第26話｜運だけ疑惑
街の空気が変わった、というほど大げさなものじゃない。
ただ、ほんの少しだけ違った。
昨日までと同じ通り。
同じ店。
同じ人の流れ。
それなのに、歩いていると、ところどころで会話が途切れる。
「……さっきの人、こっち見てました？」
セラが、小さく囁いた。
声を潜めるほどのことじゃない。
それでも、無意識にそうしてしまう程度の違和感。
「気のせいだろ」
そう答えたが、
内心では、完全には否定できなかった。
視線が集まるわけじゃない。
指を差されることもない。
ただ、こちらが通り過ぎたあと、
止まっていた会話が、少し遅れて再開される。
それだけだ。
市場の端を歩いていると、
聞き覚えのある単語が、風に乗って耳に入った。
「……迷宮、下の方まで落ちたらしい」
「運が良かっただけだろ」
声は低い。
誰かに聞かせるつもりもない。
だからこそ、分かる。
「ああ、これ俺の話だな」
名前は出ていない。
でも、内容が一致しすぎている。
《神観測ストリーム：ON》
［今日も暇な女神］『うっすら広がってる』
［観測者アレス］『まだ表層だ』
セラが、少しだけ表情を曇らせる。
「……言われてますね」
「まあな」
それ以上でも、それ以下でもない。
ギルドに入る。
中は、いつも通り騒がしい。
依頼の張り替え。
報告待ちの列。
笑い声と、ため息。
受付も、掲示板も、変わらない。
ただ、一部の冒険者が、
こちらを一瞬見てから、目を逸らす。
露骨じゃない。
でも、意識はされている。
「居心地、少し悪いですね」
「少しな」
それだけだった。
掲示板の前に立つ。
低難度の依頼が並んでいる。
討伐。
採取。
護衛。
どれも地味で、目立たない。
「……運がいいって言われるの、嫌ですか？」
依頼書を見ながら、セラが聞いてきた。
少し考える。
「別に」
本音だった。
「そう思われてるなら、それでいい」
セラは、少し驚いた顔をする。
「いいんですか？」
「説明しても、信じたいものしか信じない」
紙を一枚、指で押さえる。
「だったら、気にしない方が楽だ」
《神観測ストリーム》
［300年ROM専］『噂は背景音』
［戦術屋ヘルメス］『無視が一番』
セラは、しばらく黙り込んだ。
納得したわけじゃない。
ただ、飲み込もうとしている。
「……でも」
「ん？」
「私は、悔しいです」
即答だった。
「分かる」
それだけは、迷わなかった。
「だからって、無茶はしない」
視線を合わせて言う。
「それだけは、絶対だ」
セラは、小さく頷いた。
完全じゃない。
でも、同じ方向は向いている。
ギルドを出る。
背中に、強い視線はない。
ただ、街のどこかで、話題になっている気配がある。
噂は、風みたいなものだ。
止められない。
追いかける意味もない。
ユウト・クロセは、
特別扱いされないまま、
いつも通りの依頼を受けに向かった。
それで、今は十分だった。
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