召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

ロッカテルナ湖を攻略したい

８８．強そうな牛

　僕の持っているエッセンスをすべて試してみたけれど、ピンとくるものは残念ながら見つからなかった。

　属性以外のエッセンスで、欲しい姿がなかったのは、ある意味ではよかったのかもしれない。

「２属性のエッセンスで作成しよう」　

「はいですの」

　でもできれば同じことはしたくない。前にやったことと同じことをしていたら、新しい発見は絶対に生まれない。だから今回は、火と水以外のエッセンスで、２属性を試したい。

（属性以外のエッセンスで、いい感じにならなかった時点で、風と土のエッセンスで試すのは、決まっていたみたいなものだよね）

　僕はまず風のエッセンスを５０セットした。

「薄緑のオーラ。前に毒を受けたときの事を思い出すよ」

「毒はもっと濃い色ですの」

　よく見れば濃さが違うのはわかる。でもちょっと痛かったので、緑のオーラにはあまりいいイメージがない。

　そのイメージを消し去りたくて、僕はすぐに土エッセンスを５０追加した。

「おっ、ものすごく格好いい！」

「格好いいですの」

　風のイメージカラーの緑と、土のイメージカラーの茶色が混ざり合って、いい感じの黄金色に輝いていた。

　黄金のオーラを纏うミニタウロスに、僕は興奮してしまう。

「ものすごく主人公っぽいよね。怖い顔も頼もしく見えるよ」　

　ただ気になることがあるとすれば、ラビィの評価だろう。強いでも未来が楽しみでもなく、ただ『格好いいですの』だけだった。

（新しいことをしなければ、何も生み出すことはできない。悪い評価とは思えないし、黄金のミニタウロスで契約しよう）

「黄金のオーラが気に入った。僕はこの設定で契約するよ」

「仲間が増えますの」

　僕は設定をリセットして、ミニタウロスの卵を取り出した。そして契約のスキルを使うと、風と土のエッセンスを５０づつセットする。

「これで契約だ！」　

　ミニタウロスの卵が輝きだし、光へと変化する。風と土のエッセンスも光になり、卵の中へと吸い込まれていった。

　思えば４度目の契約だ。僕は目をつぶりながら、右手で眼をガードする。

　やがて光がおさまると、そこには黄金色に輝くミニタウロスがいた。

「ガモモォ！」

　いつか聞いたことがある声だ。獣でも牛でもない、不思議な声の出し方だ。

「名前が欲しいって言ってますの」

　どうやらこのミニタウロスも、言葉がわからない系のようだ。でも意思は疎通できるから、いつか話ができる日に期待しておこう。

　さて名前をと思った時、僕の背筋は寒くなる。こんなに早く手に入ると思っていなかったから、事前に準備していなかった。

（タウロスだからたうろうす、たうろ、たろうってだめだ。たろうが悪いわけじゃないけれど、少しも魔物っぽさが感じられない）　

　頭をフル回転させるけれど、いい感じの名前にはならない。いくつもの候補が頭に浮かんでは、それを自分で否定していく。

　そんな時、ミニタウロスの種族が目に入った。

（種族は金牛っていうのか。きんぎゅう、こんぎゅう、コング！　いや、牛のイメージが消えてしまう）　

「ガモッ？」　

　なんとなくどうしたのって感じが伝わってくる。なんだか考えすぎている気がするので、もっとシンプルにするべきだ。

（金の牛、つまりゴールド。ゴルド？　いや、ゴール。ゴールード。そうだ。ルードにしよう！）

　ここまで来て、僕はやっと名前を見つけた。

「ルードだ。君の名前はルードだ」

「ガモモォ」

　ふっとルードが万歳をすると、スゥッと姿が消えていった。４体同時召喚はできないので、強制的に送還されたのだ。

「気に入ったみたいですの」　

「バンザイして喜んでくれたのかな。気にってくれてよかったよ」

　そう言えば種族しか確認していなかった。タンク系なのかアタッカー系なのか調べるために、僕はルードのステータスを確認した。

　当然のように筋力、体力が高く、敏捷や反応は普通な感じだった。攻撃の技能は斧と、雄叫びの２つしか持っていないけれど、固有技能に見たこともないのがあった。

「火耐性と土皮膚か……」　

　火耐性は迷宮で戦った時、火に耐性がある感じだったから、最初から持っている固有技能かもしれない。でも土皮膚は防御力を１０％上昇させてくれるという効果だった。

（土エッセンスの影響なのかな。それとも最初から持っているのかも）

　生憎と迷宮のミニタウロスはほぼ裸なので、防御力上昇の効果は得られないだろう。だから気がつかないだけで、最初から持っている可能性もある。

「でも雄叫びって攻撃スキルなのかな？」　

「叫んで魔物をおびき寄せるんですの」　

　僕の体に電流が走る。そのスキルはまさしくタンクに必要なものだ。むしろそれ系がなければ、タンクとしては成り立たない。

「いいね。ラビィは博識だな」　

「ありがとですの」　

　せっかくタンクを手にれたのだから、エリーと一緒にレベル上げがしたい。でもその前に、ルード用の装備を作成しておこう。

「まずは余っている鉄鉱石で装備作成だ」

「はいですの」

「マスターのお心のままに」

「うっぴぃ」

　僕は魔物契約卵部屋をでて、鍛冶の施設へ向かった。

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　僕がルードに作成した武器は、両刃のバトルアックスだった。ルードは盾の技能を持っていないから、両手用の武器にしたのだ。

　そして防具は鉄を素材にした全身鎧だ。

　店売りよりも性能が良いけれど、作成してからちょっとケチだったかなと後悔する。

　銀鉱石を使ったとしても、最初から黒鉄でもよかったかもしれない。

（でもせっかく作ったし、最初のゾーンから戦う予定だし、しばらくはこれで戦ってもらおう）

　鉄での付与はスロットが一つしかできないが、それでも武器は店売りなどよりも遥かに性能がいい。

　レベルが上がれば、余っている鬼装備も役に立ちそうだし、とにかく最初のゾーンで戦闘だ。

　僕らはクランハウスを後にし、始まりの街へと向かった。