第56話｜踏み込む
引く判断は、もう使えなかった。
失踪者の気配は、近い。
森の奥――
動線の終点に、確かにいる。
《神観測ストリーム》
［今日も暇な女神］『来た来た来た！戦闘回！』
［300年ROM専］『……戻れないな』
［慎重派の神］『踏み込めば終わるぞ』
背後で、音がする。
振り返るより早く、
セラが低く言った。
「……塞がれた」
来た道。
もう、通れない。
《神観測ストリーム》
［地形厨ヘカトン］『出口潰されたな』
［慎重派の神］『包囲、完成』
影が、増える。
一体、二体、三体。
数は多くない。
だが、
逃がさない配置。
《神観測ストリーム》
［観測者アレス］『ここは逃走戦じゃない』
ユウトは、剣を抜いた。
もう、迷いはない。
「……セラ」
「うん」
短い呼吸。
言葉はいらない。
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『腹、決まったな』
敵が動く。
今度は、様子見じゃない。
一直線。
速度も、殺意も。
《神観測ストリーム》
［今日も暇な女神］『本気来た！』
ユウトが受ける。
重い衝撃。
腕が痺れる。
だが、止める。
ここで下がれない。
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『受け切った』
二体目が、
セラに来る。
斜め。
逃げ道を切る角度。
セラは、退かない。
迎え撃つ。
《神観測ストリーム》
［観測者アレス］『退かない選択だ』
刃が交差する。
火花が散る。
致命を狙わない動き。
だが――
削りは確実。
《神観測ストリーム》
［慎重派の神］『長引くぞ』
三体目が、
背後に回る。
ユウトが、踏み込む。
守るためじゃない。
位置を崩すため。
肩口を裂く。
浅い。
それでも、十分。
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『初血』
だが、敵は引かない。
怯まない。
退かない。
逃走判断が存在しない。
《神観測ストリーム》
［観測者アレス］『撤退条件を持たない個体だ』
空気が、重くなる。
神コメが、減った。
茶化しが消える。
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『……静かに見ろ』
ユウトは、悟る。
ここは、
奪還戦でも、牽制でもない。
殲滅か、被害覚悟での突破。
選択肢は二つだけだ。
ユウトは、歯を食いしばる。
「……セラ、中央で合わせる」
「了解」
《神観測ストリーム》
［戦術屋ヘルメス］『一気に来たな』
同時に踏み込む。
守りを捨てる。
間合いを詰める。
敵の“捕らえる動き”が、
一瞬遅れた。
想定外。
刃が、深く入る。
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『深手』
一体、倒れる。
だが、
終わらない。
残りが、
間合いを詰めてくる。
血の匂いが、
森に広がる。
《神観測ストリーム》
［慎重派の神］『もう引けない』
失踪者の気配は、
まだ奥だ。
生きている。
だが、時間はない。
ユウトは、剣を握り直す。
ここで終わらせる。
そう決めた。
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