第12話｜初バズ
朝だった。
石畳の冷たさで目が覚める。
「……身体、痛ぇ」
全身が軋むように重い。
昨日の戦闘が、夢じゃなかったことをはっきり主張していた。
それでも、致命的な怪我はない。
小回避が拾った命だ。
ゆっくりと上体を起こすと、見慣れた天井があった。
……いや、見慣れてはいない。
木造の宿屋の天井。
いつの間にか、宿に運び込まれていたらしい。
「……誰が？」
疑問が浮かんだ瞬間、視界の端が光った。
《神観測ストリーム：ON》
［初見の神］『おは』
［観測者アレス］『生きてて草』
「おはじゃねえよ……」
声を出すだけで、喉が痛い。
ベッドの横には、包帯と薬草の匂い。
どうやら最低限の治療は受けたらしい。
「……街に着いたあと、覚えてねえな」
倒れたのだろう。
命を削りすぎた。
ベッドから降りると、脚はまだ少しふらついたが、歩けないほどじゃない。
宿屋の一階へ降りる。
朝食の匂いと、ざわめき。
その中に――やけに視線が混じっていた。
「……？」
数人の冒険者が、こちらを見ている。
ひそひそ声。
「昨日の……」
「ゴブリンリーダー……」
「一人で……？」
聞こえないふりをして席につく。
［初見の神］『もう噂回ってる』
［観測者アレス］『街狭い』
確かに、街道付近での騒ぎは大きかった。
衛兵も出動していたし、隠しようがない。
朝食のパンをかじっていると、扉が開いた。
冒険者ギルドの受付嬢――赤髪のナディアが入ってくる。
「……ユウト・クロセだな」
名指しだった。
周囲の視線が一斉に集まる。
「昨日の件、話を聞かせてもらう」
ギルドに連れていかれ、簡易の事情聴取。
討伐報告。
発生場所。
時間帯。
話しているうち、ナディアは何度も眉をひそめた。
「本来、あの時間帯にリーダーが出ることはない」
「じゃあ、想定外？」
「完全に」
そう言い切られた。
「新人が当たる相手じゃない。生きているだけで奇跡だ」
奇跡。
その言葉に、胸が少し冷えた。
神回。
奇跡。
どちらも、俺の意思とは関係ない。
［観測者アレス］『異世界側の反応いいな』
ナディアは一枚の木札を差し出した。
「臨時報酬だ。正式討伐ではないが、功績として処理する」
中身は、銀貨数枚。
初めて手にする、この世界の金だった。
「……ありがとうございます」
「礼を言われるようなことじゃない」
彼女は真剣な目で続けた。
「次からは、無茶をするな」
言葉の重みが違った。
怒りではなく、本気の忠告。
ギルドを出ると、街の空気が少し違って見えた。
視線。
噂。
期待と警戒が混じったもの。
一夜で、立場が変わった。
そして――
視界の中央に、新しい表示が浮かび上がった。
同時視聴神数：12,487
昨夜から、減っていない。
むしろ、微増している。
「……固定客ついたな、これ」
［初見の神］『切り抜き回ってる』
［観測者アレス］『神界掲示板荒れてる』
「何それ怖い」
笑えない。
だが、数字は現実だった。
見られている。
期待されている。
次を待たれている。
それは前世で、何より重かったものだ。
なのに。
今は、不思議と悪くなかった。
「……今日の配信、何しよっかな」
ふと、そんな言葉が口をつく。
死ぬ直前と、同じ思考。
違うのは――
今度は本当に、異世界にいるということだけだ。
空を見上げる。
二つの月は、昼の光に溶けて見えない。
それでも、確かにそこにある。
神に見られながら。
異世界で生きながら。
俺の配信は、まだ始まったばかりだ。
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