320話 依頼者タイガ·シオタ⑫
盗賊団の生き残りに尋問をしたが、あまり役立つ情報は得られなかった。
盗賊団は、強奪した金品や、さらった人間をすぐに換金し、足がつかないように各地を転々としていたらしい。他に残党がいるかと問いかけもしたが、裏切りや逃走者が出ないように、犯行を行うときは全員が実行犯として現地に赴くと言う。
言っている事が正しいとすれば、今回の戦闘で本当に壊滅したということになる。
ただ、一つ気になることを言い出した。
「今回の件は気乗りがしなかったんだ。相手は王族の遠縁にあたる貴族だって言うしよ···あんな大金を積まれなきゃ、引き受けなかった。」
「ああ···もともと俺達は、誰かの依頼を受けてなんかヤマをはらねぇからな。そんなものは捕まるリスクしかねぇ。」
いろいろと考えてはいる。では、引き受けた理由は金だけなのか？
「そんなに報酬が魅力的だったのか？」
「ああ。確かに額はすごかった。だけどよ、教会の関係者だってわかったからな。他の奴よりも信用ができた。」
「「「「！」」」」
バリエ卿と冒険者三人が驚愕しているのが気配でわかった。
「なぜ教会の関係者だとわかったんだ？」
「そりゃ、わかるさ。奴らは独特の言い回しをする。異端がどうとか、義がどうとか。普通の奴なら使わない言葉が端々に出るからな。」
教会の関係者とも、偽装とも取れる内容だ。
本物の場合、囮や罠である可能性は低いと言って良い。聖職者が、どこかの権力や組織に荷担をすることは教義に反するし、教会から厳しく処罰され、脱会の結末を迎える。クレアが教会を守るために、俺やスレイヤーギルドに救いを求めたこととは意義が違うのだ。ただ、私欲のために盗賊団を利用するという奴は、聖職者にいても不思議ではない。だからこそ、盗賊団にとって、普通の相手よりも信用ができたとも言える。
「依頼はどんな風に受けたんだ？」
「酒場で急に声をかけられたらしい。『あなた方に依頼がある』と、前置きなしだったそうだ。」
盗賊団であることを調べた上でのアプローチか。だとしたら、情報収集力もなかなかだ。
「その時に話を聞いた当事者は？」
「あんたがぶった斬ったから、もうあの世さ。その男と面識のある者は···もういないな。」
「今回の依頼が出された経緯はわからないのか？」
「詳しいことは知らねぇ。主の邪魔をする異端者を抹殺しろって言ってたようだ。」
正体がバレても構わないような物言いだ。後のことを考えると不自然な気がするが···。
「！」
その意味がすぐにわかった。
ソート·ジャッジメントが反応したのだ。
なるほど。
盗賊団も含めて、後始末は魔人に任せると言うことか。
