特に異変はないな。 そもそも、ここいらには結界が張られてモンスターがいないんじゃなかったのか？」
「そうですわ。 ですから兵士たちは信じず動いてないですわ」
「ならみまちがえとかかもな」
「どうやらそうではないようですわ......」
向こうの茂みに大きな影がうつる。 それは人の形をした木のようなモンスターだった。
「あれがトレントか」
「ええ、ここでは炎の魔法はつかえないですわ。 延焼して危険ですわ。 風の魔法で牽制するですわ。 トレントは頭が弱点ですわ」
「ああたのむ。 その間におれは弓をつかってねらう。 第二の器官」
「ウィンドシクル！」
ミリアが唱えると、風がふきトレントに無数の傷をあたえた。
「ギギギィ」
「やはり固くてあまり効いてないですわ！」
「よし、まかせとけ」
おれはつくりだした腕二本に弓をもたせると、両腕で弦につがえた矢を引いた。
「いけ！！」
放った矢は一直線に飛びトレントの胸にささった。
「ギィィィイ！！」
トレントがこちらに向かってくる。
「だめか！」
「いえ効いてるですわ！ 頭をねらって放つですわ」
「そうか！ 当たるまで何発もやってやる！」
おれは何度も矢を放つ。 腕や足をいぬき動きが鈍くなった。 ただ外れるのも多い。
（照準が定まらない！ おれの筋力だとこれ以上はきつい！ よくねらってはなつ！）
その一本が頭を貫くとトレントは倒れた。
「やりましたですわ！」
「ふぅ、なんとか倒せた...... でも簡単じゃないな」
「威力はあるですわ。 でも正確にあたってないですわ」
「ああ、何回も両手で弦をひくと、どんどん精度が落ちるな」
「非力ですわ......」
「わかっとるわ！ なんとか鍛えなくてもいい方法を考えねば」
「鍛えればいいですわ！」
「いや！ できるだけ楽するの！」
「あきれ......」
「どうしたミリア」
「なにか妙な魔力をかんじるですわ...... あれ、なんですわ」
茂みの奥に洞窟のようなものがみえる。
「ただの洞窟だろ」
「いいえ、なにか人工物ですわ。 それにこの魔力......」
近くにいくと確かに人が掘ったようなあとがある。
「なんだ？ 鉱物でもでんのか？」
「......もしかしたらダンジョンかもしれないですわ」
「ダンジョンって迷宮？」
「そうですわ。 かつての魔法使いなどがつくった遺跡や迷宮ですわ」
「なんのために？」
「魔法の研究や隠れ家、宝物を隠すためにつくったものですわ」
「宝物！！ ほんとか！」
「ただダンジョンには魔力が濃くて、強いモンスターが多く生息しているですわ。 だからこの森にあんなモンスターがいたのですわ」
「なんでだ？」
「モンスターは魔力を浴びた生物やら無生物やらが変異した存在ですわ。 ダンジョンは大抵、高魔力に満たされていてモンスターが生まれやすいですわ。 この事を国に伝えれば報償がでるですわ」
「なるほど、だが国に伝えるのはやめとこう」
「どういうことですわ？」
「危険だからと封鎖されるとこまる。 宝物があるんだろ」
「はいるつもりですわ！ 正気ですわ！！」
「怖いのは確かだが、もしお宝が手にはいればもう働かなくてすむ。 どちらにしろ、このままモンスターを倒す危険をおかすなら、一回の危険で生涯いきられる方を選ぶのがいい......」
「あほですわ！？ 絶対死ぬですわ！」
「いや、そうとも限らん。 このスキルを、うまく使えば可能だ」
「やめるですわ！ 私はついていかないですわ！」
「おれはいく！ この後の楽な人生のために！ おれはいくんだ！」
「かっこ悪いことをかっこよくいうのはやめるですわ！」
「働きたくないから危険な道を選ぶ、これは逆に努力だろ」
おれは止めるミリアをおいて洞窟へと向かった。
