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3話

『これからどうする？』

魔王として認めたのはいいけど、これから何をすればいいのだろう？

奴の話を思い出すと、弱いままだと殺される。

もしかしたら、今も既に狙われている可能性だってあるってことだよね。

でも、強くなるってどうやって？

そもそも、体がない！

これが一番の問題だよね。

『なぁ』

『なに？』

『体ってどうやって手に入れるんだ？』

『…………何か、思い出すとか、気付くとかない？』

コウキから戸惑った気配を感じる。

『私たちは魔王となったようだけど、私のはコウキから受け取ったモノだからね。だから魔王としての知識があるならコウキのほうだと思う』

流れ込んできたあれが魔王として誕生させる何かだとすれば、コウキの方がきっと強いはず。

いうなれば、私のはコウキから出た残り物で作られた魔王って感じ？

……嫌だ、言っててムカついてきた。

『なんか、怒ってねぇか？』

『……気のせいよ。で、何かありそう？』

『2つ』

これでいいのか？

でも、中途半端なんだよな。

本当にこれであってるのか？

『何？』

『溜めろ、そして回せ』

『はっ？　なにそれ』

溜めろ？

何を？

回せ？

何を？

……それだけ？

『だから、体と強さを求めたらこの2つが頭に浮かんだんだよ！　俺だって知るか！』

俺だってちゃんと説明したいんだ。

でも、これ以上は何も思い浮かばなかった。

くそっ。

どうしろっていうんだ。

『落ち着こう』

『そうだな。悪い』

『私もごめん。溜めろ、か。私たちは動けない。でも、溜めろ……』

『じっとしてても溜まってる可能性があるかもしれないな』

あぁ、そうか。

その可能性がある。

でも、溜まったかどうかなんてどうやって調べるの？

『何だろう、何か思い出せそうなんだけどな』

コウキから乱れた気配が伝わる。

何か考えているみたい。

邪魔をしないようにしとこう。

『溜める、回す、魔王』

あれ？

何だろう、私も何かが引っかかる。

『あっ、ゲームみたいだよね。ゲームだと勇者を強くして魔王討伐だけど』

『確かにな、溜めるのはHP（ヒットポイント）か？』

『回すのは？』

そうか、回すがあったな。

ん～。

『あっ、ソーシャルゲームだとガチャだよな。強くなるために回すのって』

『へぇ～』

『知らないのか？』

『私は……乙女ゲームしか知らないみたい。攻略対象者とのイベントをクリアして好感度を上げていくの』

うん、よくやっていたな。

そういえば、もう少しで隠れキャラを見つけられるはずだったのに。

悔しい。

『へぇ～、乙女ゲームか』

『ゲームだとHPはどうやって調べるの？』

ステータスオープンだよな。

『ステータスオープンだな』

ウィン。

『『えっ』』

なんの音？

何か音がしたけど。

『今、何か音がしたよな？』

『コウキも聞こえた？　でも、見えないよね』

『……目がないからな』

『うん』

俺がステータスオープンといったら音が聞こえた。

もしかして本当に出現したのか？

この世界はゲームに近いのか？

『この世界はゲームに近いのかもしれないな』

『どうして？』

『さっきの音の正体が、俺の言葉に反応していた可能性があるような気がして』

気のせいだといいんだが。

『さっきのステータスオープン？』

ウィン。

『『…………』』

これは、間違いなく反応していると言っていいな。

つまりあれが表示されるのか。

今は俺たちに目がないから見えないが。

っていうか、出るなら頭に浮かんでもよくないか？

ちっ、その辺はケチだな。

『リセットボタンあるかな？』

『期待はしないほうがいいんじゃないか』

『だね』

リセットのないゲームの世界？

なんて世界に来てるんだろう。

異世界転生の小説とか読んだ事はあるけど、体がない転生なんて読んだ事ない！

体ぐらい用意しとけ！

ピコン

「……が溜まりました。名前決めにレッツ、チャレンジ！　何になるかな～」

『『………………』』

はぁ？

なにそれ。

その人を馬鹿にしたような言い方！

『私たちの事、絶対馬鹿にしてるよね。それに名前ってどういう言うことよ！』

ハルカって名前があるわよ！

ちょっと違和感はあるけど、私の名前だから。

『まぁ、俺たちは駒だからな。使い捨ての駒。名前は、魔王としての名前って事だろう。たぶん』

あ～、イライラする。

魔王になるのは、すでに心が納得しているからもういい。

でもあの軽い言い方。

もっと何かあるだろうが。

『コウキ、やろう。奴らの思い通りなのは本当に腹が立つけど、今は強くなって殺されるのを回避しないと』

『だな。とりあえず、目標は？』

『体を手に入れる』

『ハルカ、その目標は小さくないか？　奴らをぶっ飛ばすぐらいの、大きな目標とかないのか？』

『言っておくけど、奴らとは二度と会いたくないからね』

『なんで？』

『同じ空気を吸うのも嫌！』

なんとも言えない不気味な気配がハルカから流れてくる。

この気配はやばい。

『わかった。わかったから落ち着け！』

『よし！　で、何を回すの？』

ぽこん。

見えないはずなのに、目の前に厚さ1㎝ぐらいの円柱状の白いモノが現れた。

『これみたいだな』

『そうだね』

空中に浮く、白い円柱。

『ねぇ、回すっていうより押すじゃない？』

『だと思う。とりあえず、押してみるわ』

白い円柱に煙のようなものが近づくのが見えた。

煙が白い円柱に届くと、1㎝あった厚みが2㎜ほどに縮む。

コウキが押した結果だろう。

本当、目がないのにどうやって見ているのか。

これが見えるならさっきのステータスオープンも見れたらいいのに。

気が利かない奴ら。

いや、わざとなのかも。

ガチャガチャガチャ……ポン、ポン、ポン。

「おめでとう！　3個、手に入れられたよ！　次に行く？」

本当にムカつく！

こっちは……ふぅ。

『はぁ、とりあえず3個……ガチャガチャのカプセルに見えるのは気のせいか？』

『気のせいじゃないよ、私にもしっかり見えてるから』

本当にどこまでも俺たちを馬鹿にしたゲームなんだな。

もう、これについては諦めよう。

いちいち反応をするのも馬鹿らしい。

『次へ行くでいいか』

『何』

『えっ？　白のって、これもうボタンでいいよな？　回さず押すし。新しく2個のボタンが出ただろう？　だから次へって方を押していいよな？』

コウキの言葉にボタンを探す。

が、無い。

『コウキ、私には見えないけど』

『えっ？』

『さっきのボタンがあった場所に現れたぞ』

なんで、ハルカには見えないんだ？

もう一度ボタン2個を見る。

確かにそこにある。

『見えないよ。私にはコウキが見えてるボタンが見えない』

コウキと違う風景を見ていると思ったら、なんだか怖いな。

いきなり、コウキがいなくなったりするのかな？

ハルカから不安な気持ちが伝わってくる。

『ハルカ、大丈夫だ』

確証はない。

でも大丈夫だと信じるしかない。

ハルカが不安になると、俺も不安になってしまう。

きっと俺たちが繋がっているからだろう。

『うん。よしっ、大丈夫！　コウキ2個ボタンが出たって言ったよね？』

怖がるな、私。

まだ、コウキと繋がっているのは何となくわかる。

大丈夫。

『あぁ、2個だ』

『1個は「次へ」として、もう1個は何？』

『もう1個の方は「もう一度回しますか？」だな』

本当にゲームみたいだな。

『もう1回か2回、回さない？』

『えっ？　どうして』

『ここまで私たちを馬鹿にした設定なんだから、カプセルの中身が空っぽとかありそうだなって』

空っぽ？

ないとは言い切れない。

ありえそうだ。

『そうだな、慎重に進めたほうがいいような気がする。「もう一度回しますか？」にする』

「……が不足しています。溜まるまで待機します」

『なるほど、こうくるんだ』

『みたいだな。まぁ、待つしかないな』

名前を決めるだけで、結構な時間を使うってゲームでもありえないだろう。

普通は名前を決めてからゲームを始めるからな。

はぁ、諦めたと言い聞かせたけど、ふざけんな！