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第３章　絆　「炎帝ロゥズル②」

黄昏の森を難なく抜けた後、当初の目的地に向かった。

進路を真南にとり、可能な限り整備された道···とは言っても、固くならされただけの地面ではあるが、最速で行けるように自走式馬車を操った。

ロビン・グッドフェローとは、そのまま黄昏の森で別れている。

かなり凹んではいたが、それをフォローする必要性などこちらには感じなかったので、自身で立ち直ってもらうしかないだろう。

アヤが何かを諭していた。

精霊としての生き方について、アヤなりのアドバイスをしていたのかもしれないが、そこは種族なりの独自の見解があるのだろうし、人間が踏み込む範疇ではないと思っていた。

気になるのは、他にも台頭しようとしている悪魔の存在についてだが、この広い大陸ではそれを網羅することは困難を極めるだろう。

手が届く範囲で力を尽くすしかないと割り切っていた。

念のために、王都にはマルガレーテから通信による注意喚起をしてもらっている。

おかしな動きが認められたら、すぐに連絡が入るだろうから、その時は俺とマルガレーテが転移で飛び、脅威となりそうな対象を排除するしかない。

もちろん、王都にもそれなりの戦力が残っているのだから、彼らも尽力をしてくれるだろう。

因みに、黄昏の森を出てからは、俺が自走式馬車を操車している。

クリスは悪魔バフォメットの手の物に拐われそうになったことで、相当な精神的ダメージを負ってしまったからだ。

視野が狭まり、状況判断も甘くなっていた。

常時、脂汗を浮かべて、たまにぶるぶると震えるようなことがあったので、これはマズイと判断したのだ。

学者というものは、自身が想定すらしていない事象に出くわすと、極端な弱さを発揮するのかもしれない。

クリスの様子を見かねたソルが、いろいろと話しかけてはいたが反応は乏しかった。

フォローを入れられる手段はないかと考えてはみたが、クリスが他の思考に夢中になれるテーマとなれば、武器開発や科学的な検証でしかない。

何かインパクトのあるものはないかと思考を繰り返すうちに、隣にソルがやって来た。

「タイガ、あの人のことだけど···。」

ソルは優しい。

黄昏の森を出てから数時間が経過していたが、ずっとクリスを気にかけていた。

「何かあったのか？」

「少し前から独り言が増えて、今もぶつぶつと何かをつぶやいている。」

「どんなことをつぶやいているかわかるか？」

「んっと···何か、霊力とは何だ？増幅するには···とか、だんやくにこめられるのはどんなほうそくなのだ···とか言っていたよ。」

···どうやら、取り越し苦労だったようだ。

すでにクリスの頭の中には、霊力を用いた攻撃手段の構築でも始まっているのかもしれない。

「そうか。もう大丈夫だな。」

さすがと言うべきか、科学者らしい切り替えというべきか···心配するだけ無駄だったわけだ。

「そうなの？」

「ソルのおかげだ。ありがとうな。」

俺はソルの頭を軽く撫でた。

「ん～、良くわからないけど、大丈夫なら良いかな。」

ソルは太陽のような微笑みを浮かべた。

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新作、「芒星の勇者　～勇者として召喚されたけど、好き勝手に生きて何が悪い～」も同時連載中です。こちらもよろしくお願いします。

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