召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

戦力が足りない

５１．サクラ無双

　１階の天秤の部屋に戻ると、さっきまでいたパーティはいなくなっていた。

　うまく謎を解いたのか、諦めたのかはわからないけれど、どっちにしても影響はない。

「それじゃ迷宮に入るよ」　

「がんばるナァ」

「ウガウガガァ」

　なんとなくテンションの高いサクラが気になるけれど、その原因はわかっている。僕はノーマルを選択すると、迷宮へと進んでいった。

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　迷宮に入って気がついたけれど、サクラの様子が明らかにおかしくなっていた。

　壁から出てきたゴーストに向かって、猪突猛進って感じで突撃している。

「ウガァ！」

　僕らが魔法を使うまでもなく、ゴーストは消滅する。すると次の獲物を探すように、サクラがどんどんと進んでいく。

「ちょっ、サクラ。速いよ」　

　っと制止したのだが、なぜか聞こえないかのように、サクラは通路を進んでいく。

「サクラのうっぷんがすごいナァ」　

　ラビィがポツリと呟いた。

　たしかに僕らだけで戦う時は、魔法先制で反撃を受けることなく倒すことが多い。でもボス戦ではサクラも戦っているし、それほど気にしてもいなかった。

（やっぱり角カリカリは、イライラの動作だったんだ）　

　僕らはサクラを見失わないように追いかけていく。少し走っていくと、すぐにサクラは見つかった。

「ラビィ、ヒールだ」　

「ヒールサークルナァ」

　範囲ヒールの魔法で消費も大きいが、回復量もヒールより多い。いつの間にかサクラが骸骨２体とゴースト２体に囲まれていたので、ラビィは強めのヒールを使ったようだ。

「ウガァ！　ウガァ！」　

　ヒールで注意を引いたのか、ゴーストが１体、ラビィの方へと動き出す。でもそのゴーストを、サクラは後ろから切りつけた。

「危ない！」

　囲まれている状況で、１体を攻撃すれば、背後の魔物には無防備になってしまう。

　ゴーストは１体倒したが、サクラの無防備な背中へと、骸骨のパンチが飛んだ。さらにそこへ、もう一体の骸骨とゴーストまでが攻撃する。

「ウガァ、ウガァ！」

　サクラは振り返って骸骨を小鬼小刀で切りつけた。やはりサクラの攻撃力は高く、それで骸骨は消滅する。

「カタカタカタカタ……」　

　残った骸骨が、恐怖からなのかカタカタと歯を打ち鳴らした。

「ヒールナァ」

　魔物の数は減ったけれど、サクラのピンチに変わりはない。新たに受けたダメージを、ラビィのヒールが癒やしていく。

　だがまたしても注意を引いてしまう。残ったゴーストがラビィへ向かっていった。

「ムーン……」

「ウガァ！」

　僕が魔法を使おうとした途端、サクラの意思を感じた。『私に任せて』、そんな強い意志を感じたのだ。

　だが通路の奥から、さらに骸骨が３体もやってくる。

「あのカタカタは仲間を呼んでいたのか！」　

　普段ならそんな暇もなく、骸骨は倒していた。だからこそ気が付かなかったけれど、時間をかければよりピンチになるだろう。

　だがサクラの意思はかわらない。しかもその感情の中に、なぜだか喜びまで感じ取れた。

（小鬼の村長が言うように、サクラは戦闘が好きなのか？　だからヌルい戦いが嫌で、こうやってストレスを発散しているのか）　

　サクラが喜々として、小鬼小刀を振るう。反撃をかわそうともせずに、自らの攻撃を当てることに集中している感じだった。

「ヒールナァ」　

　一振りごとに、骸骨の数は減っていく。最後に残った一体を、サクラはあえてなのか蹴り飛ばした。

「カタカタカタ……」　

　残った一体が、またしても仲間を呼ぼうと歯を打ち鳴らした。

　だが生憎と、救援は現れない。

　それをサクラは確認すると、小鬼小刀で骸骨を一刀両断にした。

「サクラ無双……」　

「やっぱりすごいナァ」

　これで落ち着くかと思ったら、またしてもサクラは進んでいく。僕らは置いていかれないように、サクラの後を追った。

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　そうやって魔物を倒しながら進んでいると、いつの間にかフォルクシーの部屋の前まで来ていた。

　サクラは早く中に入りたいと言うように、扉をガンガンと叩いている。

（今まで安全に戦っていたから、鬼の本能的なものが疼いたんだろうな、きっと）

「行くよ」

「がんばるナァ」　

「ウガウガァ」

　僕は扉に手を触れた。

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　五メートルくらい先に、メイド服の女がいた。前と同じ感じで、見えている部位は全部黒っぽい骨だった。

「キャシャシャ、キャーシャシャシャシャア」　

　喜んでいるかのような声が響いた。

　そしてこれこそが戦闘の合図なのだ。

　前と同じ戦闘の始まりだったけれど、少し行動パターンが違っていた。

　フォルクシーがお盆で狙ったのは、僕ではなくてサクラだった。

「ウガァ」　

　だけどサクラは、高速に飛んでくるお盆を、小鬼小刀で切り飛ばした。真っ二つになったお盆が、床に転がって消えていく。

　さらにサクラは近接するために、フォルクシーへと肉薄する。

　するとフォルクシーはすぐにデッキブラシへ持ち替え、サクラの攻撃を迎え撃った。

「すごい。なんでこんな戦いになってるんだ」　

　カンッ、カカッカンッっと、小鬼小刀とデッキブラシが打ち合っている。どちらの攻撃も致命傷にはならず、まさしく互角に戦っていた。

　そういえば今までは仲間を巻き込まないように、魔法を使ってきた。実際に試したことはないけれど、多分魔法は仲間にも当たるだろう。

「速すぎて魔法が使えないナァ」

　おそらくラビィもサクラに当たるのを気にして、魔法を使っていないのだろう。もともとフォルクシーはそんな感じもあったけれど、お互いが少しづつ防御を捨てている気がした。

「痛そう……」　

　フォルクシーからダメージエフェクトが飛べば、サクラもデッキブラシを受けてしまう。まるでそれを楽しむようにして、どんどん無防備に攻撃し始めた。

「ヒールサークルナァ」　

　がっちりと注目しているのか、フォルクシーはラビィを気にしていないようだ。もちろん僕のことも、全く目に入っていない。

「ヒールナァ」　

　以前に見たフォルクシーは、かなり無防備に攻撃を受けていたが、かなりの耐久力だった。

　ラビィのヒールがあるとは言え、サクラの方が不利に思える。

「ウガァ、ウガァ！」

　でも楽しそうに小鬼小刀を振るうサクラを見て、僕は攻撃ができなくなる。

　サクラの意思も感じるし、ここは見守ることが一番なのかもしれない。

「おーっとサクラの右上段からの振り下ろし、それをフォルクシーはバックステップで躱したぁ！」

　サクラが大丈夫なのか緊張して、思わず実況してしまったけれど、それを聞くのは実際に見ているラビィだけだ。

「ラビィ、サクラは大丈夫なのか？」

「ヒールナァ。心配ないナァ」

　僕の話の間にも、ヒールしなければならない状況だ。

「ヒールサークルナァ」　

　他のヒール魔法があれば、もっと余裕で回復できるかもしれない。でも今のところ、ヒールのレベルはそれほど上がっていないし、魔導書も持っていなかった。

（ヒールする間もなく、ほぼ無傷で倒してるからな。そのうち癒魔法スキルレベル上げも必要かな……）

「ウガァ、ウガァ」

　サクラの攻撃が思い切りフォルクシーの胴を切った。だがその瞬間、フォルクシーの姿が消える。

「まずい。短距離転移だ！」　

「ガァ！」

　そう思ったときにはすでに、フォルクシーはラビィの背後にいた。

「突進ナァ」

　森狼王の戦い方を見てからは、ラビィは突進を回避に使うようにもなっていた。

　フォルクシーはラビィがいなくなった空間へ、デッキブラシを思い切り真横へ振った。

「まずい！」

　僕は慌ててその場を離れた。

　フォルクシーの攻撃は、予想通りにデッキブラシトルネードだった。

　サクラもラビィも僕も、しっかりと距離を取っている。短距離転移は連続で使えないはずなので、今回は無事に回避できそうだ。

「ウガァ！」　

　なのにサクラが、自分からデッキブラシトルネードへ突っ込んでいく。

「サクラ！」　

　吸い込まれると思った瞬間、サクラは小鬼小刀を真横へと振るった。

「嘘だろ……」　

　フォルクシーは左から右へと振るってトルネードを作っていた。サクラは右から左へと振ることで、このトルネードを打ち消していたのだ。

「ウガアァァァァァ！」　

　消えた竜巻の向こうには、無防備にフォルクシーが立っている。

「ウガァ！」　

　小鬼小刀を前方へと突き出すと、それはフォルクシーの胸へと突き刺さる。

「キャシャァァァァァ！」　

　そんな叫びを上げながら、フォルクシーは多角形の板を撒き散らしながら消えていった。

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執事のズボン×１　を手に入れました

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「ウガァ、ウガァ！」　

　右手を突き上げ、サクラは勝利の雄叫びを上げていた。

「やったナァ」　

「ああ、やったね」

　ひとしきり喜んで落ち着くと、どうやらサクラのストレスも解消したようだ。前と同じような感じで立っていて、角をカリカリとはしていない。

「ドロップ確認だ」

　なぜかメイドのフォルクシーから、執事装備がドロップしていた。

「これもシリーズなのか。ボスはメイドだけど、ちゃんと男性用もドロップするんだな」

　見た目は違うと思うけれど、メイドシリーズと比べても能力的な違いはなかった。ただ全て揃えたときのセット効果に、お盆カッターは存在しない。

「でも短距離転移はあるから、アタッカーには良さそうだよね」　

「似合うと思うナァ」　

　ラビィの言葉で思い出した。よく考えたら僕のズボンは、いまだに初期装備だった。ちょうどいいので履き替えておこう。

「んっ、黒いスーツみたいなズボンだ。さすがパリッとしてるね」

「いい感じだナァ」　

「ウガァ」

　ラビィもサクラも褒めてくれる。少なくても性能が初期のズボンよりもいいので、似合っていなくても装備していただろう。

　でも褒められると嬉しくなる。

「このままアロイ・ガライの討伐をしよう」　

「がんばるナァ」

「ウガァ」

　僕らはフォルクシーの部屋を出た。