召喚師で遊ぶＶＲＭＭＯの話

戦力が足りない

４５．ノーマルの邪妖精長

　順調に魔物を倒して進んでいると、ふと小さなことが気になってきた。

「ねぇ、マーミンは紫色のローブを着ているけど、その下は何を着ているの？」

「何も着てないわよ」

　うっと返事に詰まってしまう。この場合の何も着てないは、決して裸というわけではない。すべての装備を外しても、必ず下着は身につけているからだ。

「好きでそうしているわけではないわ。ワンピースもそうだけれど、ローブって上下の装備枠に入るでしょう？　だからローブは鎧であり、スカートでもあるの」　

　そう言えば前にラビィが、ワンピースからスカートに装備を変えた時、上半身の装備がなくなったことがある。

　つまり今のマーミンがＴシャツを着れば、下半身は下着だけになるってことだ。

「へー。そうなんだ」　

　内心でドキドキしながらも、僕は平静を装って答える。

「体を覆うマントでも似たような格好になるから、できればそっちがいいよね」

「そうだね」

　という他愛もない会話をしていると、ついに最下層のボス部屋の前まで来た。

「いよいよですね」　

　レベルも強さも十分だと思うけれど、ラズベリーの声が少しだけ震えていた。それは不安からなのか、興奮からなのかは判断できない。

「さっさとやろうよ。ラル、扉に触って」　

「ん、行こうか」

「はい」

　僕が扉に触れると、いつものように部屋の中へとワープする。

　イベント的に体が動かない間に、僕はボスの攻略法を説明した。

「ここのボスは攻撃すると空へと逃げる。その後に風の範囲魔法を使ってくるから、ボスの背後に隠れるんだ。そして降りてきたところを攻撃、空に逃げる、後ろに回るを繰り返して攻略する」

「はい」

「オーケー」

　やがて『ウキャニャニャニャー！』っとボスが叫ぶ。

　それが戦闘の合図なのだ。僕はボスから少し距離をとった。

「ファイアショット！」　

　マーミンは先制で魔法を使っていた。この魔法は最大で５つの火の塊を作成し、それを複数、もしくは単体へとぶつける魔法だ。

　レベル６で覚えられる、いわゆる中級の魔法だった。

（綺麗だな）

　初めて見る火魔法は、怖さよりも美しさがあった。火の塊が軌跡を残しながら、一つづつ邪妖精長へと着弾する。その一つ一つが当たるたびに、綺麗な多角形の板が飛び散った。

　邪妖精長が空へと逃げようとしたが、なぜか力なく地面へと落ちてしまう。

「えっ」　

「あれっ」

　昔の僕でも数ターンだったのだから、ランキングに載るほどの魔法使いならば、この結果もおかしくはない。

「伝説の魔女に不可能はないのよ！」　

　マーミンが右手を顎に当て、左手は腰に添えて、なにやら決めポーズをとっていた。それが滑稽ではなく、格好良く見えるのは、言葉と実績が伴っているからだろう。

「ノーマルに敵なしだね」　

　せっかくのボス討伐だったのに、ドロップログを消していたのは残念だった。でもパーティで倒していたらログが埋まりそうなので、コモンドロップは表示しないという設定に変えておこう。

「あっ、妖精のブラウスがドロップしました」　

「おめでとう」

「いいな、私は精霊のチュニックのレシピだって」

　そのレシピは僕がファームした経験から言うと、レシピの中でもレアな方だ。マーミンは運がいいタイプかもしれない。

　自分のドロップを確認してみたら『精霊のスカート』のレシピだった。被りまくって捨てたくなるレシピだけど、ドロップしたものは大切にしておこう。

「もしかしてこのブラウスって、ラビィさんの着ているのと同じですか？」

「同じだナァ」

　ラビィの言葉を確認すると、ラズベリーは早速妖精のブラウスに着替えたみたいだ。

「おそろいだナァ」　

　ラビィはそっとラズベリーに近づいて、二人で並んで僕らに見せてくる。

　でもこれはまずい。

　ラズベリーの元の装備はワンピースだ。なのに上だけを装備変更したら、下半身がとんでもないことになってしまう。

（青と白の横ストライプ……）

「よく似合っているわ」

　マーミンはなんとも思わないのか、普通に感想を言っていた。

「ありがとうございます」

　ラズベリーも笑顔で言葉を返す。

「特にその縞パンが可愛いわ」　

「えっ、あっ、きゃあ」

　楽しそうなマーミンの言葉で、ラズベリーはしゃがみこんでしまう。そしてすぐに元のワンピースへと戻った。

「ま、街の中でなくて、よかったよね」　

　僕のフォローの言葉も、いまいちうまくなかったようだ。

　ワンピースに戻ったラズベリーは、ズボッとキンちゃんの毛の中へと入ってしまった。

「主、お似合いですぞ。恥ずかしがることなどありません」

　そのキンちゃんが、とどめを刺しているような気がした。

--------------------------

　ラズベリーが立ち直るまで、なかなか毛の中から出てこなかったけれど、マーミンと魔法の話をしているうちに、すっと外に出てきた。

「お、お騒がせしました……」　

「いいのよ」

「全部揃えればいいのさ」

　僕の言い方が悪かったのか、ちょっと顔を赤くしてラズベリーは俯いてしまう。

「はい」

　小さいけれど返事が聞こえたので、しばらくすれば気にしないようになってくれそうだ。

「お待ちかねのハードチャレンジよ！」　

　マーミンはもともと気にしていないのか、心はハードモードみたいだ。ここでもやもやしていても仕方がないので、僕もその勢いに乗らせてもらう。

「よっし、ハードにチャレンジするよ！」　

「はい」

　僕はダンジョンメニューから、邪妖精の迷宮ハードを選択する。

　そうやってついに、僕らはハード迷宮に挑戦するのだ。